– Да эта Колби сама виновата! Прибежала ко мне недавно и раскричалась, что срочно нужна моя помощь, бежим. Я как дура за ней понеслась, а в итоге она меня к Эрану заманила. Хотела подставить, чтобы меня наказали за проникновение в его комнату, но что-то пошло не так. Вместо того чтобы разозлиться, он воспользовался случаем и принес извинения за свое поведение ранее, предложил дружбу. Тут она явилась с подружками поглазеть на результат, ну я ушла к себе, а он ее отчитал.

– Нужно быть полной дурой, чтобы устроить такое! – хмыкнул Юнас.

– И не говори, умом не блещет, – согласилась Алика.

– Как видите, хотела выслужиться перед Эраном, а в итоге опозорилась сама.

– Я ей не завидую, ей теперь житья не дадут.

– Да мне плевать на нее, заслужила, – пожала я плечами.

– А я вот не понимаю, ладно она тебя к нему привела, хотела выслужиться, но зачем потом с подругами к нему пришла? – спросил Юнас. – Ведь любой дракон за появление у него без разрешения голову снесет, да и на верхние этажи без приглашения соваться не принято.

Юнас не дурак и понял, что в этой истории не все чисто.

– Да дура она! Неужели не понятно? – воскликнула Алика, к моему облегчению закрывая тему.

Хоть день и начался не пойми как, а закончился смехом. Юнас с Аликой быстро закончили с уборкой, а расходиться не хотелось, мне тоже заняться было нечем. Мы собрались в гостиной, еще раз обсудили ситуацию с Колби и, что греха таить, позлорадствовали. А потом я предложила поиграть в «Крокодила», объяснив правила. Ребята быстро освоились, и как же мы насмеялись!

Я очень хотела, чтобы вернувшийся Тайран увидел, что и мы здесь не скучали, но до самого отбоя они со Стефаном так и не явились. Наверное, для приглашенных во дворец ограничения не действуют. Но и без этого разошлись мы все в хорошем настроении.

* * *

Утром я встала пораньше, не желая встречаться с загулявшими соседями. Я так и не слышала, когда они вернулись. Быстро собравшись, кивнула пришедшему Стену – вслух мы не здоровались, чтобы не будить раньше времени драконов, – и поспешила в столовую. Туда стягивались такие же ранние пташки.

Единственный плюс раннего подъема – людей в столовой мало и очередей нет. Взяв поднос, я пошла за завтраком. Алики не было, она теперь ела в общежитии. Одна из привилегий помощников драконов – принося завтрак, они и себе потом берут. Не бежать же им в столовую, а потом обратно, чтобы убрать посуду своих хозяев.

Рин с Хельгой и Тирой тоже еще не было, но они редко приходили пораньше, и я села за столик одна. Но долго оставаться в одиночестве не пришлось.

– Утро доброе!

Ставя свои подносы, мой стол оккупировали подруги Колби. Или, можно сказать, уже бывшие подруги, раз они ее даже поколотили.

– Вам чего? – холодно спросила я, совсем не обрадовавшись такой компании.

– Слушай, мы не знали, что задумала Колби, – первой начала Риса.

– Это правда! – поддержали ее другие.

Да-да, как же! Интересно, они реально думают, что я поверю?

– Тогда зачем пошли с ней?

– Да кто откажется подняться на верхние этажи! К тому же она сказала, что нас пригласили и ждут.

– Зачем ждут? – допытывалась я, не желая облегчать им задачу.

Девчонки тут же переглянулись между собой, не зная, что придумать.

– Колби сказала, что это сюрприз, – выкрутилась Лин.

– Хорошо, от меня чего хотите?

– Ну… – замялась Лин. – Колби нас подставила и выставила перед драконом в невыгодном свете. Не могла бы ты замолвить за нас перед ним словечко?

– Да с чего вы взяли, что он будет слушать меня?! – поражаясь их наглости, воскликнула я.

Еще вчера они приперлись надо мной поглумиться, а сегодня уже хотят, чтобы я за них просила.

– Меня с Эраном ничего не связывает, – добавила я, стараясь донести это в их головы.

– Ну да, – глядя поверх моей головы, произнесла Лин.

Остальные тоже туда посмотрели, меняясь в лице и приосаниваясь.

– Брысь отсюда! – услышала я.

Все тут же вскочили и на место Лин сел Эран.

– Эй, как там тебя? – позвал он ее.

– Я Лин, – с готовностью отозвалась она.

– Неважно. Принеси мне завтрак!

– Да-да, сейчас, – подобострастно залепетала она

Потеряв к ней интерес, он перевел взгляд на меня и ослепительно улыбнулся:

– Ну, здравствуй!

– Ты что здесь делаешь?! – изумилась я.

– Пришел позавтракать в приятной компании.

Не удержалась и съязвила:

– С каких это пор моя компания стала приятной?

– Со вчерашнего дня. Мы же теперь друзья, – улыбнулся он.

«С чего бы это?!» – едва не воскликнула я, но он наклонился ко мне и понизил голос:

– Ты знаешь, все складывается к лучшему. Теперь все будут уверены, что я принес тебе извинения и предложил свою дружбу. Это обелит мою репутацию и вызовет восхищение моим благородством у девушек.

– Что ж, не буду мешать тебе радоваться. – Я взялась за свой поднос, но Эран меня остановил.

– Я бы не делал этого. Если ты начнешь кривить свой носик и избегать меня после такого благородного жеста, то все решат, что это ты загордилась.