Почти как медведь... первое, что приходит в голову. Массивное тело, тяжёлые плечи, толстые лапы, которые ударяют по асфальту так, что даже отсюда я будто чувствую вибрацию.

Но медведи так не выглядят.

Его спина выше, вытянутее, а движения слишком быстрые для такой массы. Оно несётся вперёд длинными прыжками, словно хищник, а не тяжёлое животное.

И головы... Их две!

Обе вытянутые, с длинными пастями, напоминающими волчьи, только намного шире. Одна голова чуть выше другой, и обе двигаются независимо, рывками, словно каждая ищет свою цель. Всё это я отчетливо вижу со своего расстояния, потому что размером это существо раза в три или четыре больше человека.

Одна из пастей издаёт звук. Рёв. Но это не медвежий рёв. Больше похоже на протяжный, разрывающий воздух вой, что-то между волком и сиреной, только глубже и громче.

Звук прокатывается между зданиями и поднимается вверх по фасадам.

Вот, что я слышала в самом начале.

Мурашки собираются в районе затылка, а после расползаются по всему телу.

Человек впереди бежит быстрее.

Я вижу, как он резко меняет направление, пытаясь нырнуть в проём между двумя зданиями.

Не успевает.

Существо сокращает расстояние за секунды.

Его лапы ударяют по земле с пугающей скоростью, а одна из голов резко подаётся вперёд.

Двадцать с лишним этажей это слишком далеко, чтобы увидеть всё в деталях, однако я всё равно вижу достаточно.

Человек успевает вскрикнуть, крик также приглушен в отличие от того же рева, но до меня доносится.

Огромная туша буквально накрывает его собой, как волна.

На секунду они оба исчезают под массой мышц и шерсти.

Одна из голов резко дёргается вниз, другая поднимается, издавая тот же хриплый вой, только тише. А когда существо выпрямляется, человека уже не видно. Только что-то тёмное остаётся на асфальте. Темная точка.

Вот так просто? Он… сожрал его? Не всего, часть… А это всё, что осталось.

Зверь стоит прямо посреди улицы, тяжело дыша, и его две головы двигаются в разные стороны, словно прислушиваются к городу.

Я отхожу на шаг от края и опускаюсь на пол, понимая, что мои руки трясутся.

- Отлично… - бормочу себе под нос. - Просто… отлично.

Конечно, я, как и многие, была наслышана о мутировавших животных. Но не о таких! Это вообще, что за монстры такие?! Такое в принципе не должно существовать в природе! Встреть я его, никаких шансов не будет.

Не успеваю я даже обдумать все дальше, как на этот раз раздается взрыв совсем неподалеку.

Я дергаюсь и уже встаю, смотря на столб дыма, поднимающийся в паре кварталов от моего местоположения.

Зверь издает рев, похоже, он тоже прекрасно услышал взрыв и... несется в ту сторону.

Мой взгляд прослеживает за тем, как его туша скрывается за поворотом.

Похоже, кто-то нарвался на одну из ловушек, которые тут тоже должны быть.

Сейчас я понимаю одно. Необязательно кого-то убивать. Это место, этот город сделает всё самостоятельно.

Я уже не так уверена, что крыша безопасное место, поэтому взглядом ещё раз прохожусь по всем зданиям и... кажется, вижу здание больницы, точнее большой крест. То, что нужно. Его я помню. Доберусь и дальше разберусь, в какую сторону. Это уже ближе к тому, что мне нужно. Направляюсь к выходу и спускаюсь в достаточно быстром темпе.

По пути мне попадается небольшой кусок металлической трубы, конец которой заострен. Конечно, это мне не поможет против того мутанта, что я видела, но так я буду чувствовать себя более уверенно.

Иллюзия контроля.

С этим здесь вообще всё плохо.

Я спускаюсь по лестнице быстрее, чем поднималась, стараясь ступать аккуратно, местами бетон провалился так, что между этажами зияют тёмные дыры. Ветер гуляет внутри здания, гоняя по коридорам пыль и мелкий мусор, который шуршит под ногами.

Когда, наконец, выбираюсь на первый этаж, на секунду останавливаюсь у проёма, где раньше были двери, вернее они остались... но это сложно уже так назвать. Осторожно выглядываю наружу, проверяя улицу.

Пусто.

По крайней мере… сейчас.

Выскальзываю наружу и сразу же двигаюсь вдоль стены здания, почти прижимаясь плечом к холодному бетону. Пространство между домами кажется слишком открытым и удобным для того, чтобы кто-то наблюдал из окон или из-за угла. Или сверху.

Я невольно бросаю быстрый взгляд на крыши.

Пусто. Но это ничего не значит. Меня можно увидеть со множества других точек, как я ранее видела того игрока. Мысленно понимаю, что нас уже осталось сорок пять. Или сорок четыре, если сороковой всё же истек кровью. А еще не прошло и пары часов.

Направляюсь мимо разбитых витрин магазинов и перевёрнутых машин.

Всё серое. Пыльное. Тихое. Как будто у этого места отобрали цвет вместе с жизнью.