Майкл, получивший свою награду и доброе слово от нового министра (и.о. — но кто об этом будет говорить?), смущенно спустился под гром аплодисментов и попал в окружение фотографов. Следующей к Люциусу поднималась Миранда, сегодня просто великолепная в строгой черной мантии с серебряной окаемкой и платье из серебристого атласа. Гарри вспомнил, как посоветовал Майклу и Миранде поступить в Аврорат, как они сомневались. Теперь, даже несмотря на войну, стена между Слизерином и остальными факультетами оказалась разрушена во многом благодаря им. И это была безусловная победа. Гарри не знал, стоило ли это жертв, каменные лица которых взирали со стен на церемонию награждения. Наверное, стоило, ведь внутри было легко.

— Смотри, там Пандора, — дернула его за руку Джинни и указала на двери зала.

Гарри обернулся и в самом деле увидел ее. Пандора, очевидно, только что явившаяся, робко стягивала с плеч теплую мантию. Она оказалась в сиреневом платье, превосходно на ней сидевшем. Девушка почти не двигалась, но Гарри видел, как бегает по спинам толпы ее взгляд, словно она кого-то искала.

— Подожди, — шепнул Гарри Джинни и пошел к Пандоре.

Увидев друга, она искренне обрадовалась.

— Гарри, хорошо, что ты тут, — Пандора слабо улыбнулась. — Я думала, не найду вас…

— Ты все-таки решилась прийти? — прямо спросил Гарри, подав руку.

Пандора вздохнула.

— Ты был прав. Неправильно было бы уйти просто так. Но теперь я понимаю, что найти Северуса будет весьма не просто. Особенно если он не хочет быть найденным.

— Я помогу, чем смогу, — пообещал Гарри и повел ее к Джинни, попутно выглядывая Драко. — Будь с нами с Джинни. Ты представлена к награде?

— Да, но даже не знаю, за что. Мой вклад в победу был мизерным.

— Наоборот. Если бы не ты, не было бы Невилла, Драко, многих иных. Не было бы самого этого мира.

— Невилл Лонгботтом! — провозгласил Люциус, и зал разразился аплодисментами вновь, заглушив робкие возражения Пандоры.

Гарри приподнялся на цыпочках, чтобы увидеть, откуда выйдет друг, и увидел, как над прочими головами в другом конце зала приподнялась искомая им белобрысая.

— Вот индюк! — выругался Гарри, но махать не стал, чтобы не отвлекать людей от церемонии.

Невилл покраснел, получая награду, но пару слов благодарности все-таки сказал. Громче всех ему хлопали Августа, Полумна и Ксенофилиус Лавгуд. Отчего-то это развеселило Гарри, и он с трудом удержался от смеха. Наверное, оттого, что такой восторг у Ксенофилиуса способно было вызвать только появление морщерогого кизляка. Можно поддразнить этим Невилла потом.

Да что с ним сегодня?

Отпустив Невилла, Люциус как-то выпрямился и гордо глянул в толпу.

— Я никого не выделяю, но этот человек особенно дорог мне, и гордость охватывает меня, когда я вспоминаю о вкладе моего сына в войну. Драко Малфой!

Тот вышел из толпы и поднялся на возвышение под гром аплодисментов. Люциус собственноручно выдал ему награду, забранную у Перси из рук, и крепко обнял сына. Драко тоже смутился, что-то тихо сказал отцу и спустился к фотографам.

— Бескорыстный министр, — усмехнулась Джинни тихо, пока фотографы щелкали фотоаппаратами.

— Думаешь, Драко не заслужил? — поинтересовался у нее Гарри, приобняв со спины невесту.

— Заслужил, но Люциус с таким самодовольством наградил его, что это еще долго будут припоминать ему.

— У Люциуса есть повод гордиться сыном. Тут я его понимаю.

Достаточно попозировав перед фотоаппаратами, Драко остался вблизи возвышения, и Гарри махнул на него рукой. Он только что заметил Снейпа. Зельевар предпочел не стоять на возвышении, как другие преподаватели, но скрыться в тени факела у противоположной стены. Он стоял, скрестив руки на груди, и обводил толпу неприятным взглядом раз за разом.

— Гермиона Грейнджер! — провозгласил Люциус. Он явно хотел добавить еще про «будущую леди Малфой», но вовремя осекся, поняв, что тогда действительно начнет выделять из толпы отдельных людей.

Гермиона, везде следовавшая за Драко, поднялась к министру, мило улыбаясь. Она сегодня тоже была просто обворожительна. Драко подарил ей платье со спущенными плечами цвета молочного шоколада, а длинную, изящную шею украшало дорогое колье из редчайших коричневых алмазов. Насколько Гарри знал, оно стоило больше, чем было денег в сейфах «Гринготтса» у Поттеров и Блэков вместе взятых.

Гермиона немного разрумянилась, получив свой Орден Мерлина первой степени. Люциус снисходительно ей что-то сказал, улыбнувшись (политес обязывал похвалить внешний вид будущей леди), и отпустил. Драко вышел за ней в круг фотографов и вывел за руку в толпу. Там они и нашли друзей, а Невилл с Полумной присоединились к ним миг спустя.

— Помню, я обещал тебя не бросать на «этом сборище», — сразу пресек упреки Драко. — Но Гермиона увидела профессора Марчбэнкс, я просто не мог ей отказать.

— Она по секрету мне сказала, что я сдала оба экзамена на высший балл, — Гермиона была действительно счастлива. — Сказала, что ждет меня на следующем экзамене.

Люциус снова опустил список имен, подглядев следующее, и от его взгляда Гарри ничего хорошего не ждал.

— Не первый в списке, но первый в наших сердцах, лидер для народа и светоч на темном тернистом пути… для меня. Гарри Поттер!