— Ноа Мессина, — повторил тренер, и мое сердце на мгновение взлетело, прежде чем провалиться в задницу.

О, боже, нет.

Пожалуйста, боже, нет...

Я осмелилась взглянуть на татуированного придурка через комнату и обнаружила, что он идет ко мне с лицом, похожим на грозу.

Это была возможность, которую он ждал...

Он мог убить меня и сделать так, чтобы это выглядело как несчастный случай...

— Мисс Конолли и мистер Мессина, — продолжил тренер, глаза его светились от волнения, когда он вручил нам пару металлических когтей и рулон мусорных мешков. — А теперь идите.

Прочистив горло, тренер начал называть другие пары — студентов, но я не услышала ни слова. Я все еще застряла — задыхаясь — на словах напарник и Ноа Мессина.

Почему с хорошими людьми случаются плохие вещи?

— Это все твоя вина, — прорычала я, поднимаясь на ноги и следуя за Ноа на улицу, где лил дождь. — А что случилось с написанными на доске строчками?

Ноа проигнорировал меня и продолжил идти к студенческой парковке.

— Ноа, — рявкнула я, бросившись за ним. Было очень холодно, и капли дождя, падающие на мою кожу, ощущались как крошечные лезвия бритвы.

Когда я до него дошла, я схватила его за локоть и остановила. — Куда, черт возьми, ты идешь? — спросила я его.

Ноа вздрогнул и грубо отдернул от меня руку. — Не сейчас, Торн, я опаздываю кое—куда.

— Куда? — потребовала я, закатив глаза. — Твое собрание по условно —досрочному освобождению? Ноа, ты должен быть моим партнером. — Я знала, что это звучит глупо, но это было первое, что вырвалось у меня изо рта. — Ты хотя бы должен мне...

— Не надо, — крикнул он, и я не стала. Я закрыла рот, наблюдая, как все тело Ноа напряглось. Он медленно повернулся и уставился на меня таким серьезным и напряженным взглядом, что все мое тело застыло на месте.

Лил сильный дождь, но я не двигалась. Если бы небо решило в этот самый момент разверзнуться и обрушить на нас дождь, я была почти уверена, что не сдвинусь ни на дюйм. Его пристальный взгляд заставил мои мышцы застыть на месте.

— Я ничего тебе не должен, Тиган, — наконец прошептал он, прежде чем повернуться и уйти от меня. ****

Ноа

Я прошел через парковку, заставляя себя не оглядываться на нее, пока на меня лил дождь, и заставил себя взять себя в руки и перестать беспокоиться о Тиган. Она заслужила мои резкие слова только что — она заслуживала гораздо худшего за то, что обвинила меня в своей гитаре.

Господи, она была причиной того, что я оказался на отработке и сейчас опоздал на час на встречу с Джейдом. Эта девушка была просто огромной занозой в моей заднице, и мне не нужны были еще какие— то осложнения и боль в моей жизни.

Это была не боль, которую я увидел в ее карих глазах. Это не могло быть...

Заставив все мысли о Тиган уйти в глубину сознания, я сохранил бесстрастное выражение лица, хотя мое тело было плотно сжато и напряжено, когда я приблизился к черному хаммеру, припаркованному у входа.

— Ты опоздал.

Джей Ди прислонился к машине, его серые глаза-бусинки были прикрыты солнцезащитными очками, а губы сжаты в тонкую линию. Я заставил себя не вздрогнуть, когда его мясистая рука сжала мое плечо.

Ненависть, какой я никогда не чувствовал, пронзила меня, и мне потребовалось чертовски много сил, чтобы не развернуться и не врезать этому придурку по лицу.

Его пальцы впились мне в лопатку. — Ты должен был встретиться со мной в баре больше часа назад.

— Я знаю, — ответил я напряженным тоном, стряхивая с себя его руку. — Пришлось остаться после уроков.

— Не моя проблема, Мессина, — прорычал он, открывая дверцу машины. — Теперь ты знаешь правила. Я говорю прыгай. Ты прыгаешь.

Схватив меня за затылок, он ударил меня лбом о дверь, прежде чем впихнуть на пассажирское сиденье.

— Я говорю, ползи на коленях, как сука, и это то, что ты, блядь, делаешь, — выплюнул Джей Ди, забираясь на водительское сиденье рядом со мной. — Ты понял, малыш?

— Понял, — ответил я ровным тоном, когда Джей Ди завел двигатель и рванул с места.

Я не чувствовал никакой боли в голове.

Я не вытирал кровь, которая текла по моему лбу.

Все мое внимание было сосредоточено на лице Тиган и страхе в ее глазах, когда она стояла на парковке, прикрывая рот рукой, и смотрела, как мы уезжаем. ****

Тиган

— Я не шучу, Хоуп. Тебе нужно вызвать полицию. Ноа похитили.

Мне было трудно держать телефон у уха, пока я бежала всю дорогу домой из школы. У меня кололо в боку, но я не останавливалась — мой страх и адреналин толкали меня вперед. — Жуткий рыжеволосый чувак ударил его головой о дверцу машины, запихнул на пассажирское сиденье и умчался, как летучая мышь из ада.