Летучие мыши крупнее обычных, но более никаких изменений не вижу. Мне кажется, что вот-вот они разлетятся в разные стороны, но... сотни маленьких тел, сотни крыльев, сотни тонких визгов, которые сливаются в один непрерывный, режущий уши писк, даже не думают этого делать. Тёмное облако пульсирует в воздухе, быстро сокращая расстояние между нами.

Они летят именно за мной!

Не просто хаотично кружат. Не разлетаются. Они преследуют.

Что за...

Да сколько можно!

Я ускоряюсь, насколько вообще могу.

Рёбра протестующе ноют, повязка тянет кожу, в боку пульсирует боль, но адреналин сейчас заглушает всё это, оставляя только одно... бежать.

Думай.

Думай!

Почему они летят за мной?

Кровь? Запах? Звук? Должно быть хоть что-то! Если они тоже мутировавшие, то на свет им может быть всё равно.

Мысли скачут одна за другой, но ни одна не помогает.

Я резко сворачиваю к ближайшему зданию и буквально влетаю внутрь через выбитый дверной проём.

На секунду появляется глупая надежда, что они останутся снаружи, но уже через мгновение чёрная масса врывается следом. Потоком, как живая тьма.

Я резко замахиваюсь трубой, отмахиваясь от ближайших тел, металл тут же рассекает воздух.

Несколько мышей отлетает в сторону, ударяясь о стены и потолок, но их слишком много. Слишком.

Они обтекают меня, как вода.

Крылья хлопают прямо у лица, холодные и кожистые. Один из них цепляет меня по щеке, и я инстинктивно пригибаюсь.

- Убирайтесь! - выдыхаю сквозь зубы.

Ныряю в коридор, перепрыгиваю через перевёрнутый стол, снова размахиваю трубой, пытаясь расчистить себе пространство, но это всё равно что бить палкой по дождю.

Несколько тел падает, но это несильно помогает, так как остальные продолжают лететь.

Писк становится ещё громче, почти оглушительным. Похоже, я их только разозлила.

Снова вырываюсь наружу через другой выход и оказываюсь на улице.

Свет бьёт в глаза.

Даже не думаю замедлиться, хоть дыхание уже вырывается из груди, лёгкие горят, ноги начинают подкашиваться, а бок горит огнем. И они почти догоняют.

Я слышу их прямо над собой. Чувствую движение воздуха от крыльев. Ещё немного, и они просто накроют меня этой чёрной тучей.

В голове мелькает одна короткая, почти истеричная мысль.

Вот так? Серьёзно? Я пережила гиен, ловушки, половину города… чтобы меня сожрали летучие мыши?

Куда бежать?

Именно в этот момент что-то вылетает из-за угла улицы впереди.

Фигура. Человек.

Я почти не успеваю понять, кто это, пока она несётся прямо навстречу... Седьмая. Тори!

Её лицо такое же ошарашенное, как, наверное, и моё, а глаза девушки резко расширяются, когда она замечает чёрное облако за моей спиной. Но это не всё. Она уже была испугана до этого, то есть её испугало что-то сильнее. И буквально через несколько секунд, я понимаю что. За ней вылетают ещё несколько фигур.

Гиены. Те самые, которые мне уже довелось встретить. Мутировавшие. Тяжёлые тела несутся по улице, когти скребут по асфальту, пасти раскрыты. Видимо, это те оставшиеся, которые ушли на охоту, на поиски добычи, как я и предполагала.

Просто прекрасно.

Теперь у нас есть летучие мыши и гиены.

Тори продолжает бежать прямо на меня.

Я вижу, как её взгляд скачет между мной, чёрной тучей и теми тварями позади неё.

Секунда.

Две.

И вдруг она резко машет рукой в сторону.

- ТУДА! - кричит она.

Я немного поворачиваю голову, замечая старый городской автобус, который стоит на боку у обочины, шины проколоты, окна выбиты, корпус покрыт ржавчиной.

Он находится примерно на одинаковом расстоянии от нас обеих.

Укрытие. Единственное ближайшее укрытие. Но что оно нам даст? Впрочем, сейчас это неважно.

Я снова смотрю на Тори, что уже меняет направление, не сбавляя скорости, направляясь прямо к автобусу.

И мне не нужно думать.

Тоже резко сворачиваю туда, чувствуя, как чёрная туча мышей над головой взрывается новым писком, а позади Тори тяжёлые лапы гиен всё быстрее бьют по асфальту.

Я залетаю в салон автобуса первой, а Тори через мгновения, почти тут же прыгая на меня, из-за чего я вместе с ней заваливаюсь на твердый пол, вдобавок в полете ударяясь раненой стороной о спинку сиденья.

- Что ты... - шиплю я, но не успеваю договорить.

- Тихо! - командует седьмая, когда я едва поворачиваюсь, насколько это вообще возможно в моем положении, потому что девушка находится на мне.

Мы находимся в такой позе невероятно долгие секунды, когда всё меняется. Мне кажется, что через разбитые окна сюда вот-вот залетят летучие мыши и что вообще прятаться именно в салоне, а не под самим автобусом, было плохой идеей. Те же гиены могут ворваться через сломанную дверь, которая даже не закрывается. Но ничего из вышеперечисленного не происходит.

Писк летучих мышей становится настолько громким, что я удивляюсь, как наши барабанные перепонки не лопаются. Он смешивается с рычанием, даже ревом, гиен и, судя по звукам, там происходит что-то страшное.

Проходит секунд десять, когда седьмая скатывается с меня в сторону, а я кусаю собственную руку, чтобы не закричать от очередной вспышки боли.