– Ладно, оставлю тебе одеяло с подушкой. Можешь считать это моей благодарностью тебе, – махнул рукой администратор и высокомерно улыбнулся. – Мы закончили с объектом 002, уходим!

Тигра осталась в комнате одна. Примерно через пару минут после того, как новый администратор ушёл, ток в её ошейнике прекратил бить её, и она смогла встать с пола. Её наполненные кровью хищные глаза смотрели на закрытую дверь, а нос слегка дёргался. Она запоминала запах только что ушедшего мужчины. Запоминала и выжигала его на подкорке сознания.

На следующий день история повторилась. Рано утром в комнату прибыл администратор.

– Боже, ты такая мерзкая, что я даже не уверен, что ты вообще женщина. Иногда мне кажется, что карта с твоей личной информацией просто мне врёт, – скривил губы мужчина и сплюнул на пол. – Уберёшь.

На третий день было всё то же самое. История повторялась. Новый администратор наслаждался своей властью и всячески унижал Тигру. Он боялся к ней подходить, потому что знал, что она точно разорвёт его, поэтому чаще всего ограничивался словами.

…….

– Молодец, ты хорошо справляешься, – Шелдон похлопал по плечу нового назначенного администратора камер содержания. До своего назначения он был обычным рядовым сбшником.

– Директор, как вы и предсказали, объект 002 очень восприимчив к словам и действиям. Главными его триггерами к агрессии являются разговоры о её внешности и запахе, – размышлял вслух администратор.

– Хоть она и монстр, но она всё же остаётся женщиной, разумеется, на неё будет это работать, – улыбнулся Вайт. – Продолжай действовать согласно составленной тебе программе.

– Так точно! – отдал честь сбшник и вышел в коридор.

– Мы не ценим то, что имеем, но когда это теряем, начинаем это ценить. Интересно, какая будет реакция у Тигры на моё появление? Обрадуется ли она, может даже броситься с объятиями, как маленькая девочка? Маленькая двухметровая тридцатилетняя девочка… – говорил сам с собой Шелдон, глядя в окно в комнате.

…….

12 августа 2007 года, Нью-Йорк. Штаб-квартира ЩИТ.

Кабинет, отведённый под наблюдение за городком Джерси, напоминал растревоженный улей. Агенты метались между мониторами и столами, перебрасываясь отчётами, словно горячими углями. Воздух был густ от кофе, пота и напряжения. Доклады внедрённых в банды оперативников не сулили ничего хорошего.

Откуда ни возьмись в городе вспыхнула новая группировка – "Семья Сальватьерра". Они действовали с пугающей методичностью: сначала устранили прежних криминальных авторитетов, затем, как паук, опутали город, поглотив крупный бизнес, а после принялись за малый. Власти, подкупленные или запуганные, молчаливо поощряли чистку – главари банд падали один за другим. Счёт шёл на десятки.

Первое время джерское отделение ЩИТа не видело в этом ничего необычного. Новая банда, перехватившая власть? Банально. В Нью-Йорке такое случалось раз в год, если не чаще. Агенты просто отметили смену власти в досье и забыли бы о Сальватьерра, если бы не одно "но".

Изначально группировка насчитывала меньше сотни человек. Но спустя несколько дней их ряды внезапно пополнились – больше сотни новых лиц, все до зубов вооружённые, все с выправкой, выдававшей военную закалку. Агенты копнули глубже – и оказалось правдой: члены "семьи" действительно были бывшими военными. Правда, их досье не внушало тревоги: обычная служба на американских базах, ни одной реальной операции. Казалось, они всю карьеру только и делали, что чистили ботинки да маршировали на плацу.

ЩИТ пометил группировку как "потенциально опасную" и уже собирался закрыть дело, когда произошло нечто, заставившее даже видавших виды оперативников онеметь.

– Чего у вас тут за цирк? Вас даже из коридора слышно! – Дверь кабинета распахнулась, и в проёме возникла рыжая голова. – Нельзя потише?

– Старший агент Романофф! – Агенты разом вытянулись, на секунду забыв о хаосе.

– Вольно, – Наташа шагнула внутрь, прикрыв за собой дверь. Её зелёные глаза скользнули по бумагам, компьютерам, взбудораженным лицам. – Объясните мне эту суету.

– Как бы вам сказать… – Младший оперативник протянул ей папку с отчётом, пальцы слегка дрожали. – Лучше прочтите сами.

Наташа Романофф, старший агент внешней разведки, не просто имела вес в ЩИТе – её авторитет был железным. Для агентов разведки она была большим боссом, который частично курировал их.

– Сальватьерра… – её голос стал холоднее с каждым прочитанным словом. Брови сдвинулись, губы сжались в тонкую ниточку. Слишком резкий рост. Слишком… организованный. Так не бывает.

Она подняла взгляд.

– Кто-нибудь проверил, откуда у них оружие?

Тишина.

– Вот именно. Начинаем копать. И быстро.

Глава 36 Образовавшееся под Тигрой пятно