— Я… не понимаю… о чём ты говоришь… — с трудом прошептала.

— Не понимаешь?! — воскликнула она и тут же нанесла удар в область живота, по поврежденному ребру. Острая боль заставила вскрикнуть и чуть не потерять сознание. Ноги затряслись, и я бы рухнула, если бы не рука Эдды, что до сих пор прижимала меня к стенке. — Так я тебе поясню, — с ненавистью прошептала девушка. — Знаешь, семья Серра на самом деле стала довольно большой и сильной за последние четыреста лет. И все живут довольно мирно, стараясь никого не тревожить. До той поры, пока не появляется некая выскочка, которая разрушает чужие жизни. Я говорю о тебе, Представитель. Тогда все Серра разбиваются на два лагеря. Те, которые готовы убить Представителя ради своего же спокойствия, и те, кто готов умереть ради сохранности Представителя, которого даже в глаза ни разу не видели. И знаешь, что делают вторые со своими детьми, Представитель? Знаешь?

Я ничего не ответила, однако начала догадываться. Но Эдда всё же решила ответить в своеобразном стиле. Она усмехнулась и показала язык, высунув его как можно дальше. Именно на поверхности языка я увидела чёрное пятно, которое было точной копией моего родимого пятна на шее, формы полумесяца. Вот только в случае Эдды это было не с рождения. Это было тату. Причём сделано оно давным-давно. Вероятнее всего, в детском возрасте.

— Да, — произнесла Эдда, наблюдая за моей реакцией. — Каждого ребёнка, подходящего под общий возраст и описание, делали мишенями для других киллеров и мафиози. Чтобы спасти тебя, Представитель, нас отстреливали как собак. Так скажи мне, какого чёрта я должна была рисковать своей жизнью ради такого куска дерьма, как ты? Что в тебе такого особенного, чего нет во мне?

— Ничего… — прошептала я, так как говорить в полный голос не было возможности. — Во мне нет ничего особенного…

— Хех, как я и думала, — усмехнулась девушка. — Тогда сделай всем милость — умри!

Девушка занесла над моей головой тот самый кинжал, который я выронила при падении. Подобрав собственное оружие, она всё же решила использовать его, а не бомбы. У меня не было ничего. Ни вырваться, ни спрятаться, ни убежать. Только и оставалось, что стоять и шаркать руками по стенке, в надежде наткнуться хоть на что-нибудь. И, к моему удивлению, это «что-то» нашлось. Больше похоже на включатель света, что находился недалеко от моей правой руки. Не зная, зачем, просто нажала на него, будучи совершенно уверенной, что это мой конец.

Прозвучал звонкий механический скрежет над нашими головами. Я и Эдда одновременно посмотрели наверх, и в эту же секунду девушка отскочила от меня в сторону, а я со всей возможной мне силой вжалась в стенку. По центру коридора подобно маятнику со свистом прилетела гильотина. Если бы девушка не отбежала, то лишилась как минимум головы, а по максимуму так вообще пол тела. Так, значит, вот о каком оружии шла речь. Что ж, буду знать.

Не теряя время зря, я проскочила мимо маятника и попыталась скрыться от Эдды, которая из-за своей комплекции просто так проскочить, как и я, не в состоянии. Услышала её яростный крик, который только ускорил мои шаги. Всё тело ломило и стонало. Но я не останавливалась. К боли можно привыкнуть. Во всяком случае, я так себя мысленно успокаивала. Через какое-то время начала замечать ловушки и оружие, что установлены в полу и стенах. Они были довольно однотипны, но пока что использовать их не решалась. Моё время истекает. Нужно сделать ход.

Отыскала очередной ход в шахматную комнату, но не успела в неё войти. Кажется, Эдда также заметила ловушки и решила одну применить на мне. Девушка догадалась обойти коридор с другой стороны, поджидая моего возвращения. И только услышала приближающиеся шаги, как нажала на скрытый рычаг. Прогремел взрыв, который горячим воздушным потоком, оттолкнул меня в небольшое ответвление в лабиринте. Теперь я в тупике. Весь путь перекрыт пламенной стеной. Темно, страшно, горячо и невыносимо больно. Сил больше не осталось. Просто не осталось.

Обхватила одной рукой рану на руке, другой за больные рёбра. Огонь… он искалечил всю мою жизнь и, похоже, будет преследовать до самого конца. Вот я забилась в углу, обессиленная и сломленная. Я не справлюсь… Я не настолько сильная, как они. Всё это… О чём только думала? Противиться такому? Как бы сказал Тсуна… это невозможно. Огонь приближается. Подкрадывается всё ближе, пожирая всё на своём пути. Так пожрёт и меня. Он хотел это сделать, когда мне было три, хочет и сейчас…

— Я так больше не могу… — прошептала я, с усталостью и некой обреченностью закрывая глаза. Кислорода с каждой секундой всё меньше и меньше. Голова кружится, перед глазами всё плывёт. Губы пересохли и трескались до крови. Воды, мне так хочется воды.

Послышался треск из динамиков, немного приводя меня в сознание.

— Отлично, Серра, — это голос Занзаса. — Осталось одно слово. Умоляй меня о помощи, и всё прекратится.