— Не надо! — резко бросила я, и пират остановился. Даже не так: он замер, он буквально окаменел, с удивлённым видом осматривая меня.

— Ты… — начал Кид, медленно поднимаясь, — боишься меня?

— Нет, — ответила я, покачав отрицательно головой. — Не тебя.

— Боишься команды?

— Нет. И команды я не боюсь.

— Тогда что же, чёрт возьми? — злобно воскликнул Кид, ударив кулаком ближайший стеллаж, и тот звонко упал на соседние ящики. Никто из нас даже не обратил на это внимания.

Я приподняла голову, чтобы наши взгляды встретились.

— Себя. Я боюсь себя, Кид. — Пират в смятении сделал шаг назад, надеясь, что я объяснюсь. — Ты же видел. Я чудовище! Монстр, уничтоживший целое поселение! И эта кровь на моих руках теперь никогда не смоется. Сколько бы я ни мыла руки, сколько бы ни принимала душ, мне от этих алых пятен никогда не избавиться. Я до сих пор чувствую вкус крови на губах. А стоит только закрыть глаза, как мальчик с перерезанным горлом не заставляет себя ждать.

— Дьявол! — зарычал Кид, и силой схватив меня за плечи, рывком заставил подняться на ноги. — Хватит! Слышишь? Это я отдал тебе приказ сделать это! Если надо, вини во всём меня! Ненавидь меня! Или команду! Или ещё кого-то, плевать! Но не ненавидь себя! Это не твоя вина.

— Ты не понимаешь, Кид! — крикнула я ему в лицо, стряхнув руки пирата со своих плеч. — Я не жалею о том, что сделала! — В этот момент я почувствовала, как на моих губах невольно возникла слегка сумасшедшая улыбка. — Даже сейчас я вспоминаю, как протыкала шипами их тела, вслушиваясь в крики и стоны каждого, и считаю, что поступила правильно. Если бы ты не отдал мне тот приказ, я всё равно бы так поступила! Всё равно бы убила каждого местного жителя! Хотя… ты ведь это и так знаешь, верно? — Кид молчал. — Знаешь, именно поэтому ты отдал мне тогда тот приказ. Не Киллеру, не кому-либо ещё, а именно мне.

Я отошла назад, облокотившись об ящики, что стояли друг на друге за моей спиной. Смотря на своего капитана, прекрасно осознаю, что должна ненавидеть его. Должна злиться и пытаться убить. Если я так сделаю, то всё встанет на свои места. Мысли придут в порядок, и я буду и дальше существовать, но… не могу. Я не могу его ненавидеть. Даже ради собственного спасения я не могу его возненавидеть и не понимаю, почему.

Взглянув на свои руки, я вновь увидела запекшуюся кровь, что казалось, въелась мне в кожу. Её не смыть. Как бы я не оттирала, как бы не старалась, она всё равно на моих руках. Ладони стали слегка дрожать.

— Знаешь… — с лёгкой хрипотцой начала я, усмехаясь, — ведь я легко могу убить тебя. Легко, одним движением пальца. Тебе лучше не приближаться ко мне. Кровь не отмыть. Миледи была права, я точно такая же, как и она. Хах, если бы я только знала это раньше…

— Джекит! — услышала я голос Кида, после чего почувствовала тепло чужих рук на своих ладонях. — Я знал это с самого начала! — я с непониманием ожидала объяснений, взглянув в янтарные глаза пирата. — В тот самый день, когда я встретил тебя на том чёртовом острове, я понял… что именно ты и только ты можешь убить меня.

— Чт…?

— Знаешь, что океан безжалостен к фруктовикам? Однако ко всему прочему я пират. Пират, который стремится покорить безумство вод Гранд Лайна! Любого пирата бескрайние воды будут манить и затягивать в свои лапы, а фруктовиков — убивать. И в тот день, когда я взглянул в твои синие, подобно дну океана, глаза… Будь я проклят, но именно в тот момент я понял, что мой океан стоит прямо передо мной! И если я не смогу совладать с такой стихией, хе, то, о каком Ван Писе может идти речь?

В голове впервые за долгое время возникла ясность. Мысли перестали кружить, а в груди стал возникать странный огонёк, согревавший всё моё тело. Такие слова я никогда не ожидала услышать — особенно от такого пирата, как Юстасс Кид. Тело действовало само. Шагнув в его сторону, я обхватила шею пирата руками и прильнула к его губам, даровав поцелуй.

Зачем? Почему? Для чего? Всё это не имело ни малейшего значения. Я просто действовала на уровне инстинктов. Голова впервые была спокойна. Кровь исчезла и, хоть ненадолго, я хотела быть свободной.

Пират ответил мне на поцелуй. Он был мягок и нежен; совсем не тот Юстасс Кид, каким я видела его в самую первую нашу встречу. Возможно ли, что он просто изменился за то время, пока мы плавали вместе? Или просто я смогла увидеть в нём что-то большее, чем обычного грубого немытого пирата? Хе-хе, а я теперь кто?

Мои руки медленно стряхнули с плеч пирата его темно-бордовую шубу, и та, с тяжелым металлических звяканьем, рухнула на пол. Я давала понять, что готова на большее, однако Кид почему-то в эту же секунду разорвал наш поцелуй и отстранил меня.

— Нет… — тихо произнес он. Я терялась в догадках. В чём причина такого поведения? Он отталкивает меня. Раньше он сам давал вполне явные намеки, а сейчас… — Ты будешь сожалеть.

Сожалеть?! О чём он? Я буду о многом сожалеть, но точно не об этом. Что происходит? И тут до меня дошло…