— У нас здесь их нет. Тебе придется научиться владеть мечом или, по крайней мере, кинжалом. — Он кивнул своим мыслям. На случай, если на нее нападут, а его не окажется рядом, она должна уметь кого-нибудь пырнуть. Возможно, это придаст ей уверенности — иногда именно отсутствие веры в себя держит силу фейри в спячке. Можно попробовать многое. — И мы продолжим практиковаться в… этом…

— В чем в «этом»? — спросила она, и в ее голосе прозвучала нервозность.

— В магии. — Он подхватил компас, стрелка которого снова завращалась. — Пей свой чай. Я вернусь позже.

Он не стал дожидаться, пока она откажется от напитка или велит ему убираться ко всем чертям. Честно говоря, ему было плевать на чай, который приготовил Калико. И это был его корабль. Он будет ходить куда хочет и когда хочет, и никакая строптивая — хоть и чертовски привлекательная — девчонка не будет указывать ему обратное.

Дверь в каюту Норт едва успела закрыться за его спиной, как он зычно позвал Ризмаэлу. Мгновение спустя дварфийка появилась наверху лестницы, ведущей из кладовых.

— Становись к штурвалу, — приказал он.

— Есть, капитан, — ответила она. — Куда путь держим?

— На северо-восток.

— Вы звучите очень уверенно. У девчонки случился прорыв? — спросила она, шагая рядом с ним к штурвалу.

— Вроде того. Для потомка Телии и Ревы ее отсутствие силы удивительно, — признал он, покручивая кольцо на пальце. — У Тина магия порталов, так что логично, что и у дочери она должна быть, но, честно говоря, я ожидал кого-то более… выдающегося, учитывая родословную ее матери.

— Ее отец — тот самый наемник? — прохрипела Ризмаэла.

— Бывший наемник. — Тик-Ток пожал плечами. Было нечто достойное в мужчине, который смог полностью изменить свою жизнь. Воспоминание о нападении Тина в Изумрудном городе заставило его ухмыльнуться. — Хотя его топор был в отличном состоянии, когда он замахивался им на мою голову.

— Понятно. — Она положила руки на штурвал, взгляд ее стал расфокусированным, она прочистила горло. — Капитан?

— Что такое? — Он не мог сдержать улыбки. Всё шло хорошо. Очень хорошо. Если придется взламывать замки на магии Норт силой, он это сделает.

— Нам стоит обойти Дворец Романтики?

— Дворец Романтики? С чего бы это?

— Просто… если мы пойдем в том направлении отсюда, то попадем прямиком в воды капитана Солта.

Черт. Его старый капитан — тот самый, у которого он угнал «Искусительницу» вместе со всей командой. Те фейри, что поддержали мятеж, давно разбрелись кто куда, но это не имело значения. Ни для него, ни уж точно для капитана Солта. Старый ублюдок был головорезом без капли морали, так что, когда Селина велела ему забрать корабль и оставить этого деспота позади, это не составило труда. Несколько лет его мучило чувство предательства, но когда оно утихло, он поклялся в верности лишь самому себе.

Но, несмотря на слухи о том, что капитан Солт исправился, Тик-Ток знал: плавание по его территории не обойдется без наказания. У него уже была одна металлическая рука — ему вовсе не хотелось обзаводиться парой, если он вообще переживет эту встречу. Но обход территории Солта займет лишние три недели. Нет. Двадцати двух лет ожидания было более чем достаточно.

— Проблемы возникнут только если он нас поймает, — пробормотал Тик-Ток, скорее себе под нос, чем первому помощнику. — Никаких обходных путей.

Глава 8

Норт

Норт лежала в постели, метая воображаемые топоры в потолок, но на этот раз это не помогало уснуть. Она провела в этой каюте уже неделю, притворяясь, что это ее убежище, а не тюрьма.

За всё время к ней заходили только брауни по имени Калико и Ризмаэла. Калико приносил еду и тут же исчезал, а Ризмаэла в течение дня то открывала, то с грохотом захлопывала дверь — Норт полагала, для того, чтобы убедиться, что пленница на месте. Но куда ей было деваться? Прыгнуть за борт и плыть, пока не достигнешь земли или не утонешь? Смотря что случится раньше. Разумеется, Норт обдумывала и такой вариант.

До недавнего времени она не видела Тик-Тока с самого дня прибытия. Этот выскочка был самоуверен как никогда. И всё же он пробуждал в ней нечто такое, чего не удавалось никому, даже Бёрчу. Рядом с пиратом она чувствовала себя важной. На мгновение она даже поверила ему: поверила, что в ней может быть крупица магии, и что, возможно, он не ошибся, забрав ее на свой корабль.

Но стоило ему уйти, как она снова во всём усомнилась. Магия ее матери была скрыта мороком, когда ту прокляли, превратив в подменыша. Поэтому логично, что Телия не чувствовала своей силы, пока проклятие не было разрушено.

Может, и в Норт что-то зарыто глубоко-глубоко внутри? Но почему тогда она ничего не чувствует, если на ней нет ни проклятия, ни морока?

Сосредоточившись на парящей под потолком желтой сфере, она метнула воображаемый топор в цель. Попадание.