И да, я же был Человеком из Стали! В том смысле, что не будь я железячным, вероятно, уже давно словил бы инфаркт, инсульт и вывих жопы. Но у меня было «железо снаружи, железо внутри», и я мог работать и делать что-то полезное даже в такой обстановке! Я был круче всех! Для любого управленца, даже с целой толпой помощников, заместителей и секретарей, это был звиздец уровня «ахтунг», но я успешно тянул на себе страну, корпорацию и неафишируемые сношения, только за этот месяц заключив контрактиков почти на сто миллиардов, причём деньги мне дадут сразу, а спрашивать за результаты придут только через пару лет. Ну как тут не наслаждаться своей шикарностью?

А ещё у меня были Эмма и Фрэнки, что помогали расслабиться и поддерживали, особенно Эмма, конечно, ведь Фрэнки пришлось возвращать Хэйгеру, и пусть мы всё равно регулярно общались, но не настолько, чтобы майор Рей летала на моём частном самолёте, позволяя полностью отдаться наслаждению своим обществом на время перелёта.

И кстати о мутантах! На фоне получения ещё одного успешного «искусственного» мутанта высокой степени лояльности в свою обойму, тем более со столь интересными силами, союзный мне генералитет почти не обратил внимания на ситуацию с Маккоем, которую мы подали… да банально повторив слово в слово оправдания Бена Гримма, когда тот при атаке атлантов полез выливать на себя мутаген Ричардса. Маккой был дядькой крупным, с твёрдым характером, ни разу не невротиком и рохлей, так что, даже изучив его психологический потрет и опросив всех знакомых, хрен кто докажет, что он не мог в состоянии аффекта от вторжения Пожирателя Миров сунуться в установку из патриотичных соображений. Конечно, материальные улики пришлось подрихтовать, включая записи об активации оборудования и энергопотреблении комплекса, но в том безумии, что творилось тут последние недели, сделать это было несложно, тем более как раз на объекте персонал максимально проверен, а ко многим узлам и файлам системы доступ вообще есть только у меня. В любом случае никаких проверок инициировано не было, ситуацию даже признали очередным удачным экспериментом, пусть и с оговорками, ибо боевые возможности Зверя всё-таки заметно уступали и Блонски, и Фрэнки. И пусть даже так он всё равно в несколько раз превосходил по физическим параметрам обычного человека, но обрастание шерстью и изменение телосложения в сторону дикого примата всё-таки были совсем не тем, что вояк интересовало. Хотя сохранение разума с лояльностью и адекватностью учёного всех радовало.

На этом фоне печалила меня только участь Гвен. Бесспорно, я очень старался окружить девушку своим чувством юмора, потоком неоднозначных намёков и того, что можно назвать «добрым троллингом» — когда девушка хочет тебя убить, но не потому, что ты скотина, что её обижает, и просто сферический мудак в вакууме, а оттого, что ты импозантный красавчик, который постоянно смущает, намекает на неприличное и… более ничего не делает, хоть и грозится. Но увы и ах — я постоянно был в разъездах и перелётах, а она в Нью-Йорке. Ещё и, пакость такая, геройствовала вовсю, но почти не опаздывала, и полученный от меня пропуск на крышу этому только способствовал. Так что девочку было не пошлёпать. Эх...

Короче, несмотря на всё, на момент возвращения в родную башню после недельного турне по Европе моё настроение было скорее приподнятым, чем «умри всё живое». И вот захожу я в личные апартаменты совместно с Эммой. И… улавливаю целую кучу мелких источников электроэнергии, которых раньше у меня не было.

– Ага… – замерев на пороге, с интересом обвожу взглядом прихожую. После чего достаю из внутреннего кармана пиджака миниатюрный планшет и делаю вид, будто что-то на нём активирую.

– Что-то случилось? – поинтересовалась Эмма — пусть и несколько уставшая, в противовес мне, но мыслящая достаточно трезво, чтобы заметить изменения на моём лице.

– Да, – киваю и, якобы сверяясь с экраном, подхожу к ничем не примечательной дверной панели. – Кто-то явно забыл, что именно мне доверили изучать не только захваченные технологии атлантов, но и шпионское оборудование скруллов… – так, подцепить панельку и вытащить мини-камеру. – И этот кто-то вот с таким примитивом искренне считает себя вершиной пищевой цепи, – показываю добычу моей леди.

– И кто такой умный?

– Ну, тут всё очевидно. В своих людях я уверен, значит, это люди новые, но с допусками и полномочиями, то есть новые СБ-шники от вояк.

– Генерал Хэйгер? – удивилась Эмма. – Зачем ему?

– Ему — незачем. Судя по наглости, это должна быть контора, полностью уверенная в своей безопасности и безнаказанности за любую дичь. То есть или Щ.И.Т., или Гидра. Хотя, честно говоря, я между ними особой разницы не вижу, они давно слились друг с другом в страстных братских объятиях, только Фьюри и не в курсе, что половина его людей — уже давно и не его люди вовсе, – на этом моменте слушающий нас оператор от любой из двух контор должен был выйти на орбиту Татуина на собственной жопной тяге. Ну или добраться хотя бы до Тау Кита.

– Ты же в курсе, что камера ещё подключена и нас слышат? – для проформы уточнила моя леди.