Вновь распахнулась входная дверь, и прежняя парочка дюжих молодцев внесла носилки с Ершом. Выглядел тот далеко не так паршиво, как на площади непосредственно после стычки с демоном, но замер на койке с широко распахнутыми глазами, будто в палате не было ничего интересней трещин на потолке.

Кабан подошёл и поводил перед его лицом ладонью.

— Стремглав, ты живой вообще?

— Отвали, Тенебор! — отозвался Ёрш, радужки которого мерцали голубоватым свечением. — Мне абрис по кускам собирали, ещё и ядро чуть не лопнуло…

— Но собрали ведь? — забеспокоился Вьюн.

— Собрали. Только если счёт за лечение выставят, вовек не рассчитаюсь…

Кабан неуверенно передёрнул плечами.

— Да уж не выставят, поди! Чего нас в долговую кабалу загонять? Мы ж дело сделали! — Он уставился на меня. — Серый, ты только подтверди, что с нами заодно был! Тогда точно не подкопаются! Ёрш, всё путём будет!

Ёрш не ответил — то ли погрузился в медитацию, то ли попросту заснул.

Деревенский увалень тормошить его не стал и развёл руками.

— Ну хоть живы все, да?

С этим было не поспорить, а если Вьюну и было что сказать на сей счёт, он предпочёл промолчать. Кабан посмотрел на босяков и осуждающе покачал головой.

— Неженки какие… — вполголоса проворчал он, подойдя ко мне.

— Мы с тобой просто огненный ихор употребили, — напомнил я здоровяку.

— Да не в этом дело! — отмахнулся тот. — Мы ж в пластунах лямку тянули, а они в своём порту баклуши били. Неженки!

Парни никак на эту подначку не отреагировали, а вступиться за них мне помешала в очередной раз распахнувшаяся дверь. Кочан оглядел всех с порога, доковылял до своей койки, уселся на неё и глубокомысленно изрёк:

— Да уж…

Вслед за ним в палату прошла Дана. Магистр медицины выжидающе поглядела на меня с Кабаном, и тот развёл руками.

— Да я в порядке!

— Равновесие поймай! — потребовала барышня и с пару минут оценивала состояние внутренней энергетики деревенского увальня, а затем обследовала и меня.

Необходимости в незамедлительном вмешательстве не возникло, Дана велела приходить на осмотр завтра, после чего и покинула комнату.

— Завтра! — проворчал Кочан. — А выпустят нас отсюда или отправят на каменоломни, как не оправдавших доверия? Лопухнулись же!

Кабан указал на меня.

— Не, нас Серый подстраховал. Мы на коне, короче. Только бы эти хлюпики ещё оклемались!

— Достал уже! — рыкнул на него Вьюн, но лишь этим возгласом и ограничился.

Я ввёл Кочана в курс дела, и тот явственным образом расслабился.

— А и ничего тогда! Может, и «Репейник» вернут сразу, а не летом.

— Конечно — сразу! — поддержал товарища Кабан. — О том, что придётся с демонами сражаться, разговора не было!

— Это ты брось! — погрозил ему пальцем Кочан. — Сражаться с демонами — долг каждого тайнознатца! А долг — это забесплатно! Тоньше надо, а не вот так — в лоб! — Он улёгся на кровать и скрестил на груди руки. — Так что не гони волну.

— А кто гонит-то? — обиделся здоровяк. — Сам ты гонишь! Будете сопли жевать, так ещё и должны останемся!

Но спорить с ним никто не стал, и Кабан принялся расхаживать по палате, что-то возмущённо бурча под нос. До того себя накрутил, что когда в комнату заглянул дежуривший в коридоре монах, здоровяк не сдержался и рыкнул:

— Ну?!

Этот раздражённый возглас остался без ответа, караульный убрался обратно, а на смену ему в сопровождении отца Бедного пожаловал секретарь его преосвященства. Я мигом спрыгнул с подоконника, да и деревенский увалень враз растерял весь свой запал и растерянно замер на месте.

— Не вставайте, судари! — поднял руку высокопоставленный посетитель.

Дальше он похвалил нас за самоотверженность и заявил, что на таких вот трудниках и зиждется церковь, а после поблагодарил за предусмотрительность отца Бедного. Надолго в палате почтивший нас своим вниманием священнослужитель не задержался, лишь заверил во всемерной поддержке и справился о пожеланиях.

Все промолчали — все, только не Кабан.

— Нам бы летучий корабль вернуть! — брякнул здоровяк. — Вот прямо сейчас, а не когда-нибудь потом!

— Летучий корабль? — озадачился секретарь его преосвященства и посмотрел на отца Бедного. — Это для которого вы просили выделить место у нашего пирса? А что с ним не так?

Бедный и бровью не повёл.

— Просто немного затянулся ремонт, — сказал он и уверил спутника: — Я всё решу.

Тот кивнул, попрощался с нами и направился к входной двери, вполголоса попросив:

— Надеюсь, впредь вы станете заблаговременно ставить меня в известность о подобных вещах…

Отец Бедный с лёгким поклоном выпустил секретаря его преосвященства в коридор, а вот сам покидать палату не стал — развернулся к нам и покачал головой.

— Мало того, что с простейшей задачей не справились, так ещё и чуть всей братией не сгинули!

Кабан округлил глаза.

— Почему не справились-то? — Он указал на меня. — Серый же подстраховал!