Ближе к концу завтрака случилось долгожданное событие — Снейп призвал старост школы Слизерина и велел им собрать разрешения от родителей на посещение Хогсмида. Так как Хэллоуин в этому году выпал на субботний день, поход ожидался сегодня. Гарри очень обрадовался — всегда приятно хоть на несколько часов выбраться из замка. Разрешение он уже несколько недель носил с собой, поэтому, когда Майкл подошел к третьекурсникам, он первым отдал заветную бумажку.

— Собираетесь сегодня в Хогсмид, ребята? — спросил староста. — Сегодня туда стоит сходить. Вообще объявить первый поход в деревню обещали еще на прошлой неделе, но отложили из-за сильной непогоды в выходные. Там столько интересных лавок и кафе… И еще туда не распространяется школьная защита от аппарации.

— Я понял, Майкл, — усмехнулся Гарри.

— Что ж, — Майкл, донельзя довольный его согласием, сжал в руках стопку разрешений на дорогих пергаментах. — Тогда встретимся в «Трех метлах».

Друзья вопросительно на него смотрели.

— Что? — пожал плечами Гарри. — Я обещал помочь ему в аппарации.

— А не Майкл ли — тайный осведомитель наших врагов? — перегнувшись через стол, шепнула Гермиона. — Я тоже не хочу об этом думать, но ты же видишь, как он крутится вокруг нас. Спрашивает много.

— Что это с тобой? — удивился Драко.

— Мне Грюм написал. Велел проявить бдительность и в ближайшее время вычислить любителя подслушивать разговоры.

— Это не Майкл, — возразил Гарри, хотя на душе остался неприятный осадок. — Я проверю его, если хочешь.

— Надо бы, — Гермиона покачала головой. — А то мне уже повсюду чудятся угрозы. Недавно ходили с Драко гулять в Запретный Лес… Что? Хагриду помочь хотели, у него гиппогриф сбежал, — по лицу Драко было ясно, что не он был инициатором прогулки. — Я точно видела кого-то в лесу. Человека в темной мантии.

— Узнала?

— На его лицо не падал свет, но он высок и весьма худ.

Гарри принял сведения к вниманию и обещал поразмышлять над ними вместе с Дамблдором.

В это утро черные тучи стремительно проносились над горами, но не спешили разразиться ливнем. Над землей нависло тяжелое, напряженное ожидание. Когда они впятером выходили из ворот Хогвартса, ветра затихли: ни травинка, ни листок не дрогнут. Только в небе продолжали нестись с севера тучи.

По всей дороге в деревню виднелись ученики, сгибавшиеся под напором безжалостного ветра. Из-за утренней хандры Гарри несколько раз приходило в голову, не лучше ли было бы ему сидеть сейчас в уютной теплой гостиной с Джинни. Второкурсников не пускают в Хогсмид. Что он там не видел? Забавные поделки из лавки Зонко он часто покупал детям, иные из других магазинов изымал в порядке необходимости, как опасные вещи. На игрушки он давно уже насмотрелся. Разве что купить Джинни сладостей в «Сладком королевстве» и с друзьями прогуляться.

До Хогсмида они добрались в компании гриффиндорцев, которые поделились планами по обходу волшебных лавок. По пути к ним присоединился Рон и некоторое время шел рядом, слушая разговоры.

— Как дела, Рон? — Невилл первым протянул ему руку для рукопожатия.

— Все отлично, спасибо, — Рон поздоровался со всеми. — Я к вам присоединюсь? Я хотел пойти с братьями, но Перси занят в школе обязанностями старосты, а Фред с Джорджем сказали, что будут ждать меня у развилки дорог, но их там нет.

— Они как бы есть, но их как бы нет, — смешно пробубнил Драко.

Дин и Симус рассмеялись. Парвати строила Драко глазки.

— Как учеба, Рон? — поинтересовалась Гермиона, несущая на руках Живоглота. По ее глубокому убеждению, Глотик заскучал в подземельях, поэтому было решено вывести кота на прогулку. Тот и правда был не такой пушистый, как всегда, сонный и странный. Гарри почесал ему за ухом.

— Нас учат какой-то ерунде, — признался Рон. — Домашние задания — переписывание целых глав из учебников, какие-то сочинения и исследования. Огромное спасибо Лаванде, которая дает мне на прорицаниях списывать.

— Как тебе прорицания? — спросил Драко. — Нравятся?

— Полная чепуха, — поморщился рыжий, и Дин с Симусом согласно закивали. — Высматриваем в чаинках плохие предзнаменования. Но если сесть в дальний конец класса, есть возможность списать домашнее задание.

— Профессор Трелони, кстати, спрашивала о тебе, Гарри, — вспомнила Лаванда Браун. — Говорила, это плохое предзнаменование, что ты не пришел на прорицания. Она должна была открыть твой третий глаз. Говорит, твоя жизнь канет во мрак, если не придешь к ней.

— Мир стал мрачным, когда я родился, — проворчал Гарри. — Неужели кто-то верит во всю эту ерунду?

Парни-гриффиндорцы покачали головами, девочки обиженно надули губы. Дальше речь пошла о занятиях с Драко. Дин жаловался, что у него не получается освоить Уменьшающее заклинание.