Мы так редко общаемся, что всякий раз, услышав его, я начинаю сомневаться, действительно ли он принадлежит моей матери.

- Да... - прочищаю горло и прокашливаюсь в кулак, - Привет.

- Привет. Как дела?

Я не люблю этот ее вопрос, потому что задает она его только для формальности, а на деле никогда не слушает то, что я ей рассказываю. Перебивает, постоянно смещая фокус на себя.

- Все нормально, - отвечаю так же формально, - Как у тебя? Бабушка сказала, ты звонила.

- Звонила, - вздыхает она устало, - Как живете-то?

- Хорошо живем.

- Закончила колледж?

- Я в вузе учусь, мам. Третий курс.

- Да - да, помню, - перебивает нетерпеливо, - А я вот на прошлой неделе упала и руку сломала. Со смещением.

- О, Боже!.. Все нормально? Тебе наложили гипс?

- Наложили, конечно. А все равно болит, - говорит она со вздохом.

- Пусть назначат обезболивающие.

- Да, справлюсь. Главное, чтобы с работы не выгнали. Я же сейчас на рынке в мясном отделе работаю. К вечеру устаешь так, что ни рук, ни ног не чувствуешь.

- Представляю...

Повисает пауза, и я ловлю себя на мысли, что мне не терпится отключиться и ждать ее следующего звонка целый год.

- Что нового, дочь?..

Я даже не представляю, что мне рассказать ей. О моей работе или курсовой, которую я недавно защитила? О Костяне, который ждет от меня завтра три тысячи, или о Славке и... его брате?

Вряд ли мама захочет вникать в мои проблемы - у нее ведь своих хватает.

- Ничего. Все по-старому.

- Совсем ничего? - слышу недоверчивый смешок, - Или просто делиться не хочешь?

- Ничего, мам.

Она выжидает еще несколько секунд, а потом после продолжительного вздоха, спрашивает:

- Никто тебе не звонил? Из незнакомых?..

- Н-нет, - напрягаюсь я, - А что, кто-то должен был позвонить?

- Ну, почему сразу должен был?.. - смеется мама неестественно, - Я просто спросила.

Не верю. У нее что-то случилось, и поэтому она позвонила, и поэтому сейчас задает странные вопросы.

Повисает неудобная колючая тишина. Я чувствую исходящую от нее нервозность, и сама невольно ею заражаюсь.

- Мама?.. У тебя все нормально?

- Да какой нормально?.. - восклицает она капризно, - Говорю же, руку сломала!..

Понятно. Если у нее что-то и происходит, то сейчас она точно не готова об этом говорить. А мне остается надеяться, что звонок, о котором она спрашивала - это не требование коллекторов отдать за нее долги.

Мы скомкано прощаемся и разъединяемся. Сидя на кровати, я смотрю на яркий диск луны в окне еще какое-то время, а потом отвлекаюсь на входящие сообщения на телефон.

Их несколько, и все они от Славки.

«Привет»

«Как жизнь? Как дела?»

«Заеду завтра после работы?»

Я снова в ступоре, как это случается всякий раз, когда он неожиданно появляется после недельного отсутствия и когда я уже было начинаю думать, что он совсем забыл про меня.

«Привет, Слава» - пишу ответ, - «У меня все отлично. Конечно, заезжай»

«Ок, до завтра» - пишет он и замолкает.

Я улыбаюсь, глядя на его сообщения. Странный он какой-то.

А может, это я странная и не понимаю, что у человека могут быть дела. У него, как у брата самого «рулевого» в их бизнесе наверняка больше обязанностей, чем у, например, Сашки.

Глава 14

Майя

- Твои карты разблокировали? - спрашиваю у Лерки, наблюдая за тем, как она достает из сумки пачку печеьня и упаковку чая с ароматом лимона.

С лимоном я очень люблю. В рту тут же собирается слюна.

- Нет, - буркает тихо, - Сашка подкинул немного.

- Он у тебя молодец, - заявляю я, потому что действительно так думаю.

Да, много курит и любит выпить, зато забирает ее с работы почти каждый день. И потом, я ни разу не слышала, чтобы они серьезно ругались.

- Молодец, ага... - проговаривает Лерка, а затем, вскинув взгляд, смотрит на мое лицо, - Ты правда упала?

- Да.

- Или врешь?!

Вот врать я никогда не умела, поэтому отворачиваюсь якобы для того, чтобы выдернуть зарядку для телефона из единственной розетки в подсобке и включить чайник.

- Упала, Лер, - смеюсь я, - На моих ботинках подошва скользкая. Повезло еще, что носом лед не пробороздила.

- Ладно... А дома как? Все нормально?.. Ты же с бабушкой живешь?

- Да, - отвечаю, удивленная ее внезапным ко мне вниманием, - Она на пенсии давно.

- Родители отдельно живут?

Мне становится не по себе. К чему все эти вопросы? Лера никогда не была любопытной и не совала нос не в свои дела. Что ей до моей семьи?

- Мама в другом городе живет. Давно, - отвечаю тем не менее, - А что?

- Ничего, - улыбается она, - Просто спросила. Мои вон в деревне живут, и ничего, кроме своих коров и картошки не видят.

Я пробовала их домашнюю сметану и картофель - вкусно.

- Отца нет, да?

- Нет, - мотаю головой, - И никогда не было.