— Не говори глупостей, — Драко подвинулся к ней поближе и приобнял. Нужды в этом не было, потому что холод не проникал сквозь плотную сферу тепла, но ему хотелось к ней прикоснуться. Гермиона отлично поняла его мотивы и положила голову на его плечо, когда он оперся спиной на ствол ели. — Вот увидишь, мы переживем эту ночь, и все станет хорошо.

— Я все думаю, — тихо призналась она. — Что будет, если Хогвартс падет. Вы ведь не планировали борьбу дальше, а рассчитывали, что удастся уничтожить все крестражи и снова победить в Хогвартсе.

— Ты же не думаешь, что мы тут сидим просто так и пережидаем осаду? — притворно нахмурился Драко, но вскоре догадался, что она не видит его лица, и вернул нейтральное выражение. — Не волнуйся, Гермиона, — он потерся гладко выбритой щекой о густую копну волос. — Мы справимся. Если глупые школьники справились там, то взрослые мы справимся и здесь.

— С возрастом люди теряют широту взгляда, и это может сильно подпортить дело. Тут совсем другой расклад, а значит, совсем другая победа. Но меня больше всего пугает то, что вы с Гарри считаете себя правыми, когда рассуждаете, кто достоин жить, а кто нет. Это касательно вашего бесстрашного пользования Смертельными чарами, — Гермиона указала ему на кучку тел оборотней неподалеку. — Я понимаю, что вам многое пришлось пережить. Понимаю, что они не святые, раз присоединились к Волан-де-Морту. Но Дамблдор не зря предостерегал от использования Авады Кедавры. И я думаю, что буду неспособна убить сегодня хоть кого-нибудь. Наверное, я никудышный воин, — вздохнула Гермиона.

— Я не стану учить тебя морали, это точно, — подумав, ответил Драко. — И не буду говорить о завтрашнем дне, хотя я полон надежд и мечтаний о нашем будущем. Я лишь скажу, что все, что я делаю, делается для того, чтобы в будущем над головами детей нашего поколения было мирное голубое небо, а не эта мерзкая хмарь. И так будет, я в это верю.

Еще несколько часов ожидания были насыщены томительной усталостью. У Драко закрывались глаза, даже когда он просто моргал. Голова то и дело порывалась завалиться на мягкие волосы Гермионы как на подушку. Сражаться в замке нелегко и держать оборону всю ночь тоже, но не менее сложно сидеть всю ночь в засаде в неудобной позе и ждать… того, кто может даже не объявиться.

Только один раз шум заставил Драко вздрогнуть и прийти в себя на некоторое время — и он шел со стороны Хогвартса. Одна из башен рухнула, но, слава Мерлину, не на школьный двор, где находилось много защитников.

Глаза закрылись сами собой, но когда облегчение негой разлилось по телу и заглушило боль в затекших конечностях, на плечо Драко резко опустилась чья-то рука.

— Вы так и конец света проспите, — прошипел ему на ухо Невилл, предостерегая от громких разговоров сильным сжатием плеча. — Он здесь.

Это чувствовалось. Воздух стал тягучим и вязким, и даже дышалось с трудом. Драко толкнул Гермиону, и та внезапно села, выхватив палочку. Молодец, готова ко всему сразу, а вот его палочка опасно закатилась под ее колено.

Невилл наложил на них невидимость и присел на корточки, развернув лицо Драко в нужную сторону.

За эти часы сражение в окрестностях поутихло и перешло во внутренние части замка — плохой знак. Наступало утро, но сумерки только-только начинали рдеть за восточными горами, и долина была темной и холодной. Едко пахло дымом пожара — то был сожжен домик Хагрида и его загоны в лесу.

По тропе, никем не останавливаемый, поднимался Темный Лорд. Он не спешил и не откладывал то, что хотел сегодня сделать. Когда Пожиратели оттеснили сражающихся в замок, окрестности стали пусты, и тишина повисла над холмами. Именно это и нужно было Темному Лорду, чтобы хорошо подумать над тем, как открыть Дверь. Он верил, что его ждет за нею новая армия, которая позволит ему подчинить весь мир, и кровь Салазара в жилах наделяла его властью над демонами. Зачем ему с такой силой магловское оружие? И какой глупец теперь скажет, что он не был рожден для этой великой цели?

Он совсем не ожидал, что перед ним встанет какой-то пятикурсник и посмеет загородить тропу Тому-При-Виде-Которого-У-Него-Тряслись-Колени. Жалкая душонка, презрительно подумал Темный Лорд и остановился, с любопытством склонив голову на бок. Что же он предпримет?

— Ты тварь, — выдохнул с холодной яростью Невилл, держа его на прицеле. — По твоему приказу Беллатриса Лестрейндж до безумия замучила моих отца и мать. А я лишь по счастливой случайности не был выбран тобой в качестве Мальчика-Который-Выжил. Наверное, есть смысл в том, что сейчас я, а не Гарри, которому ты уже осточертел, стою перед тобой. Пророчество, хранящееся в Отделе Тайн, ясно говорит о том, что…

Пока Невилл плел какую-то ерунду задумчиво слушавшему его Темному Лорду, Гермиона и Драко под чарами невидимости обшаривали холм и ближайшие к нему тропки в поисках Нагайны. Паршивая змея должна была крутиться рядом, но ее не было, и Гермиона не подавала знака, что нашла ее. Вот Мордред! Всего одно движение в траве — и с кончика палочки готово сорваться заклинание Адского Пламени.