Стоит отметить, что дамы очень постарались приготовить достойное угощение для поминок. На столе были овощной салат, картофельное пюре, на которое я подсадила всю семью Нейт, жареная рыба, два пирога, тушеная свинина, и маленькие булочки с красной смородиной, которые обычно подавали на поминках.

Госпожа Салли тихим голосом велела мне плотно поесть, как и Лисана, которая напомнила, что я ничего не съела за завтраком.

Я поковыряла кусочек жареной рыбы, съела ложку салата и кусочек грушевого пирога.

Через полчаса, драконессы откушав, вышли из-за стола и поблагодарив Верону Нейт за гостеприимство, ещё раз выразили соболезнования Айрин, а потом покинули нас.

Очевидно, они отправились в кампус. Мы ещё немного посидели за столом, а затем госпожа Салли заметила, что ей и Лисане Картье необходимо сегодня за ужином раздать поминальное угощение. Амалия вызвалась проводить Айрин Дайн.

Мне и Вероне пришлось убирать со стола. Раймонду необходимо было вернуться в Академию, чтобы провести лекции, которые он пропустил с утра.

Я убрала остатки угощений в буфет, затем взялась мыть посуду. Верона убрала со стола, сообщив, что, скорее всего ещё зайдёт доктор Гилмор с супругой и доктор Одетта Тремашко. У меня кружилась голова, и ломило кости. Слушая Верону, мне отчаянно хотелось забиться в какой-нибудь тёмный угол, накрывшись одеялом с головой и поплакать. Извинившись перед хозяйкой дома, я сказала, что в буфете достаточно еды, чтобы угостить наших визитеров.

Через минуту поднялась наверх, в свою комнату и рухнула на кровать. С трудом натянув на себя одеяло, накрылась головой и тихо, по-детски всхлипывая, расплакалась....

Я прекрасно понимала, что смерть Николь, только первая потеря, которую мне предстоит пережить в этой жизни. И этих потерь ещё будет немало....

Спустя много лет я пойму, что именно в тот вечер я распрощалась с иллюзией беспечной молодости студентки, так как поняла, что все основные сложности и трудности ждут меня впереди....

* * * * * * * * * * *

г. Аркона. Столица Большой Гардарики.

Шамборгский замок, резиденция Воланда Бескрылого.

Наследник - Владос Справедливый, бастард Воланда Бескрылого.

Прошло уже больше недели, как мы вернулись в Аркону. А мой друг Вэран Ормс до сих пор злился на меня.

Нет, он не кричал, не укорял меня, не выказывал пренебрежения. Он всего лишь избегал меня, при этом в письмах настоятельно просил отправить его на Север к брату.

При встрече однозначно отвечал на мои вопросы, отвергал все приглашения на ужин или совместную охоту.

Я понимал, что Вэран злится, и всё из-за этой деревенской девчонки, адептки Корсуньской Академии. Я не хотел причинить ей вред. Да, я переборщил с эликсиром правды, но готов был загладить в последствии свою вину. Я объяснил всё это моему другу, но Вэран затаил обиду.

Если честно поначалу я испугался, что это девица оказалась его Истиной. К счастью сам Вэран, опроверг мою догадку. Не представляю, как бы я выкручивался, если бы это оказалось действительно правдой? Причинить преднамеренный вред Истиной своего друга, почти брата, это кощунство и подлость.

Первый приказ который я отдал, когда мы вернулись в столицу это арестовать мейстера Яроша, лекаря моей сестры, графини Родригс. Пока ещё графини Родригс.....

Мой зять, граф Эрик Родригс уже дважды обращался ко мне с письменной просьбой, дать ему и моей сестре развод. Вот только требования у них были разные.

Собственно говоря, требования Ядвиги меня мало волновали. А если быть честным, то плевать я на них хотел....

А вот отказать в просьбе своему родственнику, который безвозмездно оказал мне незаменимую помощь, в том числе военную, и гуманитарную при отражении атаки Одичалых под Вейроссой, я никак не мог.

Более того, я не мог отказать в просьбе моему почти, что сводному братцу....

Да, мы с Эриком Родригсом породнились ещё раз....

Моя мама Арлета Кэриган вышла замуж за его отца, графа Стефана Родригса.

Та - да - да - там! Случилось так, что они оказались Истинными друг для друга. Ещё более удивительным являлся тот факт, что граф Стефан встретил Истиную во второй раз. Само по себе это явление является огромным благословением Богини-матери. Очень немногим драконам так везёт. Встретить вторую Истиную, через много лет после смерти первой, большое счастье и удача.

Я должен бы радоваться за маму. Она, как никто другой заслужила семейное счастье. Вот только я пока не мог принять тот факт, что у меня появился отчим. Если быть до конца честным, у меня и отца-то нормального никогда не было. Я не представлял себе, как это, общаться с отчимом, и приобрести сводного брата....

Вэран Ормс лишь заметил:

- Граф Стефан отвёл твою мать в храм, и надел ей на руку брачный браслет, поклявшись в верности, а не потащил её на сеновал, как простую крестьянку!

Метко, и точно в цель! Умеет этот дракон указать не только на факты, но и на твои грешки. Так и не простил меня за эту крестьянскую девчонку Элен Стормс.