Смахнув пот со лба, я иду забирать ножи, готовясь к новому раунду. Всё это дело имеет реальные шансы пойти прахом. Я думал, нам нужно быть начеку только из-за возможной атаки Ангелов. Но, очевидно, какой-то выскочка решил, что может плевать на правила Игр и начать убирать конкурентов в недели отдыха. Разве что это шпион Небесного Царства принялся убивать участников.

В таком случае мы вдвойне в заднице: мало того, что мы понятия не имеем, кто преступник, мы не знаем, как предотвратить повторение. Я поставил нескольких офицеров на двойные смены на ближайшие дни, чтобы патрулирование было усиленным, но долго так продолжаться не может.

Тревога плещется в желудке, как кислота. Я должен здесь всё контролировать. Если что-то пойдет не так — это на моей совести. Если кто-то умрет — это моя вина. Не то чтобы меня волновала сегодняшняя жертва, но если уж кто-то здесь и должен умирать, то либо по моему приказу, либо в рамках тех гребаных испытаний, которые мы готовим.

Я бросаю первый нож, запуская его сильнее, чем в предыдущем раунде. Он вонзается в дерево в районе основания горла. Кинжал входит по рукоятку с сухим треском.

Один за другим я вгоняю их по прямой линии. Все точно в цель. Когда последний нож раскалывает дерево, я выхожу из стойки, тяжело дыша.

— Полегчало?

Голос за спиной заставляет меня крутануться на месте; когти едва не прорывают кожу.

Вместо того чтобы обрушить ярость на офицера, посмевшего меня побеспокоить, я выпрямляюсь и опускаю глаза.

— Сэр, я не ожидал, что вы еще здесь.

Аид стоит передо мной в одном из своих идеально сшитых костюмов. Дорогая черная ткань заставляет его темные глаза сиять подобно ониксу, а вся его манера поведения источает власть. Впрочем, ему не нужен костюм для этого — Владыка Подземного мира практически бог с тем объемом магии, которым он обладает.

— Расслабься, Зефир. Я зашел проверить, как ты. Как ты после сегодняшнего? — Он прислоняется к стене, ведя себя непринужденно, хотя он — полная противоположность этому слову.

— Честно, сэр? — спрашиваю я и, дождавшись его кивка, продолжаю: — Я в бешенстве. Несмотря на все наши процедуры и меры безопасности, я в ярости от того, что мы не смогли это предотвратить.

— Не кори себя слишком сильно. Я озадачен не меньше твоего.

— Но этого не должно было случиться.

Он тяжело выдыхает.

— Нет, не должно было, но мы разберемся. Собственно, поэтому я всё еще здесь. Мне нужно тебе кое-что сказать.

Я делаю шаг к нему, заинтригованный выражением его лица. Я уже собираюсь открыть рот, чтобы он продолжал, когда двери спортзала распахиваются.

Зафира, одна из офицеров, влетает в зал, выглядя потрясенной. Она единственный оборотень-дракон в команде, и нужно очень постараться, чтобы вывести её из равновесия.

— Сэр, — обращается она ко мне, а затем замечает Аида, стоящего в паре метров. — Мой Лорд, произошло еще одно убийство.

Твою. Же. Мать.

— Что? Кто? — выдавливаю я сквозь стиснутые зубы.

— Номер Двадцать Один, сэр. Её нашла соседка по комнате. Они были в душе, но когда та вернулась в спальню, Двадцать Первая лежала на полу с перерезанным горлом.

Мой мозг прокручивает все заученные файлы. Двадцать Первая была наемной убийцей, работавшей на богатые правительства. У неё не было принципов, и в конце концов она попалась как шпионка в перепалке между двумя крупными президентами.

— Когда это случилось? — спрашивает Аид, выпрямляясь.

— Только что, мой Лорд. Её соседка, номер Сорок Три, выбежала из общежития с криками. Тедди и я патрулировали здание, когда она выскочила. Он сейчас снаружи с ней.

— Черт. Нужно оцепить весь этаж. И мне нужно осмотреть тело. — Я подхожу к скамье, где оставил полотенце, и быстро вытираю пот со лба и шеи.

— Я немедленно отправляюсь к Харону. Надеюсь, в этот раз я успею перехватить душу. Иди посмотри, нет ли улик на теле, и предупреди того, кто сейчас на камерах. — Аид раздает приказы и исчезает, растворяясь в вихре черного дыма.

— Спасибо, Зафира. Кажется, Дравос сейчас в комнате наблюдения. Узнай у него, заметил ли он что-нибудь подозрительное. И пусть еще пара человек сядет за мониторы на случай, если убийца всё еще разгуливает на свободе.

Она кивает и уходит выполнять поручение. Я следую за ней, но поднимаюсь на первый этаж, пока она сворачивает налево в мониторную.

Два убийства менее чем за сутки. Это плохо, чертовски плохо. Как, черт возьми, им это удается?

Сначала я думал на соседа первой жертвы. Но у него было железное алиби, подтвержденное записями камер: он весь день провел на открытой площадке отдыха. К вечеру моей основной теорией было то, что убийца живет в том же здании, на том же этаже. Но Двадцать Первая жила в другом корпусе.

С торопливым шагом я пересекаю вестибюль, направляясь к выходу, но меня останавливает Таррон.

— Гаррик, у меня проблема, — говорит он виновато.

— Не сейчас, — рычу я на своего зама. — Подожди.

— Это не может ждать. Я облажался. — Он сглатывает, и нервный блеск в его глазах заставляет меня остановиться.

— Таррон, это должно быть чертовски важно, потому что у нас еще один труп, и с меня на сегодня хватит.

Он заметно съеживается.

— Я…

— Выкладывай.