– Сейчас вернусь, – с этими словами я рванула к своему «домику» на полной скорости и через пару секунд уже была на месте. Джейк спокойно сидел у костра и доедал второго кролика. Увидев, как я в мгновение ока запрыгнула на сосну, только улыбнулся и продолжил жевать. Сдернув с крючка сумку, в которой лежало все мое имущество, я перекинула её ремень через голову, потом выудила из гнезда жёлтого слонёнка – собственно, за ним-то я и возвращалась, остальное прихватила просто потому, что все равно была рядом, – и спрыгнула на землю. Джейк слегка присвистнул, оценив мой прыжок. 

      – Я правильно понял – ты все же решила вернуться домой? 

      – Да! Я возвращаюсь! Знаешь, я была такой дурой – сама себе придумала проблему, сама себя наказала ни за что. Но теперь все будет просто замечательно! Спасибо тебе, огромное! – от избытка чувств, я порывисто обняла Джейка, мне даже наклоняться почти не пришлось, и расцеловала в обе щеки. Он слегка смутился, но был явно доволен. – Ты настоящий друг! 

       – Да ладно, ничего особенного я не сделал. Я же видел, как тебе плохо и больно. Но теперь-то у тебя все будет хорошо, верно? 

       – Да, всё будет замечательно! – мне хотелось плясать от избытка чувств. 

       – Подумать только, я оказал услугу кровососу! В голове не укладывается. Ох, и влетит же мне от Сэма. А впрочем, всё это ерунда. Покричит и всё. Главное – что ты теперь в порядке. Ну, беги уже домой, я же вижу, как тебе не терпится. 

       Я рванула было назад, к Эдварду, но притормозила. Потом вернулась к Джейку, недоумённо наблюдавшим за моими метаниями, выгребла из сумки оставшиеся шоколадные батончики, высыпала ему на колени и чмокнула в макушку. 

       – Пока, Рыжик! – с этими словами, я помчалась к реке, провожаемая заливистым хохотом Джейка. Как все же хорошо, что у меня такой отличный друг. Надеюсь, мы ещё увидимся. Жизнь – штука непредсказуемая. 

        Я с размаху влетела в объятия Эдварда, ждавшего меня за проведённой Джейком чертой, он подхватил меня на руки и сиганул через реку даже без разбега. А потом, продолжая держать на руках, помчался по лесу в сторону дома. Крепко прижатая к его груди, я отчетливо почувствовала «дежавю». Вот так же в прошлый раз он уносил меня от Рыжика, так же прижимал к себе, словно боялся потерять.

       Я решила задать вопрос, который мучил меня с того момента, как я увидела Эдварда, стоящего на другом берегу реки. Джейк, конечно, мой хороший друг, но вряд ли он сам пошёл бы «в логово кровососов». Тут всё явно было сложнее. 

       – Как ты меня нашёл? 

       Эдвард бросил на меня быстрый взгляд и тут же отвёл глаза, снова глядя прямо перед собой. 

       – Все эти дни мы искали тебя. Но искали совсем не там. И только сегодня это поняли, когда позвонила Эсми и сказала, что ты была в доме в её отсутствие. Вряд ли это было совпадение – она отсутствовала совсем недолго. Значит, ты точно знала, что дом будет пуст. Мы поняли, что ты где-то рядом, и наблюдаешь за нами. 

       Он покачал головой и хмыкнул. 

       – Потом придётся как-то объясняться с учителями – я сбежал прямо в середине урока. После звонка Эсми, у меня едва хватило соображения не выдать себя, рванув домой пешком.  А уж когда Карлайл, который тоже вернулся домой, отпросившись с работы после звонка мамы, обнаружил в холодильнике твою кровь…

       Голос Эдварда прервался, он с трудом сглотнул. 

       – Вампиры не плачут, то в тот момент мне показалось, что Эсми всё же разрыдается. Мы поняли, что ты всё равно нас любишь, что заботишься о нас, не смотря ни на что. 

       Я смущённо уткнулась Эдварду в шею. 

       – Я не хотела вас пугать, но ещё сильнее не хотела, чтобы вы мучились. Я же знала, что моя кровь должна была уже закончиться. 

       – Мы оставили свои порции для Джаспера. 

       – Да, я догадалась. Но больше вам не придётся этого делать. – Я поудобнее устроилась у Эдварда на руках. – А что было дальше? 

       – Дальше? Дальше мы стали тебя искать по окресностям. Твой запах был в доме, но снаружи его не было.

        – Я прилетела, – пояснила я. 

        – Мы так и подумали. Удобное умение, наверное? – он лукаво взглянул на меня, и я, пожав плечом, смущённо улыбнулась. Обсуждать своё перерождение мне сейчас не хотелось. 

       – Итак, мы не обнаружили возле дома твоего следа, и стали прочёсывать окресности. И через какое-то время нам повезло. Мы нашли твой наблюдательный пункт. И твою кровь, – его челюсти сжались, под кожей отчётливо заиграли желваки. Видимо, воспоминание было не из приятных. 

       – Это я однажды заснула и свалилась с ветки. Ничего страшного, всё быстро зажило. Так что было дальше? 

       – От дерева шёл чёткий след – не очень свежий, но прекрасно читаемый. Он-то и привёл нас к границе с квилетами.