— У тебя есть сестра?

— Куинн, — представляется она с ослепительной улыбкой.

— Куинн? Куинн и Финн? — Он ухмыляется мне с насмешкой. — Рифмующиеся имена. Так мило.

По версии Куинн, наша мать решила дать нам рифмующиеся имена, чтобы ей было легче их вспоминать, когда она была нетрезвой. А так было почти всегда.

— Я Нокс, — представляется он ей, а потом поднимает бровь, глядя на меня. — Вы двое общались на языке жестов? — Когда я киваю, его глаза загораются. — Как мы так долго прожили вместе, и я только сейчас узнаю, что у тебя есть сестра и ты знаешь язык жестов?

— Не знаю. Удивлен, что твоей любопытной заднице потребовалось так много времени, чтобы это выяснить.

Куинн хихикает. Хотя Нокс и понятия не имеет, что означали мои жесты, он все равно улыбается и хлопает меня по спине. Он всегда был хорошим другом. Хотел бы я быть таким же счастливым, каким он всегда кажется.

Кроме Куинн, Нокс и Дэмиен - единственные два человека в мире, которые принимают меня таким, какой я есть. Они не спрашивают, почему я предпочитаю молчать. Они не смеются надо мной из-за того, какой у меня низкий голос, несмотря на то что именно это делала моя собственная мать. Я смотрел на своего отца, молча стоявшего рядом с ней, как будто смотрел на себя через много лет, молчаливого и несчастного.

— Хочешь выпить? — спрашивает Нокс у Куинн.

— Ей семнадцать. — Да, ошибся на год, но это неважно. Она все еще учится в старшей школе. И будет пить на вечеринке братства только через мой труп.

— Вот дерьмо, — смеется Нокс. — Тогда тебе точно нельзя пить. — Он кивает в сторону выхода. — Тебе лучше вернуть свою задницу домой в целости и сохранности.

Прежде чем Куинн успевает возразить, кто-то зовет Нокса по имени. Его взгляд останавливается на девушке, которую я не знаю, и выражение его лица меняется до неузнаваемости. Улыбка исчезает, плечи напрягаются, и он бормочет:

— Мне нужно идти, — и исчезает в толпе, даже не попрощавшись с моей сестрой.

Я говорю Куинн на языке жестов:

— Серьезно. Иди домой .

— Расслабься. Мой парень уже в пути. — Она ухмыляется. — Мы собираемся на еще одну вечеринку, а потом переспать.

Она пытается спровоцировать меня. И у нее получается.

— Дай мне его адрес.

Куинн смеется, а затем обхватывает меня руками за талию и крепко сжимает. Когда она отстраняется, ее улыбка мягкая, нежная.

— Я счастлива. И я хотела бы, чтобы ты тоже позволил себе быть счастливым.

Какой-то тугой узел в моей груди расслабляется.

— Ты заслуживаешь счастья.

Это все, чего я когда-либо хотел с детства - чтобы моя младшая сестра была счастлива, в безопасности. Чтобы она чаще улыбалась, чем плакала.

На ее телефоне высвечивается сообщение. Ее парень приехал за ней. Маленький гаденыш даже не заходит в дом. Я ни за что не позволю ему оставаться.

Куинн отступает от меня и показывает жестами:

— Ты тоже, Финн.

Но я не уверен, что это так.

— Напиши мне, когда будешь дома, — показываю я ей. — Если он не вернет тебя целой и невредимой, я убью его.

Глава 3

Глава 3

Нокс

Моника Джонс. Я надеялся, что выпускной будет последним разом, когда я ее увижу, но вот она, с бокалом в руке, на вечеринке “Sigma Chi”.

Черт меня побери.

Я оглядываю толпу в поисках знакомых лиц, но я потерял из виду “Дьяволов“, а найти Джульет или Сиенну с их малорослыми задницами - задача чертовски невыполнимая. Дэмиен сегодня - бомба замедленного действия после того, как его мама привела на игру своего нового бойфренда, так что, надеюсь, вспыхнет драка, в которую мне придется вмешаться.

Мой напиток чуть не проливается через край, когда я пытаюсь лавировать в толпе, чтобы избежать встречи с ней, но уже слишком поздно. Рука с ногтями длиною в милю ложиться мне на предплечье, а облако удушающе цветочного парфюма забивает мне ноздри. У меня скручивает живот.

— Нокси? Привет!

Я стискиваю зубы от этого раздражающего прозвища. Мне не нужно, чтобы оно преследовало меня в универе, особенно сейчас, когда я через несколько месяцев заканчиваю учебу.

— Я не знала, что ты будешь на этой вечеринке. — Она изображает обманчиво милую улыбку.

Конечно. Она совершенно случайно оказалась на вечеринке в моем универе. Зачем я только снял маску? Она бы никогда не узнала меня, если бы я просто оставил эту чертову штуковину на лице.

Я натягиваю улыбку и заставляю свои напряженные плечи расслабиться. Я не позволю ей понять, что она все еще оказывает на меня хоть какое-то влияние.

— О черт, привет.

Она обнимает меня, неловко обхватив руками за талию. Все, чего я хочу, - это стряхнуть ее, но продолжаю улыбаться.

Я первым разрываю объятия, не в силах больше их терпеть.