Дарквелл надежно припрятал футляр с «Костью Вероятностей» и, не теряя ни секунды, выведал адрес того самого звонаря по имени Кано. Наняв экипаж, он помчался прямиком к собору Святого Драко, уверенно шагнув под своды монументальной колокольни, чья архитектура щеголяла смелым сплетением красных, синих и желтых оттенков.

Внутри башни у звонаря имелась собственная крошечная каморка.

Тук-тук-тук! Дарквелл нетерпеливо забарабанил в дверь, сгорая от желания поскорее сбагрить с рук проклятую ношу.

С противным скрипом бурая деревянная створка отворилась, и на пороге возник весьма рослый, но слегка сутулый мужчина.

На вид ему было около сорока. По отдельности черты его лица не вызывали никаких нареканий, однако, будучи собранными воедино, они создавали пугающее, режущее глаз чувство дисгармонии.

Клейну хватило лишь беглого взгляда, чтобы подметить: один глаз звонаря сидел заметно выше другого, ноздри разительно отличались по размеру, а дряблые мышцы левой половины лица тянули уголок губ вниз, тогда как справа картина была диаметрально противоположной.

Ноги Кано тоже были разной длины, а одна рука оказалась массивной и литой, в то время как вторая — иссохшей и костлявой. Весь облик мужчины источал гротескную, уродливую асимметрию.

— Вы кто такие? — облаченный в черную мантию Кано смерил визитеров хмурым взглядом.

— Звонарь Кано? — настороженно вопросом на вопрос ответил пухлый Аптекарь.

Кано криво усмехнулся, продемонстрировав свою фирменную перекошенную ухмылку:

— Думаю, второго столь же уродливого бедолаги в мире не сыскать.

— Ваша правда, — с обезоруживающей прямотой кивнул Дарквелл, но тут же весело хмыкнул. — А духом вы, погляжу, не падаете. Будем откровенны: для мужика смазливая мордашка — дело десятое. Главное — чтобы в постели осечек не было!

«Ц-ц-ц, ты просто в жизни не встречал тех взбалмошных аристократок, что готовы удавиться ради красивого личика…» — Клейн, чье прошлое на Земле пришлось на эпоху поклонения смазливым поп-идолам, лишь мысленно фыркнул.

Лицо Кано мигом потемнело:

— Я не расположен обсуждать подобные вещи.

— Неужто и там проблемы? Ничего, пустяки! В моем арсенале полно всяких настоек, хоть одна да вернет мужскую силу… — не успел Аптекарь договорить, как Клейн, всерьез опасаясь, что болтуна прибьют прямо на месте, шагнул вперед, наполовину заслоняя тушу Дарквелла.

Сыщик произнес низким, ровным баритоном:

— Он ученик Роя Кинга.

— Я уже догадался. Рой описывал его повадки, — Кано отступил в сторону, жестом приглашая гостей внутрь.

Каморка оказалась донельзя тесной: скромная койка да тумба, заодно служившая обеденным столом. Что же до уборной, то она, судя по всему, располагалась на самом нижнем ярусе колокольни.

Выудив футляр для колец, Дарквелл сунул его в руки Кано, расплывшись в заискивающей улыбке:

— Наставник велел передать вам эту вещицу.

Кано откинул крышку. Убедившись, что на гранях кости краснеет четверка, он заметно выдохнул с облегчением и повернулся к Аптекарю:

— А ты оказался не таким уж и безнадежным болваном, каким тебя малевал учитель. Сразу видно: пустить ее в ход ты даже не пытался. Иначе бы эта дрянь пробудилась, смекнув, что старые печати пали.

— Э-э… — толстые щеки лекаря предательски вспыхнули, и он выдавил из себя правду: — Просто сейчас у нее период затишья. Пройдет час-другой, и она снова примется плясать по своей воле. Так что вам бы лучше поскорее сообразить, как запечатать ее обратно.

Лицевые мышцы звонаря нервно дернулись:

— Опять?

— Ну, тут такое дело… я случайно выронил её, и она… она как бы понемногу очнулась… — Дарквелл на одних инстинктах попытался скосить глаза на сову Гарри, ища поддержки, но вдруг сообразил, что пернатая тварь в каморку так и не впорхнула, благоразумно оставшись снаружи на карауле.

Глаза Кано округлились от шока, а сутулая спина едва не выпрямилась по струнке:

— И каким же чудом ты вообще добрался сюда живым⁈

Звонарь был свято убежден, что проклятый кубик должен был давно и изощренно угробить этого нерадивого ученика Роя Кинга.

Аптекарь поспешно ткнул пальцем в сторону Германа Воробья:

— Всё благодаря этому джентльмену! Он — невероятно могущественный авантюрист. Мало того, что обеспечил надежную охрану, так еще и нашел способ на время усмирять эту кость.

— Что за способ? — не сдержав любопытства, выпалил Кано.

Клейн лишь едва заметно улыбнулся:

— Коммерческая тайна.

Лицо Кано претерпело целую гамму сложных эмоций. В конце концов, прижав руку к груди, он отвесил учтивый поклон:

— От лица всей нашей ложи выражаю вам глубочайшую признательность за помощь.

Дарквелл, не упуская момента, вставил свои пять копеек:

— За услуги телохранителя он берет тысячу фунтов вкупе с одним условием: мы обязаны раздобыть для него мистический артефакт с убойной атакующей мощью и терпимыми побочными эффектами, за который он выложит справедливую рыночную цену.

— Э-э, в моих карманах болталось лишь три сотни с небольшим, так что авансом я отстегнул только это. Остальное ложится на ваши плечи…