Сириус коротко глянул на будущую невестку и усмехнулся краем губ.

— Знаешь, мама у меня была прекрасной волшебницей, но вместе с тем верила во всякие суеверия и приметы. Глупости, скажешь… Но она кое-чему и меня научила. У маглов это называется психологией, а впрочем, может действительно есть силы превыше магии. Смотри, — Сириус взял со своих колен охапку бутонов подснежников и вынес на открытой ладони перед собой. — Отпускаю все сомнения и страхи. Гонимы они будут ветром, как мысли черные.

Порыв ветра сдул с его ладони все бутоны, и они мягко попадали на блестящий в свете луны гравий. Сириус мечтательно улыбнулся самому себе и глянул на Джинни. Она смотрела на него с выражением растерянности на лице.

— Да, ты права, это суеверный бред. А меня одолел старческий маразм. Не бери в голову, Джинни.

Но девушка вдруг улыбнулась и взяла в горсть бутоны подснежников, которые нарвала сама. Их было так много, что они сразу посыпались с ладоней.

— Отпускаю все сомнения и страхи Гарри, — с душой молвила Джинни. — Гонимы они будут ветром, как мысли черные. Пусть он вернется. Пусть одолеет своего врага. Пусть обретет счастливое будущее.

И вновь ветер сильным порывом сбросил с ее ладоней цветы, а затем затих в лабиринте живой изгороди.

Скрипнули ворота, и волна магии на миг коснулась всех присутствующих в мэноре, предупреждая, что пожаловали гости. Джинни и Сириус в волнении поднялись со ступеней, щурясь в темноте. Лунный свет скользнул по светлым длинным волосам девушки.

— Это Полумна? — Джинни сошла со ступеней и вдруг бросилась к новоприбывшей. — Полумна!

— Джинни, стой! — за ней помчался Сириус, выхватывая на ходу палочку. — Ее нужно проверить.

— Это я, я! — Полумна бежала к ним, подняв руки перед собой. — Пароль: Темный Лорд ублюдок и полукровка!

— Это точно, — Сириус остановился в пяти шагах от обнимающихся подруг и обеспокоенно спрятал палочку. — Пожиратель такого в жизни не выговорит.

На крыльце мэнора появились ребята, кто из окон гостиной видел гостью.

— Это Полумна? — Алистер Дейн и Майкл первыми из прочих оказались на крыльце. — Наши вернулись?

— Полумна, — Джинни побледнела и взглянула прямо ей в глаза, отстранившись. — Где Гарри?

— Они ушли за Грань, — Полумна сжала ее руку. — Не бойся, с ними Невилл. Они вернутся. Они ушли, чтобы убить змею, которую Сами-Знаете-Кто спрятал за Гранью.

— Вы не нашли ее в Хогвартсе? — встревоженно спросил Сириус. — А что хотел Салазар?

— Сообщил местонахождение змеи и выразил свою лояльность нашему делу, — просто ответила Полумна.

К ним от мэнора уже спешили Люциус, Лили с Эви на руках, Руди и Римус. Рита Скитер, о чем-то беседовавшая с Джоном Лонтом, коряво бежала за ними, спотыкаясь каблуками о камешки.

— Гарри жив! — опережая вопросы, поднял руки перед собой Сириус. — Драко и прочие тоже, — успокоил он Люциуса. — Они не нашли в Хогвартсе змею, но узнали, где ее спрятал Темный Лорд, и отправились за ней.

— А Гарри вернется? — спросил громко Руди, вырвавшись в первый ряд.

— Милая, ты должна мне все рассказать, — Рита сноровисто оттеснила Сириуса и Руди, а Прытко Пишущее Перо нацелилось на Полумну. — Что вы увидели в разрушенном Хогвартсе? Каковы были твои чувства? Как думаешь, увенчается ли успехом замысел Гарри?

— Рита… — поморщился Сириус. — Дайте девочке опомниться, пусть сама спокойно расскажет все.

— Между прочим я выполняю свою работу, — фыркнула Скитер и скрестила на груди руки. — Уже завтра от меня будут требовать новую статью, я работаю без продыху…

У дальнего входа во двор стояла Пандора. Гуляя по саду, она услышала шум во дворе и обрадованно вышла навстречу Северусу. Но его не было. Полумну обступили со всех сторон, сыпались какие-то вопросы, на которые она отвечала.

Совсем недавно вернулась группа с Ла-Манша, где, к счастью, никто не пострадал. Все были в приподнятом настроении, Джона Лонта хлопали по плечу, а он смущенно взъерошивал волосы на затылке, подражая Гарри. Говорили, что он лично уложил на лопатки трех оборотней разом. Отличились молодые авроры в лице Майкла, Билла и Миранды. Тонкс, взявшая над ними шефство, очень хвалила своих подопечных, а Римус рассказывал всем, как парни оградили ее от двух Убивающих заклинаний.

Но хмурый и мрачный ходил Люциус, Лили улыбалась не очень-то искренне, а Джинни и Руди не улыбались вовсе. Гарри и те, кто ушел с ним, запаздывали и не подавали никаких вестей. В мэноре царило унылое затишье.

Полумна принесла новую надежду, и это успокаивало Пандору. Совсем недавно сердце начало выскакивать из груди, с силой ударяясь о ребра. Она не хотела думать, что чувствует беду, грозившую друзьям и любимому профессору зельеварения.

Пока Рита и Сириус спорили между собой, Полумна оглядывала небосвод со свойственным ей выражением наслаждения жизнью на лице. Попытка прочувствовать ее эмоции дала Пандоре не надежду, но какую-то уверенность, ибо девочка верила, что с друзьями все будет хорошо.