— Кхм, — Гарри появился в кругу друзей. — Гермиона, Пандора, можно вас на минутку?

Драко вопросительно поднял бровь, но отпустил руку Гермионы. Девушки отошли вместе с ним в сторону.

— Гермиона, я всегда был опытнее тебя в варке зелий, — откашлявшись, заговорил Гарри и улыбнулся, увидев ее возмущение. — Но здесь я в замешательстве. Скажи, пожалуйста, что это за зелье, на твой взгляд?

Академический интерес подавил в Гермионе порыв высказать Гарри все, что она о нем думает. Она взяла флакончик и с интересом оглядела, затем открыла и рукой направила к лицу запах.

— А почему у мамы не спросишь? — подозрительно спросила она. — Она явно опытнее нас обоих.

— Видишь ли, — Гарри виновато глянул на Пандору, которая еще не понимала масштабы своей проблемы. — Это мне дал Снейп, чтобы я подлил его Пандоре. Если мама узнает, она найдет его и превратит в особо ценный для зельеварения ингредиент.

Гермиона переглянулась с Пандорой.

— Он здесь? — Пандора тут же начала озираться.

— Да, но прошу, не выдавай меня, — попросил Гарри. — Он в таком настроении, что запросто может убить. Вот я и хочу удостовериться, что это не особый быстродействующий яд.

— Это не яд, — вынесла вердикт Гермиона и осторожно вернула ему зелье. — Это сыворотка правды.

— Я не глупый, я тоже так подумал.

— Не очень хорошо подумал. Это ее аналог, ориентированный на особого человека. То есть для других это будет просто вкусовая добавка, к тому же весьма неприятная, — Гермиона поморщилась. — Обычно в зелье добавляют лимон для запаха. А для человека, которому зелье предназначено, оно будет сывороткой правды, но несколько иного действия. При действии обычной человек против своей воли говорит правду, а здесь даже не заметит, потому что все мысли и чувства будут подчинены желанию говорить правду. Для варки этого зелья нужна частичка этого человека. Как и в Оборотном зелье — волосы или ногти.

— Волосы, — Пандора тронула волосы, мягкими волнами лежавшие на плече, отодвинула пару прядей и обнажила искусно замаскированную отрезанную прядь. — Я на днях обнаружила это у себя. Точнее, первым это заметил Гарри.

— Видимо, он был в мэноре, — вздохнула Гермиона. — И там обрезал Пандоре волосы. Мистер Малфой об этом, конечно, знал, Драко говорил, что в последнее время он прислеживает за Пандорой и интересуется ее делами.

— Значит, сыворотка правды? — Гарри вопросительно глянул на Пандору. — Тебе решать. Я ничего не буду делать силой, потому что так сказал Снейп.

— Я выпью, — подумав, решила Пандора. — Ему мои мысли как на ладони видны, но этого, видимо, мало.

— А я ничего никому не скажу, — сказала Гермиона, отступая в сторону Драко, Невилла и Джинни. — Это ваше дело, так что… Удачи тебе, Пандора. Я искренне надеюсь, что у вас все будет хорошо.

— Спасибо, — Пандора обхватила себя руками, и, когда Гермиона ушла, повернулась к Гарри. — Ну, судя по всему, ты должен угостить меня прохладительным напитком.

— Осталась проблема, — Гарри повел ее в сторону столиков, краем глаза заметив Снейпа неподалеку. — Твои мысли для него как открытая книга, и он узнает, что тебе известно о зелье.

— Не переживай, — Пандора улыбнулась, и они подошли к ближайшему столику. — Окклюменция — сложная наука, но за время подготовки к диверсии на заводе Темного Лорда, за время пребывания в мэноре я кое-чему научилась. И все равно я не боюсь. Мне нечего скрывать.

Вспомнив о ее Метке, Гарри бросил взгляд на ее левую руку. Она была в белых перчатках по локоть. Пусть Черные Метки исчезли с гибелью Волан-де-Морта у его последователей, но у всех без исключения на их месте остались уродливые шрамы в известной форме. Пандора искусно скрывала свой.

Она нарочно повернулась в сторону друзей и махнула им рукой, чтобы Гарри мог «незаметно» подлить ей зелье. Он поднес ей нужный кубок, и Пандора с благодарностью приняла его. Помедлила немного.

— За вас со Снейпом, — тихо произнес Гарри, отсалютовав ей своим кубком.

— За нас, — рассеянно повторила она и поднесла кубок к губам.

Снейп, наблюдавший за ними от дверей зала, нахмурился и ушел. Странно, а Гарри думал, что зельевар должен сейчас подойти и начать допрос.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Гарри у Пандоры. Она стояла перед ним и хмурилась, прислушиваясь к внутренним ощущениям.

— Как будто холод внутри, — Пандора тронула горло и повела пальцами выше. — Все хорошо, Гарри. Правда, я сильно волнуюсь.

— Это зелье начало действовать, — он тронул ее за локоть и отвел от столика. — Видимо, сейчас я должен тебя покинуть. Если будешь плохо себя чувствовать, найди меня, я буду здесь.

Чувствуя вину перед Пандорой и злость на Снейпа, Гарри ушел к Джинни.

***

Сомнения терзали его постоянно после прихода треклятого Поттера. Нельзя сказать, что их не было раньше — иначе он покривил бы душой. Образ Пандоры, погибающей в пламени, преследовал его во снах, и Снейп мучился.