Безголовое существо бросилось на Вампира, сбив его с ног в клубке конечностей и стали. Талия не стала останавливаться, чтобы посмотреть, насколько восстановилась его голова, но его когти все еще работали. Она бросилась вверх по лестнице, сердце в горле, когда крики Джулиана преследовали ее.

Ее руки работали как поршни, когда она летела по коридорам, дым распространился. Ее глаза жгло от горячего воздуха, легкие были на пределе, когда она наполовину упала вниз по лестнице на кухню. Кассий поймал ее, прежде чем она смогла приземлиться лицом на каменный пол.

— Где, блядь, ты была? — прорычал Кассий.

Край его рукава был разорван, под ним сочилась злая полоса крови. Его лицо было забрызгано кровью, которая, казалось, была не его.

— Джулиан, — выдохнула Талия, пытаясь вдохнуть чистый воздух в легкие. Но огонь распространился, им нужно было выбраться. Сейчас же. Лицо Кассия потемнело до остроты лезвия. Он собрался пройти мимо нее, но Талия вцепилась в него сильнее. — Существо.

Кассию потребовалась доля секунды, чтобы понять ее слова между ее хрипами. Затем он схватил ее за руку, вытащив за заднюю дверь. Талия судорожно вдохнула чистый воздух.

Двое Вампиров нашли их во внутреннем дворе, но у них не было ни единого шанса, когда Кассий взмахнул мечом, отрубая голову одному, в то время как его свободная рука вонзилась в грудь другому. Киган появился на лошади, Ферьена танцевала рядом.

— Кассий! — крикнул Киган.

Кассий кивнул Талии.

— Беги!

Талия побежала, вскарабкиваясь на свою лошадь, как раз в тот момент, когда Кассий вырвал сердце из второго Вампира. Он позволил ему упасть на землю с чавканьем.

— Кассий! — прорычал голос позади них, и все трое повернулись, обнаружив Лорда Адриана с искаженным в рыке лицом.

Кассий проигнорировал его, подбегая к Ферьене. Он запрыгнул на лошадь позади Талии, и Киган погнал своего скакуна к воротам замка.

— Можете бежать и прятаться, — крикнул Лорд Адриан, замок трещал и горел за его спиной. — Но ваш принц не спасет вас. Не в этот раз.

Они не стали дожидаться остальных слов, ворвавшись в лес, а замок Дома Лоренция рушился у них за спиной.

Глава 28

Они быстро скакали через лес, огибая окраину Иренбиса. Даже в покрытом ночью небе Талия могла поклясться, что видит дым, поднимающийся над замком, — видит свет от пожаров, разрушающих инфраструктуру дворца.

Их лошади не замедлялись, пока они не отдалились от замка на достаточное расстояние, и оба — Киган и Кассий — не расслабились.

— Какого хрена они это сделали? — спросила Талия. Ее слова вырвались резким шепотом. Они были глубоко в другой части леса, листья густые и поникшие. Ей не хотелось думать о том, какие существа рыщут в ночи или не породились ли еще какие-нибудь твари.

— Я знал, что Лорд Адриан уже зол, но заседание совета, должно быть, переполнило чашу, — сказал Кассий позади нее. Несмотря на кровь, покрывавшую его руки, они были утешением, которое она позволяла маленькой части себя, когда они обхватывали поводья.

— Он дурак, — сказал Киган впереди. — Сожжение замка только разозлит принца. Это обида, которая не останется незамеченной.

— Что теперь будет? — настаивала Талия. Киган посмотрел на Кассия, и, хотя она не видела его лица, у нее было чувство, что он сжал челюсть.

— До этого было только одно восстание, — наконец сказал Кассий. — Когда Вампиры сражались друг с другом.

— Когда это было?

— Давно. Это было восстание между чистокровными и полукровками. Но дворы реформировались, чтобы ни один Вампир не мог захватить власть, — пояснил Киган.

— Дворы шатаются с тех пор, как появилось существо, — пророкотал Кассий, его грудь коснулась ее спины. — Лорд Адриан был недоволен. Именно его людей чаще всего отправляли в лес на поиски лекарства за пределами Дома Лоренция. — Талия сглотнула, и Кассий сжал одну из ее рук. — Дом Лоренция практически уничтожен. Из-за отсутствия принца я не знаю, как долго другие дворы будут согласны сидеть сложа руки и смотреть.

— Я бы сказал, учитывая сегодняшнюю ночь, это время настало, — сухо сказал Киган.

— Разве дворы не должны поддерживать Дом Лоренция? — Талия повернулась в седле.

Кассий сосредоточился на дороге, но опустил взгляд, чтобы встретиться с ее глазами.

— Да, все дворы присягнули принцу. Но при любой власти всегда есть узурпаторы.

— Неужели нет ни одного двора, который все еще был бы союзником Дома Лоренция?

— Дом Олвектус, — сказал Киган, поворачиваясь в седле. — Они всегда поддерживали принца. Что бы ни случилось.

— А Дом Аванериус? — спросила Талия, думая о Лорде Дамиане. — Камилла сказала, что они всегда были союзниками с Домом Лоренция.

Кассий покачал головой.