В случае если я надумаю обдурить его, то очень сильно об этом пожалею. Если я не передам ему карту с четким маршрутом пути в катакомбах, до пяти часов, то вечером в домике Саломеи Талбот случайно произойдёт пожар. Мои девочки в самом лучшем случае останутся зимой без крыши над головой. А о худшем варианте развития событий лучше не говорить и не думать....

Эта тварь открыто угрожает мне и моим детям.... Вот только он не знает, что я уже не та напуганная деревенская девчонка, которая боится всего на свете....

Я ответила, что ровно в пять часов вечера, магистр Рош получит карту. Ни минутой раньше....

Мы встретимся у старой мельницы, сгоревшей десять лет назад, на окраине города. Он должен прийти один и принести оставшуюся сумму сольдов....

Я развернулась, и хотела было уже уйти, как магистр Рош задал мне неожиданный вопрос...

Откуда я возвращаюсь так рано утром?

- Мне пришлось оказывать медицинскую помощь одной адептке. Она была вынуждена прервать беременность, отец ребёнка оказался редкостным мерзавцем и сволочью.

- Да простит Богиня-мать её грехи и пригрешения....

Магистр Рош усмехнулся, и хотел было уже уйти, как услышал вслед:

- Она простит, не сомневайтесь. Все женщины в этом мире, дочери Богини-матери. А вот мужчинам придётся сполна заплатить за свои грехи....

Теперь моя очередь гордо развернуться и уйти….

* * * * * * * * * * *

На крыльце я встречаю Дживана. Барс бодр, хоть и не весел…. Мы прошли в дом, и я закрыла заднюю дверь на щеколду. Барс сказал, что слышал мой разговор с магистром Рошем…. Я не стала ничего объяснять, просто попросила, глядя прямо ему в глаза:

- Он не должен уйти безнаказанным. Особенно после всего того, что сделал….

- Пообещай, что не позволишь ему скрыться? – я понимаю, о чём прошу. Возможно, это жестоко? Но мои близкие должны быть в безопасности. Именно ради этого я рисковала. – Дживан, если магистру Рошу удастся уйти от расплаты, то мне не будет спокойной жизни. Маги никогда не простят предательства. Я и мои девочки никогда не будем жить спокойно.

Глаза барса опасно полыхнули изумрудным огнем. Он оскалился и прошипел:

- Он не уйдёт живым. И на суд драконов, пусть даже не рассчитывает. Можешь быть спокойна….

Не знаю почему, но я верю ему ….

Захожу в гостиную, больше похожую на гиганскую кровать и вижу, как на ковре, на матрасах умильно посапывают пять здоровых барсов. Мужчины кутаются в старые одеяла с печатью Академии и довольно похрапывают.

Дживан говорит, что впервые за два месяца мужчинам повезло спать под целой крышей тёплого дома, на матрасах, пользоваться подушками и одеялами. Давно они не знали такой роскоши. Затем добавил, что подбросил дров в камин моей комнаты. А малышка Николина спит.

Я поднимаюсь к себе и смотрю на свою маленькую красавицу, сладко спящую в своей кроватке.

Я молюсь лишь об одном, чтобы мы всегда были вместе.... И когда придёт пора мне покинуть этот мир, Николина будет уже взрослой и самодостаточной женщиной. У неё будет свой дом, муж, дети и внуки.... Моя девочка не должна остаться одна, как я в своё время....

* * * * * * * * * * *

Много лет спустя меня спросят, как я рискнула спуститься в старые штольни? Как хрупкая девушка решилась пойти в катакомбы, чтобы выяснить незнакомый мне путь из города, да ещё разыскать оборотней?

И я отвечаю, ради таких моментов….

Я хочу приходить в уютный дом, зная, что мои близкие в безопасности. Хочу брать на руки своего ребёнка, слышать его речь, и знать, что ему ничего не угрожает. Что у нас есть крыша над головой, теплая постель, одежда, еда на столе. И мне не нужно думать о том, как я буду выживать завтра. Где достать обувь для Агнес? Не бояться, что завтра Саломея Талбот сляжет от болезни, или малышка Ники простынет и заболеет.... Сколько людей умрёт на моих руках в следующем месяце?

Я не гналась за деньгами и славой. Я не хотела никому мстить. Или думала, что не хочу....

Я поставила на карту всё, что имела в этой жизни, но не для того, чтобы проиграть, или найти компромисс.... Я хотела навсегда избавиться от магов и жить спокойно....

Дорогие читатели, мне очень важно знать Ваше мнение.

Сейчас я раздумываю над тем, правильно ли поступила, выбрав для публикации своей первой книги именно эту историю?

Глава 43. Побег….

Мне снится моя первая прогулка с Вероной, когда я только-только приехала в Корсунь.

Мы стоим на крепостной стене бастиона Урдольского монастыря и любуемся окрестностями…. Моя подруга молода, любима мужем, беззаботна и прекрасна.

Где-то далеко идёт война, но мы не видели её последствий, не осознавали их и не чувствовали.... Где-то там маги изобретают "адское пламя", драконы отражают очередную атаку, а мейстер Умлис откапывает вход в катакомбы...

Катакомбы....

Я резко открываю глаза и понимаю, что всё же уснула, хоть и пыталась безуспешно бороться со сном....