– Уж прости, боярин, но к стану нашему чужому ходу нет, – чуть подумав, мотнул Беломир головой. – Сам плохого не захочешь, кто другой за тобой увязаться может. Да и непростые у нас места. Опасные. Не всякое войско сдюжит. Дурного не подумай, да только беды тебе не хочу.

– Сотню монет даю, – махнув рукой, решительно заявил боярин.

– Да ты в уме ль, боярин?! – не удержавшись, чуть не взвыл парень. – Сказано, не получится так. Случись чего, и залог потеряешь, и товара не дождёшься. Оно тебе надобно? Иль казна лишняя? Да и некогда мне тем делом заниматься. Своих забот хватает.

– Это чем же ты таким занят? – насупившись, мрачно поинтересовался новоявленный покупатель.

– Да у нас что не седмица, то набег, то налёт, – отмахнулся Беломир, не желая вдаваться в подробности.

– Так может, сам со мной поедешь? – сделал боярин новый заход.

– Это куда ж я от родного дома поеду? – возмутился парень. – И зачем? За-ради сотни золотых? Так я их на других задумках своих заработаю. Нет, почтенный, не сочти за обиду, но не получится, – подытожил он.

– Не пожалей, казак, – зло прошипел боярин и, развернувшись, широким шагом отправился восвояси.

– Зря ты так, парень, – мрачно хмыкнул приведший его покупатель и, покачав головой, отправился следом за приятелем.

– Это чего сейчас такое было? – недоумённо поинтересовался Григорий, провожая их взглядом.

– Вот и сам думаю, – задумчиво протянул Беломир. – Но есть мысля, что эти двое очень хотели узнать, где наш стан стоит.

– И я так подумал, – кивнул казак, почёсывая пальцем бровь. – Ну да хрен с ними. Тут не сунутся, а обратно пойдём, осторожны будем.

Бойцы вернулись к костру и, допив чай, принялись устраиваться на ночлег. Ночь прошла спокойно, а утром, едва позавтракав, Беломир отправился искать купца Расула. Перс нашёлся на своём обычном месте. Увидев знакомую кибитку, парень усмехнулся и направился к её боковой стороне. Обычно за прилавком стоял продавец, а сам купец проводил время рядом, краем глаза отслеживая процесс торговли.

Увидев парня, Расул огладил бороду и, улыбнувшись, с радостью произнёс, указывая на подушки напротив себя:

– Здравствуй, Беломир. Рад тебя видеть, устоз. Салман! – громко окликнул он слугу.

Выскочив из-за кибитки, юный слуга изобразил на физиономии вопрос, но увидев парня, коротко поклонился и, развернувшись, снова исчез.

– Он уже тебя без слов понимает? – не удержавшись, иронично уточнил парень.

– Не так много русских воинов любят кофе и уж тем паче бывают моими деловыми друзьями, – тихо рассмеялся купец.

«Деловые друзья? Это как? – про себя озадачился Беломир, но спустя пару секунд сообразил. – Это же он так компаньонов называет. Блин, как же меня эта языковая эквилибристика достала!»

– Взгляни, – тем временем добавил купец, пальцем указывая куда-то в сторону.

Трое слуг, с увесистыми мешками в руках, направлялись в сторону, откуда пришёл сам Беломир.

– Приехав сюда, я сразу сказал слугам, как только ты придёшь, идти за твоим товаром. Надеюсь, ты сделал нужные зеркала? – выделил он голосом ключевое слово.

– Всё сделано, почтенный, – коротко кивнул Беломир. – Не скажу, что это было просто, но мы сделали.

Салман прикатил столик и принялся ловко накрывать его. Подав всё необходимое для вдумчивого пития кофе, слуга всё так же молча исчез. Поднеся к лицу чашечку, Беломир с удовольствием вдохнул запах свежего напитка и, пригубив её, одобрительно проворчал:

– Твой слуга настоящий мастер, почтенный.

– Благодарю тебя, устоз. Ты прав, готовит он и вправду прекрасно. Может, у тебя есть какие-то пожелания?

– Мне и моим друзьям нужны соль и специи, – запустил Беломир пробный шар.

– Много? – деловито осведомился купец.

– От цены зависит, – лукаво усмехнулся парень.

– Ради нашей с тобой доброй дружбы, для тебя соль будет стоить по три серебряных за пуд, а все остальные специи по пять за мешочек, – подумав, озвучил перс цену.

Вечером, беседуя, казаки называли совсем другие цифры. Гораздо выше озвученных. Так что Беломир, помолчав для виду, решительно кивнул, поднося к губам чашечку с кофе:

– Согласен, почтенный. Сейчас слуги принесут мой товар, и мы закончим дела к нашему взаимному удовольствию. Но позволь спросить. Ты назвал цену гораздо ниже тех, что есть на торгу.

– Твоё большое зеркало для меня гораздо важнее, – признался купец.

– Ты берёшь их уже третий раз. Неужели тот человек так любит смотреть на себя? – не удержавшись, осторожно поинтересовался парень.

– В моих местах меня знают многие. И некоторые из этих людей имеют серьёзную власть. Увы, но даже большие деньги не всегда могут защитить человека от зависти и чужой злобы.

– Понимаю. И чтобы сохранить главное, ты вынужден жертвовать малым, – кивнул парень.

– Именно так, – кивнул купец.

Пока они беседовали и отдавали должное отличному напитку, слуги успели добраться до казачьего лагеря и принести к кибитке весь привезённый парнем товар. Проверив зеркала, купец с интересом осмотрел очередной оптический фонарь и, улыбнувшись, проворчал:

– Никогда не понимал, как ты это делаешь.