А теперь всё вместе. Ставим каркас из монолитных столбов с арматурой предположительно из железного дерева. Между столбами заливаем бетонные перемычки, они же перекрытия. Лестницу пускаем внутри, винтовую, чтобы экономить пространство и чтобы обороняющийся мог отступать наверх, отбиваясь от одного противника за раз, а не от толпы. Снаружи проёмы между столбами закрываем кирпичной кладкой, толстой, надёжной, с вложением Основы на каждом этапе. Оставляем бойницы на каждом уровне, узкие снаружи и расширяющиеся внутрь, чтобы стрелок имел максимальный угол обстрела при минимальной площади мишени.

Ну а наверху смотровая площадка с зубцами и парапетом для укрытия, и при необходимости оттуда можно лить кипящую воду, масло, или что там есть под рукой, прямо на головы лезущим.

Перевернул ещё один лист с типовым проектом и на обратной стороне начал набрасывать чертёж. Ну, не чертёж, конечно, а схематическое изображение, от которого любой уважающий себя инженер из моей прошлой жизни отвернулся бы с брезгливостью, но Хорг и такое поймёт, а что не поймёт, я объясню.

Рисовал быстро, обугленная палочка крошилась и оставляла на бумаге грязные полосы, но основные контуры проступали вполне читаемо. Вид сбоку: три уровня, основание шире верха для устойчивости, столбы расходятся книзу под расчётным углом, как на моей вышке, только масштаб другой. Вид сверху: прямоугольник с четырьмя столбами по углам и внутренним пространством для лестницы, склада боеприпасов и небольшого запаса воды. Вид спереди: проёмы для стрельбы на всех четырёх ярусах, входная дверь на уровне земли, но узкая, чтобы протиснуться мог один человек, а не толпа.

Закончил, отложил палочку и посмотрел на результат. Криво, грязно, половина линий размазалась, а пропорции гуляют так, что башня на рисунке больше напоминает кривой гриб с окошками. Но идея считывается, и для разговора с Хоргом этого хватит, а для всего остального придётся перерисовывать на нормальном столе, с линейкой и углём поприличнее.

Собрал бумаги, сложил стопкой, прижал к груди и огляделся. Стражники у ворот старательно делали вид, что ничего не видели и не слышали, а один из них подозрительно прятал лицо за щитом, и плечи у него подрагивали так, будто он сдерживал не то чихание, не то смех. Ну и ладно, пусть смеются, через месяц сами в этих башнях сидеть будут.

Впрочем, про месяц я оптимистичен, и это мягко сказано. Месяц и три года, плюс-минус, если быть честным с самим собой. Но кого такие мелочи останавливали?

Зашагал обратно через деревню, прижимая стопку чертежей к груди и мысленно перебирая список дел, который за последние полчаса вырос настолько, что перестал помещаться в голове. Кирпичные формы, горны промышленного масштаба, известь для бетона, прутья из железной рощи для армирования, опалубка от Ольда, помощники от старосты, дрова, песок, вода, и где-то между всем этим надо ещё успеть поесть и выспаться, хотя последнее в ближайшее время маловероятно.

По дороге завернул к Хоргу. Вернее, к третьей вышке, где Хорг как раз заканчивал работу. Каменщик стоял наверху и укладывал первые ряды черепицы, двигаясь неторопливо и точно, как всегда, когда занят делом. Снизу было видно, что обрешетка полностью закончена, осталось только добыть четыре десятка черепичек, и тогда вышка будет полностью готова.

— Хорг!

Здоровяк глянул вниз, увидел меня и вернулся к работе, не удостоив ответом. Значит, занят и разговаривать не намерен, пока не закончит ряд. Нормальное поведение, привык уже.

Подождал минут пять, пока Хорг спустился за очередной порцией черепицы. Перехватил его у подножия, сунул под нос набросок будущей башни и начал объяснять, тыча пальцем в размазанные линии.

— Монолитные столбы, кирпичная кладка, жидкий камень для заливки, арматура из железного дерева. Четыре уровня, бойницы, лестница внутри.

Хорг посмотрел на чертёж, потом на меня, потом снова на чертёж. Прищурил один глаз, пожевал губу, и по лицу его было видно, что внутри происходит одновременно несколько процессов: он пытается разобрать мои каракули, соотнести их с реальными размерами, и при этом не послать меня подальше.

— Жидкий камень — это как мы делали с горячей заливкой? — наконец буркнул он. — Но так не пойдет, для столбов надо опалубку, а ее распирать будет, в итоге все покрошится. Надо что-то другое думать… Хотя видел я одну технологию, вполне может подойти…

Хорг задумчиво поскрёб подбородок ногтями и прищурился на чертёж так, будто пытался разглядеть в нём что-то, чего там не нарисовано.

— Когда в городе строили замок лорда, приезжал один мастер, не из наших, откуда-то с юга. Показывал, как правильно известь готовить. Не горячим замешиванием, а по-другому. Они обожгли камень в печи, двое суток без перерыва жгли, пока куски не побелели и не стали лёгкими, как сухой хлеб. Потом выкопали здоровенную яму, залили водой доверху и начали кидать туда эти куски.

Он замолчал, пожевал губу и сплюнул в сторону, видимо, вспоминая подробности.

— Шипело так, что лошади на конюшне шарахались. Бурлило, пар столбом, вонь на всю округу. Давали чуть остыть и подкидывали ещё. Куски, которые не растворились и всплыли, вылавливали и выбрасывали, а на дне оседала белая каша, густая, как тесто. Её собирали вёдрами и мешали с песком для кладки. Стена потом стояла так, что ломом не возьмёшь.

— Сам работал? — уточнил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно и без лишнего интереса.