Я могла бы назвать многое. Коннор симпатичный. Коннор милый. Коннор — тот парень, с которым я бы хотела быть. Он правильный выбор, безопасный выбор.

В итоге я ограничиваюсь: — Он хороший парень.

Тео шумно выдыхает и закатывает глаза. — Конечно, хороший. Ты ведь ему этого не говоришь, да?

— Чего, что он хороший? — спрашиваю я, морща нос. — А почему нет?

Он вздыхает, складывая руки на груди. — Я же тебе говорил, мелкая, парни ненавидят всю эту хрень.

Я закатываю глаза. — Ну ла-а-адно. Ты вообще-то не говоришь от лица всего мужского пола.

— Просто поверь мне на слово. — Эта дразнящая улыбка возвращается, в глазах пляшет озорство. — Ну так что, мы в порядке?

— Конечно, — выдыхаю я, разворачиваясь обратно к компьютеру. Я кладу руку на мышь, бессмысленно щёлкая по окнам. — Как я уже сказала, я не злилась.

— Ладно, — бросает Тео, тянется за курткой и начинает шарить в кармане. — Тогда ревновала? — Я замираю.

Ну и наглость у этого типа!

Я не ревновала. С чего бы мне ревновать, если он мне даже не нравится?! То есть не больше, чем друг — да и то я сейчас не уверена, хочу ли вообще быть ему другом.

— Мечтай, — бормочу я, выдавливая из себя смешок.

А потом он сам отвечает на вопрос, который я не стану задавать.

Он подаётся ближе и понижает голос: — Я с ней не мутил, если что.

Я отталкиваюсь от стола и снова разворачиваюсь к нему. Его ореховые глаза смотрят пристально, пронзительно. До безумия красивые.

— Мне всё равно, — шепчу я.

Но почему-то не всё равно.

Я замечаю вспышку чего-то в его взгляде, будто мой ответ его задел. Я снова краем глаза вижу то, что скрывается за кулисами, под этой самоуверенной маской.

Мне кажется, он хотел, чтобы мне было не всё равно.

Я прочищаю горло и произношу вслух: — Извини, я просто сегодня в отвратительном настроении. Я на нервах.

Тео вытаскивает что-то из кармана куртки — похоже, сегодня он принёс с собой протеиновый батончик на перекус.

— Да без проблем, мелкая, — вздыхает он, разрывая упаковку. — Из-за чего ты нервничаешь?

Он запихивает батончик в рот, откусывает большой кусок и начинает жевать.

Я шумно выдыхаю, поправляя очки на переносице. — Во-первых, из-за этой программы. Я должна была закончить её ещё неделю назад.

— Прости, с этим я тебе не помогу, — бурчит он всё ещё с набитым ртом. Он сглатывает, разворачивая упаковку батончика дальше. — Что ещё? — Я медлю, не зная, стоит ли ему говорить.

— У меня… сегодня свидание.

Брови Тео взлетают вверх. Рот у него уже открыт, он собирался снова откусить, но отводит батончик в сторону и щурится.

— Свидание? — Я киваю.

— Дай угадаю, — хмыкает он с кривой усмешкой. — Коннор. — Он произносит его имя с таким презрением.

Я снова киваю.

Тео медленно подносит батончик обратно ко рту и откусывает. Жуёт. Сглатывает. Обдумывает.

— И почему это тебя напрягает? — наконец спрашивает он. — Я думал, ты там чуть ли не влюблена в него или типа того.

У меня вырывается какой-то почти истерический смешок. — Что?! Нет! То есть он мне нравится, но… ну, это наше первое настоящее свидание.

— О-о, первое свидание. — Тео играет бровями. — И куда старина шваброголовый тебя ведёт?

Я сжимаю руки у себя на коленях. — В итальянский ресторан в Голденлифе… Кажется, он называется Bella Vita или как-то так?

Он нарочито закатывает глаза, запихивая в рот последний кусок батончика и комкая упаковку. — Скукота-а-а. — Он специально растягивает слово, оборачивается, чтобы кинуть обёртку в мусорку позади себя, и промахивается — она падает на пол.

— Ну и ладно. По-моему, звучит мило, — возражаю я.

— Ага, и ещё очень оригинально, — фыркает он. — Серьёзно, всё, на что его хватило, — это просто позвать тебя на ужин?

Я складываю руки на груди и щурюсь. — А ты что, типа эксперт? Ты вообще хоть с кем-то когда-то по-настоящему встречался?

Он быстро качает головой. — Я не из тех парней, с которыми девушки хотят встречаться, мелкая. Но если бы уж начал, то точно придумал бы что-то получше ужина.

— Не думаю, что это правда. У тебя там чуть ли не фан-клуб.

Я же видела, как женщины сами бросаются ему на шею. Он очень красивый, а эта энергетика альфы просто магнит.

Он фыркает. — Этим девушкам не свидание нужно.

Я понимаю, о чём он. Я только неодобрительно качаю головой и снова закатываю глаза. — Ну да, конечно.

Тео ухмыляется, снимает ноги с моего стола и опускает их на пол.

— Что ты вообще имеешь против Коннора? — спрашиваю я, подозрительно глядя на него.

— Ничего! — смеётся он, вскидывая руки в притворной капитуляции. — Уверен, он правда очень хороший.