Остановило его только отсутствие времени — нужно было срочно выдёргивать Циклопа, что, поняв бесполезность своих лучей против Галактуса, переключил внимание на непонятный прибор. Некоторого успеха у парня достичь получилось, что-то внутри устройства заискрилось и взорвалось, что, в свою очередь, не осталось незамеченным Галактусом, и вот это его уже начало злить. Так что мутанта с лазерами из глаз требовалось срочно спасать. Да и остальных прикрыть и хоть как-то рассеять внимание их врага тоже требовалось. Делать же это становилось с каждым мгновением всё труднее. Сама реальность словно сопротивлялась и мешала, подчиняясь даже не воле, а просто мимолётному желанию незваного гостя. Так что прыгнувший ему в лицо каменный мужик был как нельзя кстати — урона он не нанёс, но по крайней мере закрыл собой обзор пришельцу, что несколько ослабило «эффект наблюдателя», что от такого существа был чудовищен и мешал колдовать даже Верховному Магу Земли. А ещё, пока Бена Гримма стряхивали с лица, кое-кто другой смог незамеченным добраться до места действия и зарядить в это лицо натуральным метеором, сотканным из Адского Пламени.

– Я здесь, Галактус! – гоня на пылающем мотоцикле прямо по стене здания вертикально вверх, посылал с рук в лицо гиганту один огненный подарок за другим горящий скелет. – Я Призрачный Всадник, и я всегда там, где льётся кровь! А ты пролил много крови!

– Мертвец или демон, кто бы ты ни был, прочь! – очевидно, испытав от его атак заметную боль, взревел пожиратель миров. – У Галактуса нет времени на игры!

– Это. Не. Игра! – ничуть не слабее взревел полудемон, поймав наконец взгляд гиганта и будто пустив Адское Пламя по этому зрительному каналу. – Ты. Виновен! Твоя душа запятнана кровью невинных! Почувствуй их боль! Познай муки триллионов измученных душ!

– А-А-А-А-А-А-А-А-АУ-У-У-У-У!!! – вот это уже проняло пришельца. Тот натурально взвыл, оступаясь и падая со своей аппарели на землю, а из его глазниц вырвалось пламя.

Гром от удара огромного тела об асфальт заставил задрожать весь город, а мучительный крик гиганта сам по себе начал раскалывать и словно стёсывать бетон с ближайших высоток, не позволяя даже асам к нему приблизиться, а остальных и вовсе заставив думать только о том, чтобы защитить уши и глаза, не помышляя о бое.

Галактус орал, вцепившись пальцами в лицо и порождая криком натуральный ураган, бьющий во все стороны, ему было мучительно больно, но… то, что могло убить любого, пламя, что, цепляясь за порочность души, выжигает её саму, обращая в пепел саму сущность… не справлялось. Да, это была агония, несколько минут нестерпимой боли и ужаса, от которого сходила с ума сама природа, вплоть до начала шторма в заливе, однако они прошли. Горящий череп потускнел, а гигант в технологичных доспехах начал вставать. Выжженные адским пламенем глазницы регенерировали — обугленные фрагменты кожи и даже костей исчезли, сменившись новой, чистой и свежей. Уничтоженные глаза вновь смотрели на мир.

– Это было больно, – мрачно прокомментировал гигант в опустившейся вместе с затихшим штормом тишине, найдя взглядом пылающий скелет на мотоцикле. – Но я — Галактус! Я пережил агонию гибели целой Вселенной! Я прочувствовал смерть Мироздания! Боль триллионов убитых мной смертных существ не заставит погаснуть мой разум и разрушиться душу!

– Тогда ты будешь испытывать эту боль, пока не познаешь раскаяния! – Призрачный Гонщик ничуть не стушевался под полным злобы взглядом Пожирателя Миров и вновь толкнул по зрительному каналу огонь Ада.

– Нет! Не смей! – даже будто испугался гигант, но в следующий миг его вновь скрутило судорогой, а из горла вырвался болезненный рёв, от звука которого начали рушиться дома.

– Не сдавайтесь, друзья, повергнем великана! – перекрикивая стихию и звуки чужой агонии, провозгласил оправившийся от удара и вернувшийся к месту действия Тор, раскрутив Мьёльнир, а в следующую секунду уже обрушил его на голову врага.

Пусть герои и не надеялись, что смогут прикончить Галактуса, более того, они помнили о предостережении и убивать это «невольное чудовище» не намеревались, однако хорошо понимали, что и мешкать в бою смерти подобно. Потому в следующий миг к атаке вновь присоединились молнии Грозы, алые лучи Циклопа, пламя Джонни Сторма и магические атаки Стрейнджа. Айсмен, до того не успевавший что-либо сделать, уже был на земле и со всей доступной силы принялся промораживать ноги космического гиганта, асы же с леди Сиф врубались в ослабленную экстремальным холодом броню своими клинками. А непонятно откуда появившийся на поле боя зеленоватый мужик трёхметрового роста, облачённый в броню, подозрительно похожую на изобретённую фон Думом, начал в упор поливать пришельца из роторного пулемёта авиационного калибра, попутно ещё и закинув под ногу шатающегося Галактуса противотанковую мину, что самому гиганту не повредила, но заставила рухнуть дорожное полотно и тем самым создала каверну, в которую пришелец и провалился ногой.

*Крак* – жалобно простонала окончательно раздавленная Магнусом установка.