– Гвен, – я полным боли взглядом посмотрел на студентку, – мне можно приписать много грехов: я жадный, мстительный, эксцентричный, и, думаю, список можно продолжать долго, но, во-первых, я не Гондон-мэн, чтобы ломать жизнь девушкам, а во-вторых, у меня и так сотрудников не хватает, чтобы увольнять близких к гениальности людей только из-за того, что у них немного экстремальные хобби.

– С-спасибо, мистер фон Дум! – с облегчением вздохнула она. – И… я отработаю!

– Сказала полуодетая красивая девушка по отношению к богатому властному мужчине, – усмехнулась мисс Фрост.

– Эмма! – с возмущённым видом повернулся я к телепатке, краем глаза отмечая, что Гвен взяла новый рубеж в покраснении. – Мы ещё не перешли к штрафам! Не торопись!

– Умх… – бедная, бедная студенточка, как ей плохо, как печально.

– Но кроме шуток, – вернулся я к дочке полицейского. – Я не твой отец и не могу тебе запрещать прыгать под пули, однако, как твой работодатель, я обязан позаботиться, чтобы мой многообещающий сотрудник не помер из-за какой-то глупости. Так что бери костюм и пошли в лабораторию. Будем делать тебе нормальную броню, а не эту тряпочку.

– Н-но… это же очень дорого, – робко возразила девушка.

– Ну, будем считать, что импозантный миллиардер подкатывает к своей сотруднице и дарит дорогие подарки.

– Э-э-э…

– Он это серьёзно, – «перевела» мисс Фрост мои намеки. – Так что да, он будет к тебе подкатывать.

– Кстати о подкатах… – я усмехнулся. – Ты не хочешь зарегистрировать патент на свою паутину?

– З-зачем? – пискнула окончательно сбитая с толку и деморализованная девушка.

– Затем, что это — жидкая сталь, при этом упругая, мягкая, сверхлёгкая, а ещё её можно синтезировать едва ли не на коленке из подручных материалов, не заморачиваясь с горнодобывающим оборудованием, логистикой, дугоплавильными печами, легированием, прокатом и ещё целой уймой процедур, необходимых, чтобы получить тот же стальной трос.

– А как вы это поняли? – она удивилась.

– По прочности это были предположения, стальной трос был взят максимумом, но даже если там уровень капроновой ленты, всё равно вкусно. В остальном же всё ещё проще. В моей лаборатории ты такое синтезировать не могла — у тебя доступ к кибернетике, а не химии. Добыть самой дорогие и ограниченные в распространении расходники возможно, но не с твоими финансами и опытом. Остаётся только школьная либо университетская лаборатория, однако что Мидтаунская школа науки и технологий, что доступные учащимся лаборатории Колумбийского университета хоть и очень неплохо оборудованы, но ничего по-настоящему опасного и дорогого там быть не может по определению, в конце концов, это просто учебные заведения, а не секретный НИИ.

– И вы всё это поняли вот так вот с ходу… – удивлённо хлопнула глазками Гвен.

– Смею надеяться, я не самое глупое существо на этой планете, – в этот момент от Эммы донёсся полный ехидства хмык. – Но возвращаясь к теме нашей беседы. Биополимеры — это хорошо. Биополимеры — это стильно, модно, молодёжно. В общем, предлагаю помощь в оформлении патента, я приобрету лицензию на развитие технологии и, скажем… – окидываю девушку взглядом. – Ладно, так и быть, пятнадцать процентов роялти, – это было действительно щедрое предложение.

– Л-лааадно, но… это не раскроет мою, эм… паучью сторону?

– Вряд ли. В крайнем случае всегда можем сказать, что раздобыли образец у Спайдергёрл и на основе него смогли синтезировать своё, если Спайдергёрл чем недовольна, то наши юристы готовы с ней встретиться и всё обсудить.

– И оставить без штанов! – покивала Эмма.

– Всё ради отменного вида! – поддержал я боевую подругу.

– Ох, пожалуйста! Мне очень, очень стыдно!

– Поверь, тебе нечего стыдиться. Скорее нужно гордиться! – покивал я своим мыслям.

– А это уже почти полноценное сексуальное домогательство, – закатила глаза моя секретарша.

– А я предупреждал! – настроение продолжало быть замечательным. – И да, Гвен… Надеюсь, ты позволишь обращаться в приватной обстановке к тебе менее формально? – осторожный кивок. – Так вот, о штрафах! Выбирай: либо за каждое опоздание мы проводим официальное удержание части твоей зарплаты, либо ты получаешь от меня шлепок по попке. Или несколько. Или не только. Зависит от систематичности и серьёзности проступка.

– Вы… серьёзно? В смысле… вы… меня? Э-э-эм-м…

– Ну вот, ты её сломал, – закатила глаза Эмма. – Да, он серьёзно. Нет, это никак не связано с тем, что мы о тебе узнали, этот повеса вынашивал данный коварный план едва ли не со дня твоего найма, просто был слишком занят спасением мира, чтобы начинать его воплощать. Да, мы с ним любовники, но это никого не смущает. И нет, я не читаю твои мысли, я просто успела повидать… всякого, – вот готов поспорить, в последнем пункте мисс Фрост нагло врала, но… это было шикарно! А за шикарность можно всё простить.

– Я-а-а-а… Могу подумать? – прозвучало почти жалобно. Или даже не почти.