Фэйз бросился вперед, обвиваясь вокруг ног Эви. Временами я была уверена, что он чувствует ее боль. Несмотря на рычание, которое он издавал в мою сторону, за последние пять дней он редко отходил от нее. Он всегда рядом, всегда терпелив. Когда она взяла его на руки и зарылась лицом в его розовую шерстку, он даже не пошевелился.

Я отвернулся от озера, мысленно собирая силы, чтобы поднять седло Фреи, когда какое-то движение за деревьями позади брата Дайма заставило меня замереть. Всадник на черном коне рысью въехал на луг.

На мгновение я подумала, что это Рэнсом. Подумала, что он нашел нас и может отвести в безопасное место. Но потом мои глаза встретились с надеждой в моем сердце, и я поняла, что лошадь была не черной, а сине-чалой. И человек в седле был еще одним жрецом.

В одной узловатой руке он держал поводья чалой. В другой была веревка, привязанная к гнедой лошади, которая трусила рядом.

Брат Дайм подвел Фрею ко мне, как всегда, постарался не коснуться моей руки, когда передавал поводья.

Знал ли Дайм, почему я могу чувствовать магию Востеров, а другие — нет? Я была слишком ошеломлена после отъезда из Эллдера, чтобы приставать к жрецу с вопросами, но, если мы будем путешествовать вместе, возможно, я смогу выудить из него какую-нибудь информацию.

— Кто это? — Эви появилась рядом со мной, уставившись снизу вверх на брата Дайма.

Он присел на корточки, но был таким высоким, что ей все равно пришлось поднять подбородок, чтобы выдержать его взгляд.

— Брат Скор. Он будет сопровождать нас, когда мы поедем в Озарт.

— О-Озарт? — Я моргнула. — Подождите. Мы едем в Озарт? Зачем?

Он проигнорировал меня.

Возможно, мне следовало попросить с этого момента Эви задавать вопросы. Ей больше везло с ответами.

Брат Дайм поднял руку, стряхнул воду с ее волос и собрал их в корону.

Казалось, целую вечность назад он сделал то же самое для меня возле галереи в замке в Куэнтисе. По моей коже поползли мурашки, но я сдержалась, чтобы не поежиться, не желая лишать Эви мгновения волшебства.

Вот только она не оценила мерцающую корону. Улыбка не озарила ее лица. Вместо этого ее взгляд опустился на землю. Она вышла из кольца воды и придвинулась ко мне так близко, что ее рука могла обхватить мою ногу.

Брат Дайм отогнал воду легким движением запястья.

Было нелегко прочесть выражение его лица, но линия его бесцветных губ смягчилась, должно быть, от жалости. Он встал и отступил на несколько шагов, достаточно далеко, чтобы ослабить воздействие своей магии.

Другой жрец подъехал к брату Дайму, остановился и спешился. Он был одет в бледно-голубую рясу, которая облегала его костлявую фигуру. У него был такой же ястребиный нос, как и у Дайма.

Брат Скор отпустил животных пастись, когда подошел к Дайму. Оба жреца прижали руки к сердцу и поклонились.

Их объединенная магия потрясла меня до глубины души.

— Иди, подожди с Фэйзом, — сказала я Эви, и осталась наблюдать, как она идет к таркину у воды.

Если Дайм думал, что сможет избежать моих вопросов, то жрец ошибался.

Эви нужно было где-то спать, и не у меня на коленях. Ей нужна была еда, настоящая ванна и безопасное место, чтобы выплакаться. А Фрее требовались более длительные перерывы, чем ей давали.

— Мы должны ехать, — сказал он.

— Нет. — Я вздернула подбородок, надеясь, что выгляжу храбрее, чем чувствовала себя на самом деле. — Нет, пока вы не скажете мне, зачем мы едем в Озарт.

— Это путь, который ты должна выбрать.

— Это не ответ на мой вопрос.

— Это единственный ответ, который я могу дать.

Я усмехнулась.

— Тогда мы уходим. Отправимся в Трео на поиски Рэнсома.

Жрецы обменялись взглядами, от которых у меня упало сердце. Взглядами, которые говорили, что я его там не найду.

— Что? Он… — Я не смогла закончить вопрос. У меня слишком сильно закружилась голова, а земля, казалось, ушла из-под ног.

Он жив.

Рэнсом жив. Я не позволяла себе думать ни о каком другом исходе. Если кто-то и мог пережить нападение, так это Страж. Я сжала кожаную манжету на своем предплечье, которую отдал мне Рэнсом, позволяя этой частичке его тела поддерживать меня.

— Я не знаю его судьбы, дитя. — Брат Дайм говорил мягко, как будто знал, что я вот-вот упаду. — Но здесь ваши пути расходятся. Он предан Верховному жрецу.

— А вы нет? — Я, конечно, не доверяла Верховному жрецу, да и Дайму, если уж на то пошло, но разве все они не были частью одного братства?

— Это путешествие ты должна совершить в одиночку. Это единственный способ узнать свою династию.

— Мою династию? У меня нет династии. — Я указала себе за спину. — У меня есть перепуганная маленькая девочка, которая видела, как убили ее отца. Так ответьте на мой вопрос. Почему Озарт?

Брат Дайм кивнул на седло, лежащее на земле у моих ног.

— В Туре для тебя небезопасно. А я обещал твоему отцу, что буду оберегать тебя.