— Позвольте, — Снейп, хмурясь, оторвался от стены, у которой стоял, и вышел вперед. — Я сам расскажу. Мистер Поттер и мистер Малфой недостаточно осведомлены, — Гарри нахмурился, но тут же понял, что Снейп против раскрытия правды стольким людям. — Сообщение о нападении поступило в Аврорат очень давно — от меня и Люциуса Малфоя. Мы работали с Дамблдором, и нашей задачей было узнавать подробности новых планов Темного Лорда, чтобы Министерство сумело предотвратить смерти людей и многие прочие беды. К сожалению, враг всегда опережал нас, и доверием никого не наделял. Аластор старался укрепить Министерство изо всех сил, но этого было мало. Он подключил даже Драко и Гарри к своему плану, потому что они весьма ученые и способные мальчики, а Гарри Поттер, к тому же, до недавнего времени имел связь с Темным Лордом. Этот так называемый крестраж сидел в нем с детства, с тех самых пор, как Сами-Знаете-Кто напал на дом Поттеров, но его недавно уничтожили. Этим и занимались мы с Альбусом: в наш круг входят Лили, Сириус, семья Малфоев, Лонгботтомы, мисс Грейнджер, Уизли и мисс Блэр. Мы занимались уничтожением крестражей, — Слизнорт пошатнулся. — И я могу с уверенностью сказать, что нам остался последний крестраж — змея Темного Лорда. Прознав об этом, он собрал все свои силы и обрушил на Министерство, а мы с Люциусом оказались разоблачены. Драко, — Снейп бросил на него полный сочувствия взгляд. — Темный Лорд отрубил твоему отцу левую руку и отпустил. Сейчас он находится на попечении Нарциссы в мэноре. Крепись.

Со стороны казалось, что Драко не хватает воздуха. Помедлив, он поднял руку к горлу и отстегнул последнюю пуговицу мантии, а Гарри предупредительно качнул головой.

Как только информация улеглась в мыслях присутствующих, все заговорили одновременно и сразу. МакГонагалл утверждала, что необходимо срочно эвакуировать студентов, а Слизнорт активно поддерживал ее позицию, предлагая обойтись без жертв и уйти вместе с учениками. Лили предлагала связаться с магическими семьями и остатками подразделений Аврората, разбросанными по всей стране, чтобы собрать их в стенах Хогвартса и дать достойный отпор. Сириус раз за разом повторял, что необходимо усилить защитные чары, а Августа Лонгботтом громогласно рассказывала всем слушателям, что щит Поттера способен полностью накрыть Хогвартс и уберечь их от беды.

— Хватит, — наконец, властно произнес Гарри, и все замолчали — такая сила слышалась в его голосе. — Споря, мы ни к чему не придем.

— Вы правы, — Минерва нервно сжала палочку. — Но можем ли мы доверять этой информации, Северус?

— Если вы доверяете мне, — холодно ответил он. — Я не верю ни во что, даже в светлое будущее, но полагаю, что нам следует быть готовыми, если не хотим обнаружить на днях у ворот школы неприятный сюрприз. Лили права. Члены Ордена Феникса, кто еще жив, авроры, родители учеников — то есть все, кого мы сможем призвать, — должны быть здесь до завтрашнего вечера!

— Хогвартс — второй дом Волан-де-Морта, — пояснил Сириус тревожно перешептывающимся преподавателям. — Он пожелает сделать его своей резиденцией. К тому же здесь находится его заклятый враг Гарри, три предателя в лице Снейпа, Драко и мисс Блэр.

— А мисс Блэр тут причем? — не понял Слизнорт. — Юная девочка даже колдовать толком не умеет.

— Не при чем, — отчеканил быстро Снейп. — Она также приняла Черную Метку, чтобы подорвать предприятие Темного Лорда по производству ядерных бомб, что с блестящей выдержкой и успехом совершила буквально на днях.

— Это пустое, — МакГонагалл встала со своего кресла и оперлась ладонями на директорский стол. — Нужно эвакуировать студентов. Если это правда, и завтра-послезавтра Хогвартс подвергнется нападению, мы не можем оставить их в замке.

— Это не лучшая идея, — возразила профессор Синистра. — Слизеринцы вернутся к родителям, и те, кто служит Сами-Знаете-Кому, донесут, что в Хогвартсе готовятся к нападению.

— Это не предотвратит грядущую бойню, — возразил Флитвик.

— Да, но ускорит ее.

— Я думаю, это не будет иметь значения, — Гарри поднялся с дивана и успокаивающе сжал руку мамы, которой та попыталась его остановить. — Профессора, вы позволите мне говорить, как взрослому человеку? Знаю, что на вид мне пятнадцать лет, по факту мне пятнадцать лет, но это не имеет значения, поскольку жизненного опыта у меня гораздо больше, чем у любого из вас, — Снейп поджал губы и покачал головой, отступая. — Не так давно благодаря господину Салазару, — Гарри чуть склонился перед портретом высокомерно задравшего нос Слизерина. — Нам удалось узнать, что история замка хранит тайну Основателей, которую Темному Лорду ни в коем случае нельзя узнать до конца. Каменный круг у самого порога школы является древним капищем и скрывает дверь в царство Смерти. Думаю, все помнят истории Распределяющей Шляпы про демонов древнего мира, которые вырвались здесь на свободу, и Основателям удалось их сразить. Я владею силой Защитника, которой в свое время владел Мерлин. Но если мы не удержим Хогвартс, Волан-де-Морт откроет Дверь и выпустит демонов. И я не смогу их остановить.