— Хэй, Поттер! — на поляну перед домом Хагрида спустился Драко, за ним следовали «вечные дружки» Крэбб и Гойл.

Гарри даже очки протер, подумав, что они решили каким-то образом вернуть его в прошлое. Дин с Симусом удивленно смотрели на новообразовавшуюся компанию. На лице Крэбба было написано торжество, он даже не пытался его скрыть — видать, просто притворялся дурачком все четыре курса, да и на памяти Гарри тоже. Гойл как был похожим на замшелый валун, таким и остался.

— Только не говорите мне, что этот обалдуй, похожий на бесформенную скалу, будет снова вести у нас уроки, — осклабившись, проговорил Драко.

— Он играет свою роль, — шепнула Гермиона и уже громко сказала. — Гарри, не обращай внимания, просто отвернись и все.

Гарри поймал себя на желании плюнуть на один или даже два ботинка Малфоя за создание ностальгического настроения. А Драко молодец, подумал он. Вел он себя отвратительно, так, как только умел. Отличный актер.

— Что ты сказал? — наконец, выговорил он с угрозой.

Драко, уже отчаявшийся услышать от него что-то вразумительное, скрестил на груди руки и мерзко прищурился.

— Кому хочется больше учиться у Хагрида, а? Не вижу поднятых рук. Видать, правду Скитер писала в своей статье.

— Заткнись, Малфой, — довольно беззлобно ответил Гарри и последовал совету Гермионы. Драко продолжил о чем-то перешептываться с Крэббом и Гойлом, а Симус и Дин состроили вопросительные физиономии. Гарри им махнул, пообещав, что объяснит все на вечерних занятиях. — Как у вас с Драко? — шепотом обратился он к подруге.

— А как у нас все должно быть? — возмущенно прошипела она. — В четырнадцать лет-то, Гарри… Думай, о чем говоришь.

— Значит, помеха всему — возраст?

— Нет. Просто он стал вести себя нормально и дал мне глоток воздуха.

— Неужели? На него не похоже. Обычно он давит до самого конца, хотя…

Гарри замолчал, ухмыльнувшись. Это в его обычаях, гриффиндорских, было упрямое давление, пока не продавит свое мнение наперед. Драко слизеринских кровей и черт характера. Люди из такого теста делают все с хитростью, осторожно. Плетут незаметную паутинку к цели, и жертва порой даже не замечает, как к ней тихонько подбирается…

-… Малфой! — Гермиона, оказывается, продолжала возмущенным шепотом о чем-то вещать. — А Паркинсон меня достала. Жду не дождусь пятого курса, когда смогу стать старостой и получить отдельную от этих дур комнату.

— Дур? — изумился Гарри.

— Она с Булстроуд и Гринграсс начала делать мне всякие пакости. То лукотруса в сумку запихнут, то Глотика в коридоры выгонят. Вчера утром обнаружила, что мою подушку чем-то облили, и от этого зелья у меня на лице возникла россыпь угрей.

— Это серьезно. Как бы до членовредительства не дошло.

— Я не собираюсь отвечать им тем же, — Гермиона раздраженно отбросила с лица волосы, и Гарри увидел, что у нее небывало чистое лицо, даже редкие веснушки поблекли. — Просто дождусь пятого курса. Явно среди них всех я достойнейшая кандидатка на пост старосты. Вот тогда и заживу нормально.

— Не сомневаюсь, — осторожно сказал Гарри, перехватывая у нее сумку. За ее спиной Драко чуть заметно кивнул в знак благодарности. — Может, тебе все-таки помочь? Я могу поговорить или заколдовать их, если у тебя рука не поднимается.

— Не надо, Гарри. Я справлюсь.

— За что они на тебя так взъелись?

— Если бы я все знала, Гарри, — вздохнула девушка. — Была бы богом. Ну, или Морганой.

— Вот Моргана! — к ним пришел Невилл, вытиравший ботинок от грязи о камни. — Вляпаешься тут так, что потом хоть в одежде стой под душем — не поможет! Гарри, я принес тебе кое-что, — друг помахал газетой. — Статья Аластора вышла.

А вот это уже было очень интересно. Гарри выхватил газету из его рук и пробежался по ней глазами.

«ВНИМАНИЮ ВСЕГО МАГИЧЕСКОГО СООБЩЕСТВА!

ТЕМНЫЙ ЛОРД ЖИВ!

В среду утром министр магии Корнелиус Освальд Фадж созвал экстренную пресс-конференцию, на которой объявил, что Тот-Кого-Нельзя-Называть жив. Эта информация поступила в Министерство благодаря слаженной работе органов безопасности и ныне подтверждена многими уликами.

«Я обращаюсь ко всем магам, кто проживает на территории Англии, — начал свою речь министр магии. — Всего два месяца назад мне доложили о ситуации настолько катастрофической, что поначалу я отказался в нее поверить. Однако совместными усилиями наших лучших умов мы подтвердили обоснованность выдвинутого предположения. Мир, каким мы его знаем, скоро перестанет существовать. Господа волшебники… Волшебницы. Надвигается новая война, по сравнению с которой последняя была детской шалостью. Наши старые страхи грозят обернуться сущей реальностью, и я призываю всех, кто меня слышит.