Вечер пришел очень быстро, и, неохотно уложив Макса, я еще довольно продолжительное время оставалась в его комнате, не желая идти в пустую спальню. Прочитав всю сказку, несмотря на то, что мальчик давно уснул, я в какой-то момент все же отложила книгу и принялась гипнотизировать вращающийся ночник. Он оставлял на стенах мерцающие мягким светом фигуры: звездочки, луну, облака – и каким-то образом убаюкивал мое беспокойное сознание. Тяжесть переживаний сидела внутри, заставляя возвращаться к болезненным мыслям, но эти медленные вращения успокаивали меня. И я позволила себе просто передохнуть и согреться этим мгновением.

В какой-то момент мой взгляд оживился, и, бесшумно поднявшись с кресла, я направилась к детской кровати. Поправив одеяло на маленькой фигурке, я осторожно провела ладонью по светлой шелковой макушке и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

Тихо ступая по коридору, я первым делом направилась в зал, где Артиста в этот момент не оказалось. Не спеша передвигаясь по комнате, я достала из шкафа плед с подушкой и аккуратно положила постельные принадлежности на край дивана.

– Спасибо, – неожиданно услышала я за своей спиной.

Обернувшись, я встретилась с темно-карими глазами Артиста, в которых впервые пронеслось что-то похожее на теплые эмоции. Слегка улыбнувшись в ответ, я тихо бросила «Спокойной ночи» и направилась в свою комнату.

* * *

Лежа в кровати и глядя в потолок, я пыталась унять ворох неуемных мыслей в своей голове. Мне казалось, этой ночью я не смогу уснуть. Но, видимо, была настолько нервно истощена за весь день, что через плотный поток мыслей даже не заметила, как провалилась в сон.

Мои глаза резко распахнулись, когда я услышала навязчивый шум. Напряженно прислушиваясь и различив шаги в коридоре, я испуганно подскочила с кровати, чувствуя, как сердце с силой забилось о ребра. Но в следующую секунду оно ухнуло вниз, когда дверь открылась, и в проеме показалась высокая фигура Абеля… Внутри меня разом вспыхнул целый фейерверк чувств: облегчение, радость, трепет и растерянность. Муж в свою очередь скользнул по мне напряженным взглядом и не спеша закрыл за собой дверь.

– Почему ты не спишь? – спросил он строго.

– Не знаю… – выдохнула я неуверенно. – Я просто… услышала шум.

Он задумчиво глянул на меня и уверенно направился к комоду.

– Здесь тебе нечего бояться, – произнес он сухо. – Ложись спать.

Но весь мой сон как рукой сняло, и единственное, о чем я думала, что мужчина, который тревожит все мои мысли, сейчас здесь! Я так и продолжала стоять, обняв себя руками и тихо наблюдая, как Абель что-то взял из комода, после чего двинулся к шкафу и вытянул оттуда увесистый рюкзак. Я с щемящей досадой отметила, что он был в куртке, ведь это значило, что он не собирается оставаться… Просто возьмет необходимые вещи и уедет!

Внутри все скручивалось в тугой узел от сдерживаемых эмоций. Абель тем временем уже сложил вещи в рюкзак и, коротко глянув на меня, направился к двери.

– Подожди! – не выдержала я, когда он уже собирался выходить.

Он замер и лишь слегка повернул голову.

– Ты… ничего не скажешь? – спросила я тихо.

Абель не спеша повернулся, наградив меня таким тяжелым взглядом, что внутри меня все несколько раз перевернулось. Я опустила глаза, не в силах выдержать его подавляющую энергетику, и неуверенно произнесла:

– Я просто хотела… не знаю. Хотела объяснить. – Сделав прерывистый вдох, я решительно взглянула на него. – Ты должен понять – эти воспоминания…

– Не надо, – отрезал он резко. – Я не идиот, чтобы винить тебя в этом!

Я растерянно смотрела на мужа, чувствуя, как внутри прошла волна замешательства.

– Тогда я не понимаю!.. – произнесла я в тихом отчаянии.

В воздухе повисла тяжесть от неуютной тишины. Серо-голубые глаза неотрывно смотрели на меня, то ли пытаясь что-то внушить, то ли что-то требовательно выдавить из моего замороженного мозга.

– Я вижу твои страхи, Элия, – произнес он неожиданно, а я невольно задержала дыхание. – Вижу, как тяжело тебе принимать все, что с тобой происходит, и верить чужим людям. Тебя не в чем обвинить – ты не выбирала эту жизнь, и я, черт возьми, прекрасно это понимаю! Понимаю, что не могу… ни к чему тебя принуждать.

Абель замолчал, а его взгляд стал хмурым и напряженным, будто он принимал какое-то решение.

– Однако мне придется кое-что прояснить для тебя.

Я напряглась от его предостерегающего тона и нервно сжала подол своей ночнушки. Неожиданно Абель начал приближаться, заставляя меня ощутить колющие мурашки на коже, когда прозвучал его спокойный и холодный голос:

– Мне плевать, что за хрень творится в твоей голове. Плевать, что ты чувствуешь ко мне. Но запомни одно…

Он подошел вплотную, подчиняя меня своим беспощадным взглядом до неконтролируемого трепета.

– Я – твой муж, а ТЫ – моя жена, Элия! – Отчеканил он властно. – И Ничто. Этого. Не изменит.

В воздухе повисла звенящая тишина. Я стояла в оцепенении, с одышкой переваривая то, что услышала. Муж тем временем медленно отстранился, задержав на мне пронзительный взгляд, больше не говоря ни слова, и вышел из комнаты.