Беру дочку на руки, успокаиваю. Несу к пеленальному столику переодевать. Про Алекса совершенно забываю. Так всегда, стоит этой сладкой ягодке зареветь, мама забывает обо всём на свете!

— Я возьму её? — вдруг раздаётся сзади, когда мы завершаем ритуал и застёгиваем комбез.

Аж вздрагиваю.

Миллер встаёт рядом и протягивает руки к малышке. Сомневаюсь мгновение, но всё же позволяю её забрать.

— Она изменилась за две недели, — говорит он тихо, улыбается. — Но всё равно ещё очень маленькая.

В комнате полумрак, и Алекс отходит к окну. На улице вечереет, уже зажглись фонари.

Сажусь на кровать и наблюдаю за ними.

Есть ведь причина, по которой он так проникся к моему ребёнку. Может, дело в его прошлом? Ведь отношения с женщинами были, но детей так и нет.

А ещё я ему явно нравлюсь. Это тоже имеет значение.

Слышала когда-то, что люди, познакомившиеся при чрезвычайных обстоятельствах, потом легко сближаются. Так у нас с ним было в рождественскую ночь. Алекс спас не только меня, но и мою малышку. Поэтому, наверное, теперь к нам неравнодушен.

— Мы сейчас пойдём немного поиграем с мальчишками во дворе. Ты присоединишься?

— Я долго гуляла с Никой в лесу до обеда, немного замёрзла.

— Ясно. — Он строит дочке умильную рожицу. — Тогда встретимся за ужином. А после… я тебе уже сказал. Возражения будут?

Александр переводит взгляд с малышки на меня.

— Нет.

Глава 16

Александр

Девочки остались дома, испугались мороза. А мы с Андреем и Марком повели детей в лес. Там высокая, накатанная горка.

Не удалось выспаться в самолёте, и последние полчаса я нещадно зеваю.

Ледяной воздух, проникая в лёгкие, отлично бодрит. Вдыхаю полной грудью.

— Что думаешь делать дальше? — запыхавшись, спрашивает Марк, когда мы в очередной раз затаскиваем ватрушки на холм.

Вид отсюда на леса и замёрзшую реку открывается изумительный, не устаю любоваться. Брат выбрал идеальное место для семейного гнезда. Я бы хотел, чтобы и моя дочь росла здесь, а не в пыльном мегаполисе. Может, посмотреть участки поблизости?

Усаживаю Матвея в тюбинг и проверяю, крепко ли он держится за ручки.

— Развод Милены не был бы проблемой, не отправь я её год назад в свою клинику.

— Не отправил бы её туда — не было бы у тебя сейчас Ники, — резонно напоминает брат. — Всё решаемо. Сначала нужно поговорить с Олегом. По-мужски.

— Ещё скажи — по-братски. Кузен меня с детства не выносит. А когда узнает правду, начнёт мстить.

Мальчишки с радостным визгом скатываются вниз, где их встречает Андрей.

Маленькая девочка с криком «папа» бежит навстречу какому-то мужику в модном цветастом пуховике. Он ловит дочь в объятия и подбрасывает невысоко в воздух, приводя её в восторг.

Зависаю на минуту, наблюдая за ними.

Через пару лет буду катать с этой горы свою малышку. Интересно, какой она будет в этом возрасте?

Брат отвлекает от раздумий:

— Если я всё правильно понимаю, Теплов сам донора выбрал. Какие претензии к тебе могут быть? У меня только вопрос, как твой биоматериал попал в общий каталог.

— Плевать, какие у него ко мне претензии. Я сейчас не за себя боюсь. За неё и за ребёнка.

— Милена и Ника теперь под нашей защитой.

Довольные пацаны тащат ватрушки на гору. Мы с Марком спускаемся навстречу.

— Кто знает, на что Теплов способен? Ты помнишь, он девчонку какую-то в универе то ли изнасиловал, то ли избил?

— Жесть. Дядя еле отмазал тогда. А ещё бизнес его первый? На него братва наехала…

— Олень. Но в нашей ситуации любой суд будет на его стороне. Соглашение о конфиденциальности…

Марк продолжает с досадой:

— Гарантирует, что все личные и медицинские данные защищены и не будут разглашены третьим лицам без согласия пациента.

— Да. Богданов нарушил его, сообщив обо всём мне.

— Но он же понимал, что ты не сможешь с этой информацией просто жить дальше как ни в чем не бывало? — Марк наблюдает, как его сыновья паровозиком едут со склона.

Подталкиваю Матвея им вдогонку. Выпрямляюсь, отряхиваю с воротника снег.

— Понимал. Но и не сказать не мог — мы дружим с Вадимом сто лет. Я не буду ставить его бизнес под удар. Нужно найти рычаги воздействия на кузена. И быть уверенным, что Милена на моей стороне. А до тех пор ей лучше всей правды не знать.

— Согласен. Что между вами?

— Неясно пока. Хочу её. Думаю о ней постоянно. Она мне нужна.

— А Мила?

— Упирается. Но уже вяло.

— Не дави на неё, а то спугнёшь. Договаривайтесь уже скорее. Я свяжусь с юридической службой Богданова и отправлю туда своих. Начнём работать.

Совсем уже стемнело. Нас окликает Андрей, пора возвращаться в посёлок.

Дома меня ждут мои девочки. Надеюсь, Мила не передумала насчёт ночи и не выдаст какую-нибудь отговорку.

Она такая красивая, аж дух захватывает.

— Привет, — улыбается мне, когда вхожу в гостиную. — Как погуляли?