Я не против, если ее родители не против. Билеты заказаны. Буду дома в пять.

Ты все еще под домашним арестом.

Я усмехнулась и показала Хоуп сообщение.

— Это отличные новости, — щебетала она. — Не могу дождаться. — Ты еще не знаешь, отпустят ли тебя родители, — предупредила я ее.

Хоуп бросила на меня взгляд, говорящий «я тебя умоляю, дурочка», и протянула телефон обратно.

— Я всегда хотела поехать в Ирландию, — мечтательно вздохнула она, положив подбородок на руки. — Дядя Дерек был там, и мои родители тоже...

— Удачи тебе в попытках уговорить папу, Медвежонок, — хихикнула бабушка Хоуп, аккуратно укладывая на прилавок несколько пирожных «Королева».

— Бабушка, пожалуйста, — проворчала Хоуп, с любовью улыбаясь невысокой беловолосой женщине. — Это возможность всей жизни.

— нахмурившись, она добавила. — Папа не испортит мне все это. Бабушка Трейси вытерла испачканные мукой руки о свой маленький розовый фартук и вздохнула.

— Вам четверым уже семнадцать и восемнадцать лет, а ваш папа все еще заставляет меня приходить и смотреть за вами, когда они с мамой уезжают из города.

Я изумленно уставилась на свою подругу.

— Твоя бабушка все еще присматривает за вами, ребята?

Хоуп покраснела, а я расхохоталась.

Я покачала головой и попыталась сдержать улыбку.

— Вам по восемнадцать.

— Вы знакомы с ее папой? — спросила меня бабушка Трейси, хихикая, когда направилась к кухонной двери. — Мальчики, — позвала она. — Ужин готов.

Откуда—то сверху донеслась давка, поэтому я поднялась со стула и попрощалась, собираясь исчезнуть.

— О, эй, Тигс, не волнуйся, — крикнула Хоуп мне вслед, когда я подошла к входной двери. — Я поеду с тобой в Ирландию, что бы ни случилось.

****

Тиган

Когда в пятницу закончились занятия в школе, я с нетерпением ждала возможности запереться от всего мира на целых два дня. К сожалению, у Хоуп, похоже, были другие планы.

— Извините, что врываюсь, дядя Макс, — воскликнула Хоуп, заходя ко мне на кухню. — Но мне нужно одолжить вашу племянницу на вечер.

— Если ты забыла, я вроде как под домашним арестом, — пробормотала я, бросив на Макса злобный взгляд с того места, где я сидела на столешнице, одетая в свои старые рваные треники, и ждала, пока закипит чайник.

Макс продлил срок моего наказания, когда Элли—крыса пришла прямо к нему, рыдая всем своим каменным сердцем из-за инцидента с мучной бомбой на Дне благодарения.

Хоуп нахмурилась и озабоченно поджала губы. Ее голубые глаза стали круглыми, как блюдца, когда она повернулась и посмотрела на Макса.

— Пожалуйста? — тихо спросила она.

Дядя Макс тяжело вздохнул, сидя и наблюдая за нами.

— Можете идти, — проворчал он, закрывая крышку ноутбука и откидываясь в кресле. — Ты достаточно настрадалась. Хоуп хлопнула в ладоши и усмехнулась.

— Ты самый лучший, — пискнула она. — Обещаю, мы не будем гулять допоздна.

— Держи ее у себя столько, сколько захочешь, — услышала я усмешку Макса и, спрыгнув со столешницы, покачала головой в знак отвращения и последовала за Хоуп к кухонной двери.

— Все же сведи дурость к минимуму, Тигс, — сказал Макс строгим тоном. Он встал и отключил свой ноутбук от зарядного устройства, а затем засунул его в коричневый кожаный чехол. — И никаких ссор с соседями.

****

— Так что случилось? — спросила я, вырывая свою руку из рук Хоуп, когда мы вышли на улицу.

На холме царили сумерки, и небо выглядело иллюзорно темнее обычного. Я надеялась, что это признак снега. Я черт возьми не могла дождаться снега...

— Мне нужно, чтобы ты пошла со мной кое—куда, — пробормотала она, когда мы переходили улицу по направлению к ее дому.

Хоуп толкнула дверь внутрь, и я замерла, когда она жутко скрипнула.

Призраков не бывает...

Призраков не бывает...

Хоуп, заметив мою реакцию, закатила глаза и потянула меня внутрь.

— Кто тебе сказал? — спросила она, подталкивая меня к лестнице. — Лейтон, — прошептала я, вцепившись в ее рукав.

Хоуп надулась.

— Он такой сплетник.

— Это правда?

— Все это и даже больше, наверное, — размышляла она, толкая меня по коридору и останавливаясь перед последней дверью справа. — Расслабься, — добавила она, толкая дверь внутрь. — В этом доме нет призраков, Тиган. Они не получат ни минуты покоя от моих братьев, — сухо добавила она, жестом приглашая меня войти в спальню, выкрашенную в желтый цвет. — Кроме того, — ворчала она, подходя к шкафу и распахивая дверцу. — У нас есть проблемы поважнее. — Какие, например?

Я неуверенно шагнула в ее спальню и, когда ничего страшного не произошло, сделала еще один шаг.

Я была на полпути между дверью и кроватью, когда Хоуп повернулась и уставилась на меня. — Здесь никто не умер, Тиган.

— Точно, — нервно хихикнула я и заставила себя подойти и сесть на ее кровать. — Прости.