Ну конечно. Было бы время или если бы наблюдала со стороны, то посмеялась бы над ситуацией. Впрочем, могло быть и хуже. К примеру, вместо него мог быть девяносто девятый, пятнадцатый или та же Кира. Кто-то сильнее, быстрее и ловчее.

- Дерьмо, - тихо выдыхаю я.

Он выбрал самый простой вариант. Избавиться от ближайшего игрока, то есть от меня.

И я уже не думаю... Разворачиваюсь и бегу.

Я не оглядываюсь, но прекрасно понимаю, что он несется прямо за мной, а не просто... в ту же сторону. Глупо было даже просто надеяться на что-то подобное.

До здания не так далеко, но сейчас кажется, что оно находится в миле.

Дыхание ровное, контролируемое, а сердце бьется в такт стуку подошвы ботинок об асфальт.

Я ныряю в темноту, прямо внутрь.

Резкий переход от серого дневного света к полумраку на секунду сбивает зрение. Глазам требуется мгновение, чтобы привыкнуть, но ноги уже несут дальше.

Пробегаю через то, что когда-то, вероятно, было холлом.

Половина потолка обрушена. Через огромную дыру сверху падает косой столб света, в котором медленно кружится пыль. Пол завален обломками бетона, кусками штукатурки и ржавыми металлическими каркасами, которые когда-то были стенами или перегородками.

Здание разрушено, но не полностью.

Коридоры всё ещё различимы. Некоторые двери висят на одной петле, другие просто выбиты. В глубине темнеют проходы, уходящие дальше внутрь.

Лестница, ведущая на второй этаж, почти сразу попадается слева.

Я даже не сбавляю шаг.

Второй этаж точно плохая идея, ведь там можно оказаться в ловушке, а прыгать в окно так себе идея.

Если он окажется быстрее или сильнее, у меня просто не будет пути назад.

Нет.

Я сворачиваю глубже в здание.

Бегу дальше по коридору, перепрыгивая через куски бетона и обломки мебели. Где-то под ногой скрипит стекло, где-то ботинок с глухим стуком ударяется о металл.

Оборачиваюсь буквально на мгновение и убеждаюсь в том, что вижу. Он преследует меня.

Чёрт.

Я резко сворачиваю в другой коридор, потом ещё раз, потом проскакиваю через дверной проём, где когда-то, похоже, был кабинет.

Комната разрушена почти наполовину. Одна стена полностью отсутствует, и через неё виден внутренний двор, заваленный обломками, но я туда не пролезу.

Даже не думаю остановиться.

Выскальзываю обратно в коридор.

Юркость спасает.

Я легче его, быстрее меняю направление и могу проскочить там, где он вынужден обходить.

Однако, я всё равно слышу его.

Он не сильно отстаёт.

Сердце начинает биться быстрее от понимания, если так продолжится, неизвестный игрок всё равно догонит, какой бы ловкой я не была.

В этот момент по зданию проходит звук, настолько резкий и дикий, что я невольно вздрагиваю. Он прокатывается по пустому городу, отражаясь от стен и улиц так, что невозможно сразу понять, откуда именно раздается. Явно не человеческий... животный.

Вот теперь мне по-настоящему страшно.

Крик тянется ещё мгновение… потом обрывается.

Уверена, что другой игрок тоже слышал. Да все, кто находятся поблизости, должны были услышать.

Что это за животное было? На самом деле, я не хочу знать ответ на данный вопрос.

Чужие шаги не останавливаются.

Значит, он решил, что я всё ещё большая проблема, чем то, что издаёт такие звуки.

Чудесно.

Резко замедляюсь и буквально вжимаюсь в узкий боковой проход, почти заваленный обломками. Камни под ногами тихо скрипят, из-за чего звук режет слух сильнее, чем любой крик. Здесь темнее. Свет снаружи едва просачивается внутрь, и пространство кажется чужим, глухим. Воздух густой, пропитанный пылью и сыростью, оседает на языке неприятной горечью.

Я наклоняюсь, почти на ощупь находя рукой что-то твёрдое, и быстро поднимаю с пола обломок бетона размером с кирпич. Тяжёлый. Шершавый. Пальцы сразу же сжимаются вокруг него так сильно, что побелели костяшки.

Неплохо. Хоть какое-то оружие.

Я не собираюсь вступать с ним в честную драку.

Ну… почти.

Медленно отступаю дальше вглубь комнаты, стараясь ставить ноги аккуратно, чтобы ни один осколок не выдал меня, пока не упираюсь спиной в стену.

Сердце бьётся так громко, что кажется, его можно услышать в соседнем здании.

Теперь... теперь мне остается ждать и слушать.

Шаги.

Сначала они звучат дальше, потом ближе.

Он идёт осторожнее. Значит, понял, что потерял меня из виду.

Дышать становится сложно, хоть и стараюсь делать вдохи тише, короче, почти поверхностные, чтобы не выдать себя. Но грудь всё равно поднимается очень часто.

Камень тяжелеет в руке, а пальцы чуть немеют от напряжения, которое расползается от сердца и захватывает всё тело, но я не ослабляю хватку. Даже наоборот… сжимаю сильнее.

Я прижимаюсь к стене, почти сливаясь с тенью, и прислушиваюсь к каждому звуку.

Стук.

Шаг.

Скрип обломков.