Чувствуя острое разочарование, я спустилась с холма вслед за куратором. Обломок рога я продолжала сжимать в руках. Не хотелось верить, что эта штука совершенно бесполезна. То ли интуиция, то ли драконье чутье шептало, что магия в этом предмете все-таки есть. Поэтому я сунула его в карман и решила, что разберусь с этим позже.

Когда мы дошли до валунов, я спросила:

– А у вас не пользуются портальными кольцами?

– Пользуются, – покосился на меня Ихлас. – Но не для того, чтобы провожать адепток в общежитие.

Я вздохнула, и больше вопросов не задавала.

Когда впереди показалась академия, я вдруг с удивлением отметила, что на одной из шести башен, левой средней, горит огонь. Вместо символов солнца и луны крышу охватывал огромный язык белого пламени. У меня внутри поднялась тревога. Я поспешно догнала куратора и спросила, указывая наверх:

– Что это?

– Нападение у Пятых врат, – ответил он. – Каждая башня имеет связь с одним из шести врат. Если они не справляются, пламя меняет цвет. Но там сегодня сам Пятый привратник. Ему не нужна ничья помощь. Особенно моя.

– А… на врата нападают демоны, которые выходят из земли? – припомнила я скупые рассказы матери.

– Вроде того.

Ихлас помрачнел и не стал ничего объяснять. Наверное, с этим Пятым привратником у него натянутые отношения…

Я думала, что возвращаться в комнату придется официально – через охраняемые в этот час ворота и вахту общежития. Но мы внезапно свернули в ту сторону, откуда мы пришли со старшекурсниками. Куратор спросил:

– В какой комнате ты живешь? Узнаешь свое окно?

Поколебавшись, я кивнула. Мы поднялись на холм и обогнули общежитие. Я без труда нашла свою комнату – по тем самым выемкам, которые помогали спускаться. Ихлас недоверчиво посмотрел на окно и ужаснулся:

– Там?!

– А что? – не поняла я. Затем вспомнила про слухи, которые ходят о моем жилище и спросила: – Боитесь, что скоропостижно выйду замуж, и у вас не будет адептки?

Вместо ответа меня бесцеремонно сгребли в охапку. Мгновение спустя мы уже стояли на подоконнике. Куратор пинком распахнул стрельчатое окно, и шагнул внутрь, удерживая меня одной рукой.

В комнате мои ноги, наконец, коснулись пола. Точнее, я вдруг оказалась прижатой к стене, а Ихлас уперся ладонью в деревянную панель над моей головой и теперь мрачно разглядывал мое лицо.

На таком расстоянии его магия ощущалась очень остро. Я чувствовала, что он полон этой завораживающей темной и теплой силы. От ее близости почему-то сердце ускоряло свой бег. А еще я вдруг ощутила наличие магии внутри себя – той, которой никогда не умела пользоваться и которую никогда не замечала. Но сейчас она сияла там, словно маленькая белая луна.

Я вскинула голову и посмотрела в темные глаза своего куратора. Он разглядывал меня с каким-то странным выражением лица. Да и я не находила слов, только продолжала сосредотачиваться на чужой магии. А затем невольно протянула руку, упираясь ей в грудь нависающего надо мной мужчины.

Дан резко отшатнулся и обескураженно спросил:

– Ты что делаешь?

Я непонимающе посмотрела на него и честно ответила:

– Стою и жду, пока вы сделаете мне выговор и назначите наказание. А что?

– Ты снова пыталась дотронуться до моей магии! – выпалил он. – Совсем глупая?

– Забыла, что от нее здесь все шарахаются, – покаялась я. – Но я уже трогала ее, и все было в порядке, верно?

Куратор смерил меня недовольным взглядом и процедил:

– Завтра пойдешь на уроки по расписанию. И больше никаких прогулок по ночам!

С этими словами он развернулся и вышел – снова через окно. Я покачала головой и захлопнула его. А затем проворчала:

– Никаких прогулок, никакого усиления магии…

Умываться пришлось идти на другой конец коридора. Отсутствие собственной ванной казалось ужасно неудобным. Но придется приспосабливаться. После я переоделась в сорочку и снова взяла в руки рог.

Таран в это время устроилась на моей подушке. Бабочка своим полетом в морду скочирога невероятно гордилась и почему-то считала обломок чуть ли не своим трофеем. Зачатки драконьего чутья подсказывали, что в этой штуке имеется. Но сил, чтобы искать способ достать ее, уже не было.

Новая академия, новый куратор, который мне совсем не рад. Его странно-притягательная магия, которой все бояться... Слишком много событий для одного дня. Широко зевнув, я положила обломок рога на прикроватный столик и закрыла глаза.

Может быть, это было ошибкой. Потому что сон мне приснился на редкость странный…

Дан Ихлас

В свою комнату Дан вернулся, как положено – через дверь. Там горел только ночник. Сильвестр царственно возлежал на подушке и вылизывал лапку. Стоило хозяину появиться на пороге, кот прищурил глаза и доложил:

– Все трое вернулись в академию без происшествий. Всю дорогу неслись, даже шаг замедлить боялись.

Дан кивнул и сбросил сюртук, а затем и рубашку. Натруженные прошлой ночью мышцы ныли, и он с наслаждением растянулся на постели.