Очень скоро послышался топот множества ног. Зрители шли, шутя, смеясь, возбужденно переговариваясь. Гарри поднял взгляд на навес их шатра, над которым скрипели ступени трибун. Где-то там сейчас были мама и Руди. Младший брат, конечно, очень взволнован; он уже увидел драконов и встревоженно спрашивает маму, как Гарри с ними справится…

Тем временем в шатер вошел Крауч и без лишних слов развязал шелковый мешочек, отданный ему Бэгменом.

— Леди, прошу вас, — позвал он Флер.

Девушка на трясущихся ногах встала со стула, опустила внутрь руку и вынула крошечную точную модель валлийского зеленого с биркой номер два на шее. Флер, не скрывая осознанную обреченность, кивнула и отошла в сторону, шепотом пожелав Гарри удачи.

Вторым Крауч неожиданно ткнул мешочек Гарри, и тот покорно сунул руку внутрь. Там копошились маленькие драконы, а еще пальцам было горячо, поэтому он не стал тянуть. Ему выпал китайский огненный шар с номером три. Гарри нахмурился, разглядывая дракона, который должен был выпасть Краму. С огнешаром он еще не сталкивался, шепнуло сознание, и ему вновь стало тревожно. Но времени осмысливать страх не было.

Крам не моргнул и глазом, когда в его руке оказался сине-серый шведский тупорылый дракон под номером четыре. Не самый страшный дракон, к тому же глуповатый и медлительный. И тут Драко понял, что его ожидает. Он сунул руку в мешочек — венгерская хвосторога, номер один. Гарри взглянул на дракониху в руках друга — та растопырила крылья и оскалила крошечные клыки.

— Ну вот! — сказал обрадованный Бэгмен, все это время забавно подпрыгивавший от нетерпения за спиной угрюмо замолчавшего Крауча. — С этими драконами вам предстоит встретиться. На шее у дракона номер очереди. Все ясно? Тогда вынужден вас оставить, я сегодня еще и комментатор. Мистер Диггори, по свистку первый войдете в загон, ясно? Гарри, можно тебя на два слова?

— Да, минуту… — Гермиона вдруг схватила Гарри за руку, и он остановился под пронзительным взглядом Скитер.

— Гарри, ты говорил, что в тот раз тебе выпала хвосторога и ты выступал последним?

— Да.

— Тогда кто-то подтасовал тебе результат.

— Почему? Ведь у меня огнешар, а он не самый страшный дракон…

— Да, но Крауч-старший под Империусом!..

В руку Гарри вцепилось что-то когтистое и цепкое и с силой оторвало его от Гермионы.

— Ах, Гарри, Гарри, — Рита приблизилась к нему почти вплотную, разглядывая видный из-под челки шрам. — Первая любовь? Так и подпишем заголовки. Это так трогательно…

— Рита-Рита, — в другой локоть Гарри вцепился Бэгмен. — Прошу вас, он обо всем вам расскажет после тура, а сейчас самому младшему Чемпиону надо готовиться…

— Но пока Чемпион не вышел из шатра на арену, мы можем составить оригинальный репортаж! — воскликнула Рита, перетягивая его на себя.

Репортерша с распорядителем выглядели настолько комично, что белая как снег Флер прыснула и улыбнулась ему.

— Я бы обязательно уступил даме, но вынужден настаивать, — улыбнулся улыбкой Локонса Бэгмен и отвел Гарри прочь от свидетелей их разговора. — А вы, мисс, возвращайтесь на трибуны, скоро начнется первый тур.

Гермиона вздрогнула, в тревоге глянула на безмятежно спокойного Драко и покинула шатер. Рита гаденько улыбнулась и принялась что-то чиркать в своем блокноте. На манер списывания за ее спиной скакало Прытко Пишущее Перо и активно исписывало лист за листом.

— Ну, как ты, Гарри? — с отеческой заботой поинтересовался Бэгмен. — Могу я тебе чем-нибудь помочь?

— Нет, — твердо ответил Гарри, выглядывая Драко.

Он узнавал действие сильного успокаивающего зелья, ему было о чем беспокоиться. У Драко стали замедленными движения, даже взгляд плавал как у пьяного. «Идиот!», — ругал про себя его Гарри, быстро размышляя, как бы помочь другу. Дела Бэгмена, его долг гоблинам и ставки на младшего из Чемпионов его сейчас волновали мало, как и предстоящая схватка с неизвестным ему драконом.

— Уверен? У тебя есть план действий? — Бэгмен заговорщически понизил голос. — Я хотел бы подкинуть тебе пару советов. — Бэгмен понизил голос почти до шепота. — Ты младше всех, Гарри, я бы помог тебе, если, конечно…

— Ни в коем случае, — перебил Гарри и, чтобы смягчить свою грубость, добавил: — Благодарю, я уже знаю, что делать.

— Никто не узнает, Гарри, — подмигнул Бэгмен.

— Нет. Я чувствую себя прекрасно.

— Точно?

— Точно!

— Мистер Бэгмен! — окликнула их Рита, пожирая Гарри взглядом. — Я могу уже взять самого младшего Чемпиона для интервью?..

— Я вас заколдую, — пообещал ей Гарри холодно.

На них обернулись все в шатре, но ему было плевать. Он был зол, а еще сказал это так, что ни у кого не осталось сомнений в том, что он может это сделать.

— Ладно, — поспешил откланяться Бэгмен, поняв, что атмосфера накалилась. — Мерлин мой, мне уже пора! Чемпионы, удачи вам! Мистер Диггори, по сигналу пушки выходите из шатра!

Едва он ушел, Гарри обошел Скитер и сел на кушетку рядом с Драко.

— Поттер, — хриплым, срывающимся голосом Седрика молвил Драко, и сжал палочку так, что Гарри послышался хруст. — Мне конец…