— Я никогда не говорил с Миланой по душам, только пытался ее учить. Но я оттолкнул ее. Мы жили рядом, а я был… далек от нее. — Он сглотнул, и голос его дрогнул. — Но с моим внуком… Боги, я надеюсь, что сделаю все, чтобы так не было. Перун меня раздери, она ведь мне ничего не говорила… Я должен был быть самым близким человеком в ее жизни, а стал самым далеким.

Я вздохнул. Это был тяжелый разговор. Многие мысли Горана, хоть и были далеки от меня, откладывались где-то глубоко внутри.

Несмотря на внутреннюю тоску, я не собирался долго оставаться в этом состоянии или в этом доме. Прощание с Миланой произошло для меня сегодня, после разговора с ее отцом. Я окончательно закрыл эту страницу.

Горан был настроен решительно. Он спокойно подписал документы на полное усыновление и на то, что мальчик никак ко мне не относится.

— Я все еще готов помочь финансово, Горан.

— Я уже говорил, Данияр. Мне не нужно. У меня достаточно денег.

В этот раз я проследил, чтобы все документы были оформлены до конца. Только получив официальное подтверждение, что я больше не женат и у меня нет детей, я подал новое заявление на признание брака с Лелей. Но здесь меня ждал сюрприз.

— Ваш брак оформлен датой до смерти вашей официальной жены, — сказал поверенный, разводя руками. — Такой брак не признают.

— И что мне теперь делать?

— Заключать брак повторно. Это самый верный путь. После этого его признают без проблем.

Еще одна головная боль.

Я надеялся обойтись без этого. Но придется заново идти в храм и умолять жреца на коленях.

Что ж… я был сам виноват и сам с этим разберусь. Оставалось только объясниться с Лелей.

Мое прошлое неприятное, болезненное, неправильное. Но я хорошо осознал: чтобы оно не влияло на настоящее, я должен рассказать Леле все.

— Я хочу отписать дом внуку Горана, — сказал я.

— Маленькому Данияру? — переспросил поверенный, и этот вопрос кольнул меня в грудь.

— Данияру…

— Мальчика так назвал его дед.

Я закрыл глаза. Ладно.

— Да, хочу отписать ему дом. Этот дом выбирала Милана, обставляла его, жила в нем… Там все ее.

— Вы уверены? Он стоит огромных денег…

— У меня несколько усадеб, — ответил я спокойно. — А этот дом пусть будет наследством Миланы. Если честно, я имел к нему только финансовое отношение. Я вряд ли надумаю жить в столице, а если и надумаю — у меня есть имение отца и еще несколько достаточно роскошных усадеб.

Стоило только вспомнить этот дом — и запах крови и увядающих цветов снова заполнял ноздри.

— Этот дом — ее наследство для сына, — сухо сказал я.

Поверенный протянул бумаги, и я подписал их. Теперь точно все.

Все, что связывало меня с прошлым, осталось в этом доме.

Оставалось только разобраться с настоящим.

Закончив с документами и получив все официальные справки с печатью суда, я понимал, что мне нужно отправиться в гарнизон. Мне все еще оставалось дослужить несколько недель перед окончательным увольнением.

Но сначала… сначала я решил поехать к Леле. Первым делом поговорю с ней, а после уже отправлюсь дослуживать. Благо Кайдал занял мое место, и я мог позволить себе эту передышку.

Брак с Лелей — самое главное в моей жизни. Я не мог допустить, чтобы ее доверие было подорвано. Не мог допустить каких-то слухов в ее адрес.

Нужно полностью разобраться с этим и потом уже дослуживать.

Но все пошло не так, как я ожидал…

Я и не думал, что вместо деревни попаду на полностью оцепленную территорию.

И что первым, кого я встречу, станет не Леля, а… Кайл!

Он встретил меня прямо в небе — огромный черный дракон, вынудил меня пойти на посадку.

— Что произошло? — спросил я, принимая человеческий облик, едва коснувшись земли. — Кайдал, почему здесь все оцеплено?

Впервые я почувствовал такой страх. Сердце сжалось, меня буквально трясло.

— Дан… — его голос дрогнул, — обережные символы пали ночью. Большая часть деревни… Они умерли, Дан. Просто умерли. Их разорвали, убили… ночью, пока все спали.

Дорогие читатели, приглашаем вас к прочтению нашей соавторской истории, на которую ВРЕМЕННО ОТКРЫТ БЕСПЛАТНЫЙ ДОСТУП.

📖 «НЕНУЖНАЯ НЕВЕСТА ИЛИ ОШИБКА В АКАДЕМИИ»

‍— Замуж за тебя? Ты предал меня, унизил, поломал всю мою жизнь! Ненавижу! Лучше сгнию в темнице…

— Не сгниешь, – резко перебивает меня Нэйт. – Твой мерзавец-отец достанет тебя даже в тюрьме. Мэри, признай, фиктивный брак со мной – единственный шанс. Иначе тебя отдадут замуж за престарелого извращенца.

— Мне выбирать между предателем и тираном?!

— Да, – хмыкает он. – И советую выбрать меньшее из зол. Я могу помочь. Просто забудь на минуту, что было в прошлом, и подпиши бумаги.

Кидаю взгляд на договор. Это действительно мой единственный шанс на свободу. Но может ли спасательным билетом быть сделка с человеком, который уже уничтожил меня однажды?

Смотрю ему прямо в глаза и задаю самый страшный вопрос:

— Что ты хочешь взамен?

***