А еще, если верить слухам, мне стоит готовиться к давлению и даже домогательствам.

Побочные эффекты в виде страсти и уж тем более всяких там нежных чувств – не ожидаются!

Точнее, исключены полностью и не учтены в расчетах.

Я никогда не считала себя наивной. Все, чего я когда-либо хотела, – это помогать пациентам.

Поэтому, несмотря на риски, я и устроилась в «Эккерт-про». Согласилась на должность консультанта. Да на какую угодно бы согласилась! Что бы она ни подразумевала. Чем бы для меня ни обернулась. И будь что будет.

Аминь.

С этими мыслями я толкаю дверь ординаторской и прерываю речь Эккерта.

Воскресенье, половина девятого. В нашей «гостиной» человек семь.

– Доброе утро, извините.

Денис приветливо машет и указывает на место рядом с собой. Выглядит он довольно помято.

– Алена, проходи, мы уже начали, – сдержанно отмечает Тимур.

Очевидно, он не в восторге.

– Еще раз извините, и… приятно думать, что не у меня одной семидневка.

Под смешки коллег я пробегаю к дивану и присаживаюсь. Денис, напротив, встает, набирает в кулере воды и, поставив передо мной стаканчик, делится шепотом:

– Весело вчера посидели, у меня голова раскалывается.

Он даже не старается сделать голос тише!

Веселая жизнь у хирурга – звучит как форменное безобразие, в котором я обычно не участвую.

Но, помимо зависти, в глазах коллег я улавливаю что-то еще. Отблеск сомнения или непонимания?

А еще мне кажется, что у Эккерта сильнее портится настроение. И я почему-то ощущаю из-за этого вину.

* * *

Чувство вины беспокоит весь день, словно тугая резинка на запястье. Вот только не снять ее, не избавиться. В конце концов я накручиваю себя до состояния паники: Эккерт взял меня на работу, рискнул всем, а я веселюсь и опаздываю!

В какой-то момент я даже собираюсь наведаться к нему, чтобы обсудить ситуацию, из-за которой так распереживалась.

Но Тимура весь день нет, а написать сообщение я не решаюсь. Вместо этого усиленно работаю.

Медицина волшебным образом всегда спасает от самых глупых или тяжелых мыслей.

Сегодня дискриминация оборачивается для меня новым опытом. Знаете ту милую девушку-оператора, которая звонит вам накануне визита в клинику и спрашивает, в силе ли он? При этом никогда не обижается, если вы рявкаете, что заняты.

Так вот. Возможно, вам звонит аккредитованный хирург. Вероятность этого стремится к нулю, но… никогда ему не равна.

* * *

Большинство дверей в «Эккерт-про» открываются специальными магнитными картами с разными правами доступа. Моя, например, дает возможность зайти в женскую раздевалку, а еще – в круглосуточный спортзал, который находится в соседнем здании.

Я внезапно вспоминаю об этом, проснувшись в комнате для дежурств в девять вечера. Вырубилась на пару часов. Сложная неделя.

Мой абонемент в зал истек месяц назад, а новый я так и не приобрела.

Уже месяц прошел, надо же.

В первое время после увольнения я по привычке исправно занималась спортом дважды в неделю. Никогда не стремилась к участию в фитнес-бикини, но хирург много времени проводит на ногах, да и руки должны быть уверенными. Я от природы хилая, мне приходилось держать себя в форме.

Дни шли, хороших новостей не было, и желание хоть что-то делать начало таять. Оно в полной мере не вернулось и сейчас, но…

Но на меня вот-вот повесят огромный долг! Поэтому глупо отказываться от чего-то бесплатного. Пусть даже это не еда, а тренажеры.

Одежду я притащила еще во вторник, с тех пор она так и лежит в моем шкафчике.

* * *

На улице ужасно холодно, но, к счастью, идти недалеко.

В отделе кадров не обманули – магнитный ключ моментально открывает заднюю дверь фитнес-центра. Хотя, пока я бежала навстречу метели, в голове звенела мысль: если они пошутили, как же глупо и смешно я буду выглядеть перед охранником, ломясь в служебную дверь и требуя бесплатное посещение.

Получив полотенце и ключи от шкафчика, нахожу раздевалку.

Посетителей в это время мало, что, несомненно, плюс – не люблю толпу. Да и немного стесняюсь. Переодевшись, я захожу в зал и начинаю разминаться.

Кроме меня, здесь еще три человека – двое мужчин в другом конце зала и девушка. К тому времени, как я заканчиваю с первым упражнением, нас остается двое.

Некоторое время приседаю без веса. Нагрузка небольшая, но с непривычки усталость наступает быстро, и я решаю прогуляться до кулера и выпить немного воды. Чтобы не смущать второго спортсмена, нарочно отвожу взгляд.

Поэтому «добрый вечер, Алена», брошенное в спину знакомым голосом, застает врасплох и на секунду лишает воздуха!

Эккерт почему-то всегда так на меня действует: будто резко блокирует все привычные реакции. Наверное, дело в ответах на стресс – замри, бей, беги. Он пугает меня так, что замираю.