Впервые за несколько дней ему удалось неплохо выспаться. Утром он разговорился с хозяином отеля. И пусть тот очень плохо знал английский, но с помощью активной жестикуляции и тех немногих известных ему слов, удавалось найти понимание. Так Алекс выяснил, где находится рынок и как добраться до портового города.

До рынка он дошёл минут за двадцать, привлекая по пути к себе повышенное внимание. Как бы он ни оделся, он никак не мог слиться с толпой, поскольку окружающее население сплошь было темнокожим. Белый парень привлекал к себе любопытные взоры всех от мала до велика.

На рынке, который был типичным восточным базаром с разложенными на земле товарами, он разжился гражданской одеждой: нижнее бельё, футболка, джинсовый костюм и кроссовки. Плюс он прикупил рюкзак и несколько смен нижнего белья, футболок и носков, поскольку ему предстояло ещё неизвестное время путешествовать.

За всё время к нему ни разу не подошли ни полицейские, ни военные. Лишь мальчишки постоянно подбегали и что-то восторженно кричали, пытаясь его потрогать, словно он был какой-то суперзвездой.

Позавтракать он рискнул в местной кафешке. На удивление, еда там была очень вкусной, но вот её вид аппетитным сложно назвать. На большой плоской тарелке ему подали нечто в виде разноцветных кучек какой-то то ли каши, то ли пасты. В центре возвышалась самая большая горка коричневой субстанции, которую больше ожидаешь увидеть в унитазе. Вокруг неё на манер лепестков ромашки были выложены жёлтая горка кукурузной каши, кучка огуречно-лукового салата с жёлтыми дольками помидоров, потом шло нечто чёрное и кашеобразное, затем снова коричневое, но более светлого оттенка.

В целом всё было вкусно и съедобно. Что он ел — об этом Александр старался не думать, чтобы не портить себе аппетит, но мясо там явно отсутствовало.

После кафешки он купил пару бутылок воды и немного продуктов для перекуса, после чего отправился искать автобусную станцию.

С помощью скудных коммуникативных навыков, приправленных большим желанием свалить из этой страны, Алексу удалось сесть в автобус до Массауа. Правда, уровень комфорта в автобусе он бы оценил на минус две звезды. Тут не смотрели на количество посадочных мест — билеты продавали до тех пор, пока их покупали. В салоне всё было битком. Народ ехал с баулами сидя и стоя. Алексу предстояло ехать всю дорогу стоя. Но он взял пример с местных, которые без стеснения садились прямо на пол. Тряско, холодно и некомфортно, но всё же лучше, чем стоя. А если подложить под задницу рюкзак, то становится немногим лучше.

Город Массауа выглядел более солидным. Тут имелись пятиэтажные многоквартирные дома в советском стиле. Скорее всего, они были построены при сотрудничестве с СССР.

Первой проблемой Шульца стал не обед, как можно было подумать. С ним-то он запросто справился — нашёл приличную на вид кафешку и покушал там. Правда, обед по визуальной составляющей не особо отличался от завтрака, он был таким же отвратительным внешне и вкусным при употреблении.

О пищевых привычках Эритреи можно долго говорить, но Александр тут не в качестве туриста-гурмана. У него стояла задача как можно скорее свалить из этой страны. Если его поймают местные власти и узнают, что он тот самый парашютист со сбитого самолёта, который укокошил пятнадцать элитных солдат, то жить ему останется недолго.

Его проблемой являлся поиск контрабандистов. Отчего-то эти люди не ходят с табличкой на груди «Я контрабандист, довезу до Египта за пару сотен баксов». Вместо этого они шифруются.

Шульц предположил, что они будут обитать в порту. Вероятно, их вербовщики должны сновать среди толпы людей, которые хотят свалить из страны. Следуя этой логике, он обнаружил пассажирский причал, на котором было много людей. У них с собой были баулы с вещами, дети и всё то, что соответствует людям, которые не собираются возвращаться домой.

Понаблюдав за этими толпами, Александр заметил юркого и шустрого худого парня с очень тёмным оттенком кожи даже по сравнению с увиденными им до этого чернокожими. К тому же у него на голове были чёрные кудряшки. Он подходил то к одной, то к другой группе, некоторое время с ними общался, после чего продолжал шастать по причалу.

Алекс выбрал момент и поманил парня. Тот тут же удивлённо замер, после чего широко улыбнулся и направился к нему.

— Здрасти, мистер, — на плохоньком английском начал он. — Чем могу вам помочь?

— Сколько стоит добраться до Египта?

Александр хоть и хотел покинуть эту страну, но ему было не с руки перебираться в Саудовскую Аравию, Судан или Йемен. Египет казался лучшей целью, поскольку оттуда можно выбраться в Европу.

— Пятьсот баксов с человека, мистер, — ещё шире заулыбался парень.

— Дорого, — покачал Шульц головой из стороны в сторону.

Если бы он направился в этот город сразу, когда у него в кармане было три тысячи долларов, он бы ничуть не переживал. Но сейчас у него осталось немногим больше шести сотен долларов. Отдав большую часть этой суммы, он останется практически ни с чем.

— Пятьсот долларов, мистер, — продолжал широко лыбиться представитель контрабандистов. — Или плыви сам, мистер!