Любовь на практике

Эдмард

– Любовь Шумская адептка с особенным даром? Я бы так не сказал. Она же эмпат. Вот и самоуверенная, как и все эмпаты. Вообразила, что может с легкостью читать чужие сердца…

Эдмард выдержал паузу, давая своим слушателям возможность осмыслить ту ложь, которую он им напел. Сейчас феникс чувствовал себя прямо-таки птичкой певчей. Так нагло врать, да ещё и собственному императору. Вдобавок, излучая полнейшую уверенность в своих словах, чем явно озадачил мага-менталиста, которого правитель Огненной империи притащил на допрос. Ещё два мужчины, оба профессиональные дознаватели, смотрели на него предельно хмуро, а их взгляды обещали Эдмарду крупные неприятности.

Да куда уж крупнее-то!

Его, Эдмарда Арда, подозревали в том, что он помог сбежать своей подопечной адептке Шумской, когда ей запретили покидать академию Пламени, после того, как она нагло и предельно нахально продемонстрировала не только свой золотой дар, но и умение им пользоваться.

Красотка!

Эдмарду было жаль, что он не видел этого феерического выступления, после которого император Ардмрак объявил на территории академии чрезвычайное положение и карантин, не уточнив, то ли всех адептов будут лечить, то ли дезинфицировать, то ли прибьют как особо опасных свидетелей пробуждения золотого дракона.

А ведь Любаша пока даже недогоняла, кто же она такая. И это безмерно веселило Эдмарда, причем настолько, что он мог морочить головы тем, кто вызвал его на имперский допрос.

– Ты описал адептку Шумскую, как не особо умную и импульсивную. Но твоя характеристика плохо соотносится с тем, что я увидел. Она расчётливо продемонстрировала свой дар и блестяще отразила все удары магии, даже те, что были нанесены лично мной.

– Ого… А это было безопасно? Ваше императорское величество, не подумайте, что я ставлю под сомнение ваши слова. Но, как куратор Любови Шумской, я беспокоюсь о ее безопасности.

– Бывший куратор. Она больше не твоя подопечная.

– Как прикажете.

– Это не приказ! Это… – мужчина судорожно вздохнул, – объективная реальность. Ты всего лишь адепт-защитник и ничего не знаешь об особенностях ее дара.

– Вы совершенно правы, мой император. Её дар стал для меня такой же неожиданностью, как и для нас всех, – не преминул своевременно ввернуть Эдмард.

Шумской хорошо. Она сбежала, а ему нужно выдержать этот допрос и не впасть в опалу. Император слыл мужчиной злопамятным и неуступчивым. В общем, сразу ясно, в кого Норгат такой баран…

Норгат

– Норгат, ты баран! – ректор Кхаал стукнул ладонью по столу.

Но Норгат даже не шевельнул бровью. Его наставник уже минут двадцать вещал об упущенных возможностях. Шумскую следовало взять, пока о ней еще не было никому известно, пока она сама не знала, кто она такая, не умела управлять своим даром, к которому теперь тянулась все золотоносная живность Альтаса.

Короче, Шумскую надо было брать. Без брачных клятв и обязательств. В ее мире девушки часто выбирали свободные отношения. Ректор Кхаал специально узнавал. Любовь охотно бы прыгнула в постель драконьего принца, не будь он бараном.

– Я никогда не использовал женщин и не собираюсь делать это и впредь.

– Да какая она женщина! Она сосуд с магией! С мощной древней магией! И теперь этот сосуд сбежал!

Да, побег Шумской опечалил многих, хотя бы потому, что никто не ожидал, что вышедшая впервые за ворота академии иномирянка резко активирует портал и исчезнет из-под носа и имперских шпионов, и ректорских.

– Да что с ней случится-то, – Норгат равнодушно пожал плечами. – Сами же говорили, что золотая магия убережет ее от любой беды.

– Норгат, не зли меня, – медленно процедил сквозь зубы горгул. – Ты понимаешь, что личное благополучие адептки Шумской беспокоит меня меньше, чем то, что ею заинтересовался твой отец.

– Это было ожидаемо. Она дочь Золотого императора. Кстати, почему мы не называем его по имени? Оно же у него было…

– У святых нет имен. Только долг, предназначение и паршивый конец. Понимаешь, к чему я клоню?

– Люба несвятая. Даже и близко на нее не похожа. И она вернется.

– А когда вернется, ты сделаешь ее обычной земной женщиной. Привяжи ее к себе. Или это сделает кто-то другой.

Наверное, впервые Норгату захотелось нахамить наставнику и объяснить, куда он может засунуть свое требование. Но лорд Кхаал немало для него сделал, а Норгат умел быть благодарным, поэтому всего лишь заметил:

– Шумская выполнила свою задачу. Моя защита восстановлена.

– И поэтому ты готов отказаться от золотой девочки? Готов отдать ее Азаарту? Кстати, мои шпионы донесли, что она прошла в портал вместе с ним.

Воздух вокруг Норгата полыхнул огнем. О таком они точно не договаривались. Шумская должна была подать сигнал, по которому они переместились бы.

Эдмард, он и Азаарт…