С неохотой я посмотрела.

— Всё будет хорошо, — сказал он медленно, глядя прямо в глаза. — Всё обязательно наладится.

— Мне так жаль, — я выдохнула, слёзы текли по щекам. — Я не хотела, чтобы всё это случилось.

— Я знаю, — ответил он, поглаживая меня большими пальцами по щекам. — Мы поговорим обо всём, когда ты вернёшься домой. — Его глаза блестели от слёз. — Но сейчас тебе нужно просто поправиться, хорошо?

Я всхлипнула и кивнула, накрыв его руки своими. — Я никогда не прощу себя за то, что сделала с тобой. — Из груди вырвался болезненный всхлип, я закрыла глаза, чтобы сдержать слёзы. — Я так сильно тебя ранила, Хью.

— Я здесь, видишь? — Он подарил мне грустную улыбку. — И всё, что я хочу, чтобы ты сделала, — это приняла всю помощь, которую дадут тебе врачи, ладно? — Слеза скатилась по его щеке, он подавил эмоции и вдохнул. — Вот как ты всё исправишь, Лиз — став самой собой снова.

— Твоя мама проснулась, Элизабет, — прервал нас отец, стоявший в дверях. — Она хочет тебя увидеть перед тем, как ты уедешь.

 

НЕБОЛЬШАЯ БЕЛАЯ ЛОЖЬ

Хьюи

1 января 2004 года

 

Сидя в больничной комнате её матери, я наблюдал, как Лиз и Кэтрин переживают и трогательную встречу, и слезное прощание.

Через некоторое время она уедет.

Она согласилась получить помощь.

Наконец-то.

Боясь, что она убежит, если я отойду, я остался рядом, потому что нуждался в её безопасности больше, чем в своей гордости. Я бы просидел здесь всю ночь, если бы это помогло Лиз получить необходимую помощь.

Майк держал в руках ключи от машины, готовый отвезти дочь в больницу, а его жена не отпускала её руку.

Чёрт, это было так больно, что я едва мог дышать.

Идти к Лиз, когда она нуждалась во мне, — это не было вопросом выбора.

Решения не было.

Вся боль и обида могли подождать.

Я мог отложить предательство и обиду на потом.

Потому что в конце концов я всё ещё хотел быть рядом с ней, всё ещё хотел держать её за руку, всё ещё хотел целовать её губы.

Каждая часть меня всё ещё тосковала по каждой части её, и я не мог выключить свои чувства.

То, что я к ней чувствовал, не было чем-то временным, и это не появилось вдруг. Моя любовь к ней росла и углублялась целых девять лет, и корни были глубоки. Это не было чем-то, что можно просто вырвать и выбросить.

Она была вплетена в основу того, кем я был как человек. Она была вплетена в каждое важное жизненное решение, которое я принимал с семи лет.

Чтобы забыть её ,недостаточно было одного мгновения. Если уйти от любви занимает столько же времени, сколько и влюбиться, то у меня впереди девять лет мучений.

Сейчас мне шестнадцать, значит, мне будет двадцать пять, прежде чем она окончательно выйдет из моей жизни.

Чёрт, это совсем нечестно.

Потому что я не выбирал это.

Я не хотел, чтобы всё кончилось.

Я бы провёл остаток жизни рядом с ней, если бы она могла проявить хотя бы такую же привязанность.

Некоторое время я не был уверен, отпустят ли Кэтрин и Лиз друг друга, но в конце концов они отпустили.

— Хью — всхлипывала Лиз, когда отец вёл её прочь. — Никому не говори, куда я еду.

Встав с кресла, я направился к ним, чтобы остановить их, пока не стало слишком поздно.

Мне было всё равно, как жалко это выглядело — мне нужно было обнять её ещё раз.

— Я не скажу, Лиз, — сказал я, прижимая её к себе. — Обещаю.

— Пожалуйста, — выдавила она, крепко меня сжимая. — Даже маме. — Даже маме, — грубо подтвердил я, чувствуя, как сердце разбивается у меня в груди. — Никто не узнает об этом.

Мой голос звучал спокойнее, чем я чувствовал. Потому что на самом деле я внутренне разваливался на части. Но я никогда не позволил бы ей это увидеть. Лиз не нужны были слёзы — ей нужна была сила. — Ты уедешь на время и отдохнёшь, — уговаривал я, отступая и улыбаясь ей. — И никто в городе об этом не узнает.

— Мне так жаль, — рыдала она, сжимая мою рубашку в кулак. — Я хочу умереть за то, что сделала с тобой.

Как-то я смог улыбнуться. — Просто поправляйся, ладно?

— Ты будешь со мной, когда я вернусь?

Боль.

Она жгла меня.

— Конечно.

Через несколько минут, когда они ушли, и я остался один с Кэтрин, я услышал, как она сказала:

— Ты ей солгал, правда? — в её глазах стояли слёзы. — Ты не будешь с ней, когда она вернётся домой.

Я покачал головой и грубо вытер слёзы.

— Прости.

 

 

ЧАСТЬ 21

Начать с чистого листа

СПЯЩИЕ СЕРДЦА И ВОДЯНЫЕ МОСТЫ

Хьюи

8 января 2004 года

 

— Я не понимаю, почему она мне ничего не сказала, — жаловалась Клэр, продолжая разговор, который начался за завтраком и теперь перетек в коридоры Томмена. — Лиз просто уходит и никому ничего не говорит?