И тут Мортас перевёл взгляд на меня. И его черты мгновенно смягчились, в золотых глазах зажглось нечто, что заставило моё сердце ёкнуть, а в груди – разлиться жар. С чего бы это?! Я тут же отвела взгляд.

— У нас тут не Хааки – столица смешанных брачных союзов, господин, — продолжала ничего не замечающая Казуми, — но мы тоже привычные. Не лесная глушь. Быть может, пойдём посидим в таверне, выпьем и поедим, и вы расскажете мне, как познакомились?

Любопытствующие посетители рынка и торговцы как бы невзначай стали замедляться, прислушиваться к нашим разговорам. Это становилось небезопасно!

– В другой раз посидим! – я крепче взяла Мортаса за руку, потянула было ёкая прочь отсюда. И он почти пошёл в сторону, куда я его тянула. – У нас дела, Казуми. Так жаль, так жаль!

– Ох, ты как всегда, Рейна! – надула губки Казуми и гневно скрестила руки на груди, – Боишься, что заинтересую твоего друга-ёкая? Что ж, разумно! Твой жених Кейто всегда на меня поглядывал с интересом, а уж знакомый ёкай…

– Ты что, пытаешься оскорбить мою жену, человечка? – хищно отмахнул хвостом Мортас, раздвоенный кончик вылез из прорези плаща, опасно потёк к лицу Казуми. Мне почему-то представилось, что он сейчас “чик” — и отрежет Казуми её хорошенький носик! Который она от природного любопытства частенько норовит сунуть не в своё дело. Внутренне содрогнувшись, я в отчаянном броске перехватила хвост, намотала его себе на руку, и тот уютно щёлкнув, затих.

Побледневшая Казуми смотрела на нас в шоке.

– М-муж? Я… не знала. Меня не звали на свадьбу.

– Немудрено, – рыкнул Мортас, – твои речи полны скрытого яда. К чему нам на свадьбе было видеть такую двуличную человечку?

Ох, это она-то двуличная? Просто безобидная весёлая болтушка!

А вот что будет, когда Мортас вспомнит, как мы “женились”? Я тоже буду двуличная – очень мягко говоря! Правда недолго. Потому что ёкай меня несомненно убьёт…

– Нам с… – Я запнулась на полуслове, но смога с собой совладать, – нам с мужем пора, Казуми. После поговорим.

– Прости, если что не так, – робко пробормотала нам вслед Казуми.

Мортас вёл меня в сторону самой роскошной палатки на рынке – с авторскими кимоно. Вход в крытое помещение был украшен ширмами: расписанными по шёлку золотистыми карпами и изящными коваными, с дивным плетением. Я никогда в эту палатку прежде не заходила. Слишком дорогой товар.

Но сейчас послушно шла, куда ведут — мои мысли витали вокруг спонтанной встречи с Казуми и подозрений, что слух о том, что я скоропалительно вышла за высшего ёкая, уже запущен. И его не остановить. И в каком виде он достигнет ушей моих родных – одному Небу известно…

– Мортас, что в было в кошеле? — мне было любопытно, но сейчас я задала вопрос, лишь чтобы отвлечься. Меня так разволновала встреча с Казуми, и мне казалось, будто в разговоре мелькнуло что-то важное и опасное. Но сейчас на нервах я это упускаю. Хоть убей, не вспомню, что там было? Да и было ли? – Так что, муж мой, чем мы расплачиваемся?

– Не твоя забота, жена. Я муж, и я это беру на себя.

– Но ведь деньги не фальшивые? Не созданы ёкайской магией?

– Не тревожься. В кошеле артефакты, что дороже денег. Мне не составляет труда их добыть и обеспечить тебя всем необходимым, Рейна. Обмана нет. И таких кошелей будет столько, сколько нам понадобится.

– Хорошо… Но зачем мы идём в лавку с кимоно? Нам бы взять овощей и…

– Сперва купим тебе, жена, одежд, женских мелочей и украшений. А после разных деликатесных яств. Ну можно и овощей… И, быть может, коня? Парочку рабов?

– Мортас! Рабов?! Здесь нет рабства…

– Досадно, – пробормотал Мортас, кажется, разговор выравнивался.

Но тут среди случайных прохожих, шумных торговок и лавочников – я заметила до боли знакомую фигуру. В груди похолодело.

О, нет! Кейто – мой алчный бывший жених-предатель, что обменял мою жизнь на кошель золота! Он в своём любимом парадном тёмно-изумрудном кимоно – для щегольских походов на рынок — хмурил лицо с очень изящными для мужчины чертами, которые раньше мне казались красивым, а сейчас от них передёргивало. Кейто оглядывался по сторонам … будто кого-то выглядывая в толпе.

Совпадение? Не думаю!

Наверняка это Казуми успела добежать до лавки с сундуками для азартных игр, где Кейто любил проводить время с приятелями. И не преминула поделиться сплетней, мол, встретила Рейну с её мужем-ёкаем. А последнее, что знает обо мне Кейто – что он сам же продал меня каким-то жрецам… или что он там знает? В курсе ли, зачем я была им нужна?

Ах, не так это и важно. Но то, что ничем хорошим эта встреча не обернётся, – факт!