Нет, ошибкой вступление в ряды Темного Лорда Малфой-старший не считал. Последние полвека чистокровных стали сильно притеснять, Фадж при вступлении на должность министра магии показал себя полным идиотом, объявив родовую магию темной и запретной. Хорошие отношения с министром были нужны ему, но его идеи Люциус не поддерживал, даже презирал за них. Темный Лорд обещал дать им свободу и полную волю в изучении родовой магии и поставить маглорожденных на место. Тогда чистокровные волшебники, год за годом подвергающиеся унизительным министерским проверкам на использование родовой магии, пошли за ним. Первые годы идеи Темного Лорда яро отстаивались. А потом люди упустили момент, когда он стал превращаться из человека в чудовище. Жестокость стала нормой, а первоначальные идеи потерялись среди мелких целей.

Мистер Поттер весьма вовремя подоспел со своей бессмертностью. Темный Лорд начал тогда сомневаться в верности Люциуса, над его семьей нависла опасность.

Камин налился зеленым светом, и в нем возникла голова Северуса:

— Люциус, к тебе можно зайти?

Люциус отставил бокал в сторону и ответил согласием. Голова Северуса исчезла из камина, и через минуту он вышел оттуда весь целиком. Очистил мантию одним легким движением палочки и поприветствовал его.

— Здравствуй, друг.

— Присаживайся, Северус, — пригласил его Люциус и отложил газету. — На ужине к нам присоединишься? Нарцисса будет рада.

— Нет, благодарю, — покачал Снейп головой. — В Хогвартсе кормят как на убой. Как ваши дела с Нарциссой?

— В Министерстве опять хотят начать проверки, — лениво поведал Люциус. — Они явно забыли, что мы начали воевать с ними как раз из-за того, что они притесняли нас. Особенно старается этот любитель маглов, — он презрительно скривил губы. — Артур Уизли. А у тебя как дела, Северус?

— Это у вас, видимо, наследственное, — усмехнулся Снейп, подхватив подлетевший к нему бокал с огневиски.

— Что?

— Вражда с Уизли, — объяснил профессор. — Наследственное.

— Уизли чем-то досадили моему сыну?

Голос Люциуса стал угрожающим, усталость слетела. Как бы холоден ни был Люциус прилюдно к сыну, Драко он любил.

Снейп хмыкнул.

— Вот уж не знаю, какая муха укусила младшего Уизли. Насколько знаю я, он прошел мимо Драко, задел его локтем и не извинился.

— А Драко?

— Подобно аристократу, даже в лице не изменился. Тогда Рональд остановился и начал оскорблять Слизерин. Мои подопечные были очень недовольны, — Северус сделал глоток огневиски и продолжил. — Мимоходом, кажется, Уизли оскорбил мисс Грейнджер, и Драко вызвал его на дуэль за оскорбление дамы.

Люциус расплылся в улыбке. Он знал, что хорошо обучил сына Кодексу Аристократа, и Драко в грязь лицом не ударит.

— Неплохо, право, — молвил он.

— Твой сын попал в хорошую компанию, — заметил Снейп. — Они делают большие успехи в освоении магических наук.

— А у мисс Грейнджер тоже получается? — поинтересовался Люциус.

— Она справляется быстрее всех.

— Интересное развитие событий.

— Люциус, скажи, ты специально свел их с Поттером? По правде говоря, компания подобралась более чем странная. Лонгботтом, твой сын, эта Грейнджер и Поттер.

— Это Драко начал общаться с Поттером, — признался Малфой. — Когда-то он его узнал в Косом переулке и пожелал подойти познакомиться. Такой прыти я от него, честно говоря, не ожидал, когда он признался, что каждый вечер просит Добби перенести его к Поттеру в комнату, чтобы они могли поболтать о своем детском.

— Неплохо, — оценил Северус, отставляя пустой бокал.

Люциус выглядел, как довольный кот, объевшийся сметаны.

— Я позволил. А то, что он сошелся там и с Лонгботтомом, и с этой девочкой — пускай. Мистер Поттер стоит этого.

— А если Драко однажды попросит твоего благословения на брак с этой самой девочкой, ты согласишься? — хитро сощурился Снейп.

Люциус задумался.

— Это, конечно, нехорошо. Я думал об Астории Гринграсс: как тебе известно, у нее один минус. Она приходится Драко троюродной сестрой, а это уже слишком близкое родство. Чистокровных становится все меньше, все сложнее становится искать невест сыновьям. Но если эта девочка действительно будет хотя бы равна по силе Лили Блэк, красива в будущем, умна и достаточно прилична, я, пожалуй, подумаю над этим вопросом.

— А я уж волноваться начал, — съязвил Снейп. — Обеспокоила меня их странная дружба. Но это еще не все. Странности мистера Поттера и твоего сына скоро перейдут границы.

— Что он еще учудил? — устало поинтересовался Люциус, прикрывая глаза.

— Сегодня на зельях Рональд Уизли взорвал котел…

— Болван.