Напоминает о моей прогулке в городе с драконами, когда я поздно явилась?

– Спасибо, – скупо выдавила я. Хоть подарок был не только дорогим, но и статусным, теперь он представлялся поводком, на который Тайран меня посадил.

– Носи с удовольствием. Хорошего тебе дня.

А я вот сомневалась, что у него и у меня день будет хорошим. Судя по всему, последние новости до него еще не дошли и вынос мозга у меня еще впереди.

Сил хватило лишь кивнуть. Какой-либо более радостной реакции он от меня не дождался, и мы разошлись.

Тайран вернулся к друзьям, а я в смятении пошла на лекцию, пряча медальон под мантию. Меня смущал не только подарок, но и то, что он сделан у всех на виду в холле. Зачем? Поддержать легенду об отношениях между нами? Создавал впечатление, что откупается за то, что вчера принцессу во дворце выгуливал? А ей можно сказать, что это просто подарок, и он ничего от нее не скрывает, сделав его при всех. С этими хитровыделанными драконами я уже ничему не удивлюсь!

* * *

– Воспитанный человек должен следить за своей чистотой и опрятностью. Вы можете надеть изысканные украшения, потратить все деньги на дорогой гардероб, но, если от вас или от вашей одежды исходит неприятный запах, вы испортите впечатление о себе, – вдалбливал в наши головы преподаватель по этикету.

Как тут не вспомнить Эрана с его: «От нее воняет!»

– Будет еще хуже, если вы попытаетесь замаскировать неприятные запахи духами с резкими, ярко выраженными ароматами. У существ с лучше развитым обонянием от такого смешения заболит голова, и вы не станете желанным гостем в приличном обществе. Так же еще и поэтому использование духов запрещено в учебное время в академии. Девушкам лучше отдавать предпочтение легким цветочным ароматам и наносить их в умеренных количествах. Достаточно одной капли на кожу запястья или шеи. И, если есть возможность, рекомендуется заказать разработку духов, чтобы для вас создали индивидуальный аромат. Если нет, ищите в городском вестнике упоминание, какие ароматы модные в этом сезоне.

Преподаватель говорил монотонно, скучающим тоном. Еще бы, с утра на лекции по этикету адептов было немного. Драконы и аристократы с чистой совестью их пропускали за ненадобностью, им все это еще с детских лет учителя вложили, и посещали лекции лишь люди из низших сословий, такие как я. Даже Алика на эти лекции не ходила, предпочитая подольше поспать.

Поднятая преподавателем тема всколыхнула воспоминания. Для меня духи остались воспоминанием о прежней беззаботной жизни в моем мире, когда можно было прийти в магазин косметики и перенюхать с помощью вежливых консультантов много марок, знакомясь с новинками и выбирая себе аромат.

Здесь духи для меня были непозволительной роскошью, а правила их использования неплохо было бы преподать многим матронам в Лионе, любившим буквально обливать себя духами в качестве показателя своего достатка и благополучия. Причем считалось, что чем резче и тяжелее запах, тем лучше. Я не дракон, но тоже была готова зажать нос от таких ароматов.

Для себя я составляла саше из трав, перекладывая ими свое немногочисленное белье. Это максимум, на что я была способна при отсутствии финансов. Но даже сейчас, разжившись монетами, не стала бы тратить их на духи. Были еще свежи воспоминания, как я страдала от голода.

– Духи считаются личным подарком, который позволительно принимать лишь от родственников или одобренного родителями жениха. Адептки, запомните, приличная девушка может принять от кавалера только цветы, сладости, книги или ноты. Принимая другие подарки, вы провоцируете кавалера на вольности.

Рука невольно легла на часы под мантией, кажется, прожигающие сейчас дыру у меня на груди. А ведь принц подарил их мне у всех на виду! Вот же засада. А еще взгляд заметался по новому, подаренному драконами на прогулке в городе писчему перу и блокноту для записей в дорогом кожаном переплете с золотым тиснением. А как же несессер для моих зелий и мазей?! Сама такую вещь я позволить себе не могла, а расставаться с ним моя алчная душонка была не согласна, оценив качество и удобство.

Да ну в баню все эти правила! Я помнила, с какой детской радостью выбирали и дарили мне их Стефан с Альгейром. Они не покупали меня этим, а просто хотели порадовать. Так к чему эти тонкости этикета? Я не аристократка, чтобы блюсти репутацию и бояться ее запятнать. Лучше ориентироваться на свой здравый смысл и самой оценивать ситуацию Я вот даже не представляю, как отреагировал бы Тайран, откажись я принять у него часы.

Кажется, такие тонкости взволновали не только меня.

– А можно вопрос! – подняла руку одна из адепток и после позволения спросила: – А как быть с благодарственными подарками от драконов своим помощникам? Их же делают в качестве поощрения за хорошую службу и на праздники. Разве их не оскорбит отказ от подарка, который не входит в перечисленный вами перечень?