Его держали за шею так крепко, что Кольт не мог ни ответить, ни вздохнуть. В отчаянном стремлении освободиться он поднял руки и ударил ими по голове Дейла с такой силой, что из его ушей потекла кровь.

Дейл вскрикнул и вцепился когтями в грудь Кольта.

Кольт застонал от боли, но, к счастью, когти Дейла не проникли глубоко. Он сжал кулак и нанес противнику сильный удар в живот, а затем полоснул по лицу. Дейл, на мгновение ошеломленный, дал Кольту возможность оттолкнуть его.

Он вскочил на ноги и нанес сокрушительный удар ногой по ребрам Дейла. Дейл, однако, отказывался сдаваться. Он откатился, когда Кольт вскочил на ноги и попытался ударить ногой.

И снова бросился вперед, но на этот раз Кольт был готов. Он обошел Дейла и сбил с ног, заставив полететь обратно на землю. На этот раз Кольт прыгнул противнику на спину. И схватил Дейла за волосы снова и снова бил его головой о землю.

Дейл извивался и боролся под ним, пытаясь освободиться, но что-то плотское и пугающее проснулось внутри, и все, чего хотел Кольт, это кровь. Он продолжал бить головой Дейла об землю, даже когда тело другого мужчины дернулось и перестало двигаться вообще.

— Умри! Умри! Умри, — зарычал Кольт, злясь, что его поставили в положение, когда он может убивать и находиться на грани между животным и человеком.

Он не был так зол с тех пор, как убили его родителей.

Но теперь он видел только красную пелену, даже когда лицо Дейла разбивалось все больше и больше каждый раз, касаясь земли.

— Я думаю, он мертв, — голос Зика прорвался сквозь пелену ярости.

Кольт ударил Дейла по голове еще несколько раз, прежде чем к нему медленно вернулись чувства.

— Черт.

Он откатился от трупа и медленно встал. Кольт взглянул на брата и заметил, что тот весь в крови. Он посмотрел мимо Зика и увидел три обезглавленных тела. Головы были разбросаны по земле.

— Ты в порядке?

Зик кивнул.

— Разве их не было четверо?

— Один из них убежал.

— Это может обернуться неприятностями позже, — сказал Кольт скорее себе, чем брату.

— Мы справимся, — проворчал Зик в ответ.

Внезапно он напрягся.

— Что?

Зик поднял нос к воздуху и понюхал.

— Я больше не чувствую ее запаха.

Глава 10

Зубы Калии стучали, пальцы рук и ног онемели, а все остальное тело пульсировало от боли.

— Ты уверена, что это сработает? — спросила она Эми, которая щедро намазала свое тело еще одним слоем грязи.

— Да, я видела это в старом фильме, где инопланетянин мог обнаружить людей по запаху и теплу их тел, а главные герои обмазывались грязью, чтобы их не учуяли. Не то чтобы у меня была идея получше, но попробовать стоит.

— Ты права. Мы не можем убежать от этих тварей, чем бы они ни были, особенно я в моем состоянии. Даже до того, как я повредила лодыжку, я не была хорошим бегуном. Чудо, что я вообще нашла тебя.

Когда монстры сражались друг с другом, Калия сбежала. Несмотря на ранение, она ковыляла так быстро, как могла, в поисках хорошего укрытия. Она пришла к ручью, который слышала вдалеке, и присоединилась к Эми, которая покрывала грязью все свое тело.

Теперь Калия обнаружила, что и сама щедро покрывает себя этой субстанцией. Она сморщила нос, втирая ее в лицо.

— Я просто рада, что с тобой все в порядке, — сказала Эми. — Я чувствовала себя виноватой, оставляя тебя, но я была так напугана. Я все еще в ужасе от одного из этих штук, ловящих меня. Я видела, что они сделали с твоими друзьями и... — она замолчала, всхлипнув.

— Все в порядке. Я тебя не виню. Я бы, наверное, поступила так же. Один из монстров напал на меня.

Эми ахнула.

— И ты выжила?

— Да, я думаю, он хотел пытать меня, прежде чем убить.

Даже когда слова слетели с ее губ, Калия не была полностью уверена, что это точно. То, как монстр говорил с ней, было почти интимным, но, несомненно, она вообразила себе это. Не было никакого способа, которым это существо пыталось осуществить что-то, кроме как сделать ее своей добычей.

— О боже. Как ты сбежала?

— На него напали еще три монстра. Это было безумие. Весь этот город сошел с ума.

— Я знаю, но именно поэтому нам нужно добраться до границы, чтобы выбраться отсюда и никогда не возвращаться.

— Эми? Ты думаешь, они сдержат свое слово и отпустят нас, даже если мы дотянем до утра?

— Я не знаю. Но если я потеряю надежду, то какой смысл пытаться выжить? Я могу просто кричать в ночь, чтобы они пришли за мной.

— Ты права, — признала Калия. — Думаю, на мне достаточно грязи, но мы все еще на открытом пространстве. Куда нам идти?

— Я видела яму в нескольких футах от нас. Похоже, кто-то ее вырыл, но так и не засыпал. Думаю, мы вдвоем сможем там поместиться. Достаточно темно, так что, возможно, нас не заметят.