Хоть Емицу и направился проверить состояние Девятого, уверена, что не обнаружит потери. Девятый слишком крупная личность, чтобы так просто исчезнуть. Тем более в главном штабе Вонголы. Замена? Да, это вероятнее всего. Но и убивать своего отца так просто Занзас бы не решился. На эту мысль меня наводят те письма, которые продемонстрировал Внешний Советник с печатью Девятого. Печать с пламенем Посмертной Воли подлинная, никаких сомнений, но добровольно ли он подписался под тем приказом? Сомневаюсь. Передать пост тому, кто тебя ненавидит? Это высшее безумие. Значит, Занзас не убил Девятого, а похитил его и держит в плену. Да, это больше похоже на правду. Вот только мои же собственные мысли мне очень не нравятся. Где Занзас скрывает Девятого?

Меня взяли за руку и повели в сторону центрального корпуса. Это были Червелло. Время поединка началось. Мы шли прямо, никуда не сворачивая. При этом я прекрасно слышала, как за спиной что-то задвигается. Оно тяжёлое. Бетон? То есть, пути к отступлению нет. Наконец-то, когда мы оказались в центре, прозвучал голос Червелло со всех сторон, говоривший о том, что мы можем снять повязки с глаз.

Сорвав повязку, первым делом я обнаружила себя в довольно тёмной круглой комнате размером в три квадратных метра. Причём вдоль стены было больше десяти дверей, что окружали нас. Куда они вели — неизвестно. Но над каждой дверью к потолку прикручен небольшой экран, на котором мелькало изображение лица Червелло. Именно от этих телевизоров и исходил голос. Скорее всего, подобные экраны находятся и снаружи, показывающие битву Хранителей Луны.

В центре комнаты стоял столик с расставленными шахматными фигурами. Ничего необычного. Просто столик и шахматные фигуры. Выиграй партию, и путь свободен! Заманчиво, не правда ли? Даже как-то слишком просто. Но между каждым ходом должно пройти не больше пяти минут, иначе будет засчитано поражение. За каждой из этих дверей, скорее всего, десяток ловушек, которые не позволят так просто покинуть эту комнату. Зачем? Да всё просто, во время этих «пяти минут» каждый из нас может делать всё, что ему захочется. Но, оценивая своего противника, думаю, Эдда сделает свой ход сразу же. Я помню её оружие. Два больших кинжала. Значит, она боец ближнего боя. Нужно держаться от неё на расстоянии. Но, ко всему прочему, необходимо также и помнить, что она их неплохо метает. Но их всего два. Несколько раз увернуться, и она безоружна. Хотя бы от кинжалов избавлюсь, а дальше как получится.

Эдда усмехалась. Она была довольно расслабленной, уперев руки в бока. Всё в ней говорило об уверенности и своей непобедимости. Но стоит прозвенеть сигналу к бою, как она, подобно кошке, сорвётся с места и накинется на меня.

— Хранители Луны изначально позиционировались как люди, способные помочь семье в самые мрачные времена и даровать свет надежды тогда, когда этого больше и не ждёшь, — произнесла Червелло с экранов. — Такие Хранители становились Советниками, стратегами, верными соратниками, причём не только для Боссов Вонголы, но и для остальных членов команды. Они знали секреты каждого. Знали их сильные и слабые стороны. Более того, умели это использовать в бою. Именно поэтому здесь основное оружие, которое вам необходимо продемонстрировать — это ваш интеллект. Битва Хранителей Луны: Серра Дарья против Серра Эдды. Началась!

— Что?! — не верила своим ушам. — Ты тоже Серра?!

— Сюрприз! — девушка громко засмеялась, всплеснув рукам. — Ну, а теперь… потанцуем?

Всё… всё не так!

Всё не должно было закончиться именно так!

Где я? Чёрт! Заблудилась. Прижимаю окровавленную рану на левой руке, чуть выше локтя, стараясь остановить кровотечение. Всё было так быстро. Трудно дышать. Пепел и сажа першило горло. Катастрофически не хватало воздуха. Жарко. Слишком жарко. Кругом огонь, и я в тупике. Прижата к стенке. Не выбраться. Огненная стена перекрывает пути к отступлению. Слишком много огня. Оно пожирает всё. Пол, стенки, потолок. И с каждой секундой всё ближе и ближе ко мне. Страх сковывает тело. Страх обезоруживает.

С отчаянием я вжалась в угол и медленно сползла на пол, обхватив себя руками за колени. Как тогда… как в тот день, в детстве. Мне вновь приходится всё это переживать. Вновь проходить через этот ужас. Моя плоть… она также сгорит. Я буду кричать, извиваясь в агонии. Страшно… безумно страшно. Огонь… он везде…

Всё не должно было так случиться.

Не должно…