Кид что-то крикнул, но я не расслышала его. Возможно, он приказывал добить меня, а может, и ещё что-то. В любом случае, прежде чем Киллер занёс левую руку с косой, я провалилась в чёрную глубокую дыру, которая образовалась под моими ногами. Последним, что я помнила, был янтарный взгляд Кида, наполненный злобой, гневом и негодованием.

Очнулась я от того, что кто-то вливал в мой рот воду, от которой я тут же закашлялась и попыталась осмотреться. Перед глазами плясали яркие огненные размытые пятна, что никак не хотели фокусироваться, но, слегка мотнув головой, которая безумно болела, я наконец-то смогла сообразить, что происходит.

Первое, что я увидела — это Юстасса Кида с его вечно недовольным выражением лица. Именно он держал в руках бутылку с водой, которой поил меня мгновение назад. Воду, похоже, он достал из моего рюкзака. Позади него, скрестив руки на груди, стоял Киллер. Чёрт! Я всё ещё жива?! Но где это я?

Тут до меня дошло, что снег подо мной проломился, и теперь я сижу в странной пещере. Хотя нет. Это даже было скорее похоже на широкий полукруглый туннель. Стены, потолок и пол туннеля покрывала какая-то светло-оранжевая слизь, и эта слизь капала отовсюду, сгущаясь под ногами.

— Очнись, Джек, — требовательно произнёс Кид. — Работа не терпит отлагательств.

Работа? Так они сохранили мне жизнь только из-за того, что обнаружился подземный туннель и им опять нужен проводник?

— Да пошли вы, ублюдки! — заорала я прямо Киду в лицо. — Хотите убить? Убивайте сейчас! Я всё равно ничего в подземных туннелях не понимаю!

Юстасс злобно оскалился и резко схватил меня двумя руками за грудки красного пуховика. Я боялась, что он схватит меня за шею, как обычно это делал, но нет — он стиснул только пуховик. Секунда — и пират поднял меня над собой, слегка встряхнув в воздухе.

— Я сказал: у тебя есть работа! — выкрикнул он мне в лицо. — А все эти бабские сопли придержи при себе! Шевелись!

Только после этого пират поставил меня на ноги. Не швырнул, добавив пинка, а именно поставил. В любом случае, если бы он меня швырнул, то я бы не устояла и вновь упала бы в оранжевую слизь. Голова гудела. Похоже, во время падения мне неплохо досталось, но хотя бы кости целы. Надолго ли?

Чёрт! Ладно, пора оценить ситуацию и развернуть её так, чтобы, в конце концов, выжить. Если я ещё жива, значит, они так и не нашли сундук и надеются отыскать его в туннелях. Если его найду первой я, то можно начать торги за свою жизнь. Для этого мне необходимо сделать вид, что ничего минутами ранее не происходило и Киллер не пытался меня убить. Как и я его.

Без разговоров я подняла опрокинутую Юстассом бутылку с водой, сделала еще несколько глотков и только после этого вернула её в рюкзак, запрокинув его на плечо.

— Итак, — выжидающе начал капитан пиратов, до этого неотрывно следивший за мной, — куда идём?

Перед нами было три варианта пути. Налево, направо и прямо. Только сейчас я заметила, что слизь излучает некое свечение, из-за чего в туннелях было довольно светло. Фосфор? Возможно, но почему на него не действует холод? Оно, как минимум, должно было заморозиться, но выглядит как жидкий подтаявший мед. И… кажется, пахнет как-то странно.

— Джек! — У Кида начали сдавать нервы.

— Прямо, — ответила я и, не дожидаясь ответа со стороны капитана и старпома, двинулась в указанном направлении.

— Почему прямо? — спокойным голосом спросил Киллер, однако я стала чувствовать его недоверие на каком-то низком уровне, так что мне даже смотреть на него не требовалось. Он уже мысленно перерезает мне горло.

— Потому что там светлее, — коротко ответила я, вторя тону старпома.

А как я ещё могла ответить? Даже в лесу, когда я выбирала то или иное направление, я доверяла своему шестому чувству. Интуиция никогда не подводила меня. Я не верила картам, компасу или даже солнцу. Главное — это то, что говорит тебе твой внутренний колокольчик. Благодаря ему я всегда знала, где выход в лесу, знала, где центр, знала, где речка или дорога. Я всё это просто знала.

Конечно, сейчас можно сказать, что это всё благодаря отцу, что неустанно вбивал мне эти качества с малых лет, но разве интуиции обучают? Она либо есть, либо нет. Единственное чему можно научиться — это доверять ей или же игнорировать внутренний голос.

Именно сейчас этот голос говорил мне идти прямо. Что там? Чёрт его знает. Есть ли там опасность? О, я в этом не сомневалась. Почему же я продолжала идти? Потому что опасность в виде двух пиратов за моей спиной была более ощутима и весома, чем то, чего я пока не видела.

Такой внутренний диалог можно вести бесконечно. Хоть какое-то развлечение. Меня стало другое беспокоить. Запах. Что это? Это пахнет так слизь? Хм, странно, но запах… приятен. Да, он напоминает еду. И не просто еду, а то, что я очень люблю. Клубничное мороженное, шоколадный торт… а теперь — жареное мясо. Именно такое, какое готовил мне когда-то отец. С теми же приправами и специями. Запах изменился, и теперь я чувствую аромат напитка, что мне порой готовила Майя, — горячее какао.

Что с этими запахами? Желудок тут же свело, и он жалобно заурчал. Хочу есть. Очень! Может, стоит попробовать эту слизь? Она так приятно и аппетитно пахнет, хотя и выглядит странно.