Лиланд поднял голову и понюхал воздух.

— Он прав. Для меня это тоже будет последняя охота, потому что я чувствую ее запах. Она здесь.

— Ты уверен, что это она? — спросил Кольт, сожалея, что инъекции притупили его чувства до более человеческого уровня.

Лиланд ухмыльнулся, демонстрируя свои удлиненные клыки.

— О, конечно. И пахнет она потрясающе.

— Хочу... сейчас, — ответил Зик.

Впервые Кольту пришло в голову, что он и его братья могут быть заинтересованы в одной и той же добыче. Захотят ли они поделиться? Он так беспокоился о Хендриксонах, что не думал о своих братьях как о возможной угрозе.

У него не было времени обдумывать эту мысль, потому что в этот момент завыла вторая сирена, громче первой, и ее вой ударил по барабанным перепонкам.

Охота официально началась.

 

Раздался вой сирены, заставив Калию впасть в панику.

— Что происходит? — спросила она.

— Похоже, начинается.

Гэри указал на фигуру в плаще, стоящую у клетки.

Откуда он взялся? Этот человек всегда был там?

— Как егерь, я хотел бы лично поприветствовать вас всех на ежегодной хэллоуинской охоте в Серенити-Фоллс. Я хотел бы лично поблагодарить вас всех за вашу жертву. Когда я открою эту клетку, на вас начнут охотиться. Поэтому я предлагаю вам всем бежать так быстро, как только сможете.

Человек в плаще усмехнулся, словно рассказал смешную шутку.

— Охотиться? Какого хрена? Охотиться за что? Я не добровольно вызвался, — закричал Питер.

Его глаза расширились, а морщины ужаса прорезали лицо. Он был на грани потери самообладания, и Калия сочувствовала ему, потому что она тоже медленно начинала разваливаться.

— Есть возможности избежать захвата, например, многочисленные укрытия в лесу и по городу. Если вам удастся выбраться из Серенити-Фоллс к рассвету, то считайте, что вы свободны.

— Значит, нам осталось только пережить ночь? — осторожно спросила Калия.

— Конечно. Даю слово.

— Откуда мы знаем, что можем тебе доверять? — потребовал ответа Питер.

— Потому что у вас нет другого выбора, — ответил человек в плаще, доставая из кармана связку ключей и отпирая клетку. — Охотники находятся примерно в двух милях от клетки, что должно дать вам хорошую фору. Предлагаю вам, кролики, начать бежать.

Он открыл дверцу клетки и отступил назад.

Никто не двинулся с места сразу.

Калия беспокоилась о своих шансах. Ее хромота мешала бежать, поэтому она не могла быть очень быстрой. Ее единственной надеждой было найти приличное укрытие и надеяться, что никто не найдет ее до утра.

— Ну и идите вы все к черту, я ухожу отсюда, — крикнул Питер и убежал.

Гэри покачал головой и вышел из клетки.

— Ну, я не вижу смысла ждать, пока кто-то там придет и заберет меня. Желаю вам всем удачи.

Брианна все еще сидела в углу, раскачиваясь вперед-назад.

— Мы умрем. Мы умрем. Мы умрем, — скандировала она.

Независимо от того, что произойдет в оставшуюся часть ночи, Калия хотела контролировать свою собственную судьбу, а это означало убраться отсюда к черту.

— Пойдем. Мы точно умрем, если ты останешься здесь.

Сквозь ветер вдалеке доносились громкие вопли, и у Калии возникло ощущение, что у них не так много времени, чтобы сбежать.

Брианна посмотрела на нее со слезами на глазах.

— Я не могу пошевелиться.

Калия наклонилась, схватила ее за руку и дернула со всей силы.

— Ну, тебе лучше придумать, как, и побыстрее, иначе мы станем добычей монстров. Ты слышишь эти звуки? Мы не знаем, что там, и я не хочу этого знать.

С помощью Калии Брианна поднялась на ноги.

— Пойдем.

Когда они выходили из клетки, Калия оглянулась через плечо. Рыжеволосая женщина нерешительно посмотрела на них.

— Пойдем…

— Эми. Меня зовут Эми.

— Пойдем, Эми.

Калия жестом пригласила ее пойти с ними. Она взглянула на пожилую пару, все еще цепляющуюся друг за друга.

Женщина слегка улыбнулась, положив голову на плечо партнера.

— Идите. Мы оба прожили долгую жизнь, и эти старые ноги не могут нести нас так, как раньше. Мы бы предпочли быть вместе, когда это произойдет.

Старик кивнул.

Сердце Калии разрывалось за них. В тот момент она пожалела, что не прожила жизнь, в которой могла бы испытать любовь, настолько полноценную, что не было бы страха смерти, пока у нее есть ее вторая половинка. Но она не знала, переживет ли она эту ночь.

— Пойдем, дамы.

Ей пришлось практически тащить Брианну за собой. Эми плелась следом.

Они втроем бежали, петляя между деревьями и кустами. Чем дальше они забирались в лес, тем темнее становилось, потому что ветви заслоняли лунный свет.

Бежать, хромая, было достаточно сложно, но она старалась изо всех сил, чтобы не отставать от Брианны и Эми, которые начинали ее опережать.

Вой приближался, и она не знала, сможет ли идти быстрее.