А потом, стоило только поверенному отбыть, я сама про себя рассмеялась. Какое, интересно, было лицо у тех полицейских. Это же надо — меня ведь явно приняли за жительницу водного клана, а тут вдруг извинения и благодарности.

А потом я вообще расхохоталась в голос. Замшелые представления об исключительности кланов тому явно пришлось пересмотреть. Глава полиции Ледяного клана выписал благодарственное письмо магине Водного клана.

Настроение поднялось еще больше. Я ещё раз обошла мужчин, которые занимались ремонтом моего ателье, а потом попросила одного из них помочь поднять ткани из кареты наверх. И там уж я оторвалась по полной. Это была минута моего триумфа. Моё первое платье, сшитое для знатной леди. Я верила, что именно оно принесёт мне успех.

А ещё я верила, что такой мужчина, как лорд Айсхарн, точно сделает Каллисту счастливой.

Уже к вечеру я дошивала нижнее бельё — тонкий шёлк с кружевной отделкой. Потом любовно оглаживала свою работу, складывала в бумажный конверт. Но была удивлена, когда спустилась и обнаружила возницу у своего порога. Оказалось, лорд Айсхарн прислал его, чтобы забрать первое платье для Каллисты.

И тогда я уж точно поверила, что всё у них будет замечательно.

По лестнице я поднималась уже более одухотворённой, затем приняла ванну, распустила волосы, переоделась и просто упала на белоснежную пушистую кровать, забывшись сном.

Казалось, теперь у меня всё будет замечательно. Даже если помощь лорда Айсхарна заключалась лишь в уважении к моей фамилии, я была этому рада. В конце концов, я действительно Фростмар пятнадцать лет.

Так отчего же мне должно быть стыдно пользоваться этой фамилией? Конечно, я не собиралась бросаться ею на каждом шагу. Но и отрицать то, что она мне принадлежала, тоже не собиралась.

Я продолжала шить платья, покупать ткани. А уже через три дня мне отдали ключи и сказали, что я могу продолжать работать в ателье. И снова моя жизнь наладилась, потекла размеренно и спокойно.

Пусть я и скучала по сыну, по разрушенной семье, но работа помогала забыться. А я загружала себя как могла.

Я делала выкройку очередного платья, когда на двери прозвенел колокольчик. Я подняла глаза. Это был лорд Айсхарн. Я отложила всё и встала.

— Лорд Айсхарн. Приятно видеть вас на пороге моего ателье.

— Я пришёл рассказать вам, кто был замешан в поджоге.

Я указала ему рукой на небольшой столик, предназначенный для гостей. Мы сели друг напротив друга. У меня как раз уже был готов чайник с вишнёвым чаем. Я подала ему фарфоровую чайную пару. Мы сделали первые глотки.

— И кто же это?

— Это мадам Басти.

— Но я не знаю никакой мадам Басти. И не могу даже вспомнить, чтобы кому-то переходила дорогу.

— Она считается лучшей модисткой нашего клана. Вся именитая аристократия стекается к ней за лучшими нарядами. Как мне стало известно, она плохо, — на этом слове он сделал особый акцент, — приняла мою супругу. Каллиста поставила ее на место и ушла. Но так как мадам Басти не могла отыграться на моей супруге, она решила сделать это на вас. Потому что никто другой не принял бы заказ молодой супруги главы клана, дабы не переходить дорогу мадам Басти. Для меня это удивительно, но эта женщина имела особое влияние на всех остальных модисток. Я бы даже сказал — преступное влияние. Но так как теперь доказано, что именно это был её заказ — спалить ваш салон, чтобы моя супруга вернулась к ней, — эта женщина понесёт наказание. Это будет уроком для всех. Если хотите, то можете переехать в её салон. Она уже освободила место.

— Нет, спасибо. Я останусь на своём месте, — улыбнулась я.

—Мадам Басти находится в застенках, а потом будет изгнана. В моём клане она больше работать не будет. Вскрылся ещё ряд других преступлений. Вы не первая, кто пострадал от её рук. Также ей предписано выплатить большую денежную компенсацию. Прикрывающие ее полицейские тоже наказаны и будут отбывать срок в казематах.

Масштабом этого дела я была удивлена. Но те полицейские, которые держали меня в участке оказались не виноваты. Однако, лорд Айсхарн, как он проговорил, уже начал внутреннее расследование.

И кажется, вскоре полетят еще головы.

— А как ваша супруга поживает? Как ей мои наряды?

— У нас с супругой весьма сдержанные отношения. Потому я не спрашивал ее. Но если бы вы спросили моё личное мнение, то я бы сказал, что ей всё очень идет, — говорил это лорд Айсхарн с каменным ледяным выражением лица. Эти слова совсем не вязались с этим мужчиной. Но, видимо, магия льда накладывала свой отпечаток.

Мне же самой было очень приятно это слышать, и я не стала скрывать улыбку. В глазах наверняка зажёгся огонек.

— Мне приятно.

Лорд встал, поправил полы камзола.

— Я бы хотел, чтобы вы и дальше продолжали заниматься её гардеробом. А ещё у меня есть дочь. Её зовут Шани. Я хотел бы подарить ей платье.

Я встала следом, подала руку лорду Айсхарну в знак прощания, и тот легко сжал её через перчатку.

— Я буду очень рада пошить для девочки наряд.